Joseph Stephen James , [1] de Douglasville, Georgia , fue un abogado, líder comunitario, cantante de notas de forma , compositor y revisor del libro de melodías conocido como The Sacred Harp .
Joe S. James nació el 20 de marzo de 1849 en el condado de Campbell (ahora en el condado de Douglas ), hijo de Stephen y Martha (Shipleigh) James. Era abogado y participaba activamente en la vida cívica y política local. Fue el primer alcalde de Douglasville, contribuyó decisivamente a la creación del Douglasville College, a la obtención de los primeros sistemas de agua y teléfono de la ciudad y a la llegada de varias industrias a la ciudad. James era miembro de la Iglesia Metodista y de la Logia Masónica. Fue propietario y editor de The New South , periódico de la ciudad de Douglasville.
JS James se casó con Margaret Elizabeth Maxwell en 1869 y tuvieron siete hijos: Margaret Odessa, Stephen Edwin, dos hijos gemelos, Eunice Lettitia, Lois Cleveland y Joe S., Jr. Murió en 1931 y está enterrado en Douglasville, Georgia .
En el canto con Sacred Harp , JS James fue importante como director musical, como autor de obras en prosa y como editor de libros de melodías. Entre sus obras se incluyen A Brief History of the Sacred Harp and Its Author, BF White, Sr., and Contributors (1904), Union Harp and History of Songs (1909), Sacred Tunes and Hymns (1913), Explanation of the Sacred Harp (1920) y, probablemente el más importante, Original Sacred Harp . Este último libro de melodías se publicó en 1911. Añadió partes de alto a la mayoría de las canciones y restauró varias canciones que se habían eliminado en la revisión de 1869-70 de The Sacred Harp por BF White y la Southern Musical Convention . James supervisó la revisión y fue el jefe de un comité de revisión designado por la United Sacred Harp Musical Association. Esta edición continuó una tradición que se originó en la época de BF White y que a su vez se extendió en las llamadas revisiones "Denson", que forman la base de la Edición de 1991, actualmente el volumen de Sacred Harp más utilizado. (Para conocer más detalles sobre esta historia, consulte Sacred Harp ).
El libro de James de 1911 lo envolvió rápidamente en dos controversias. Fue demandado por WM Cooper , editor de una edición rival de Sacred Harp, por plagio de las partes de alto escritas por Cooper. James presentó una demanda contra JL White por la revisión de White de The Sacred Harp , alegando infracción de derechos de autor y solicitando $3000 en daños y perjuicios. [2]
James lideró la organización de la Asociación Musical Unida de Arpa Sagrada en 1904, que esperaba que funcionara como una especie de "Asociación Nacional" de cantos y convenciones de Arpa Sagrada.