Joseph Rampal (12 de septiembre de 1898 - 12 de enero de 1983) [1] fue un flautista distinguido por derecho propio, aunque más conocido como el padre del solista de renombre internacional Jean-Pierre Rampal .
Nacido en Provenza, Francia, hijo de un joyero de Marsella, Joseph mostró talento musical desde joven y en 1913 fue enviado a París, con una flauta de plata en la mano, para continuar sus estudios. Su hermano mayor Jean-Baptiste ya estaba en la capital, estudiando pintura con Auguste Renoir en la École des Beaux Arts . [2] Joseph se convertiría en otro graduado estrella de la legendaria Escuela de Flauta Francesa. Junto con Marcel Moyse , René Le Roy , Georges Laurent , Gaston Blanquart y Georges Delangle, estudió en el Conservatorio de París con el célebre flautista Adolphe Hennebains (1862-1914), quien fue alumno de Paul Taffanel .
En 1914, cuando estalló la Primera Guerra Mundial, Joseph y su hermano se alistaron en el ejército. En pocas semanas, Jean-Baptiste murió en el Marne. El propio Joseph fue herido dos veces en 1916, pero sobrevivió y en 1918 regresó a París para continuar sus estudios de flauta en el Conservatorio. En 1919, al tocar el "Thème Varie" de Busser, Joseph recibió el Primer Premio del Conservatorio. [3] Un joven Marcel Moyse formó parte del jurado. [4]
Tras haber perdido a un hermano mayor al comienzo de la guerra, Joseph decidió en 1919 que era importante para él regresar a Marsella para estar con su familia en lugar de seguir una carrera en París. Fue una elección comprensible, pero que probablemente impuso limitaciones a su éxito como músico en el escenario nacional. Jean-Pierre informa que Moyse consideraba a Joseph “uno de los mejores músicos de su época y que, si se hubiera quedado en París, habría hecho una carrera distinguida”. [5]
De regreso a Marsella en 1919, Joseph se unió a la Orquesta de la Radio de Marsella y comenzó a enseñar flauta en el Conservatorio de Marsella. Con el tiempo, llegó a ser profesor de flauta en esa institución y también fue flautista principal de la Orquesta Sinfónica de Marsella (Orchestre des Concerts Classiques de Marseille). Cada verano, a partir de 1928, también tocó la primera flauta en la Orquesta del Teatro del Gran Casino en el festival de música de verano de Vichy.
Como profesor, dirigió el surgimiento de su único hijo, Jean-Pierre, como un talento musical que con el tiempo alcanzaría una verdadera celebridad internacional como flautista solista. Al principio, sin embargo, se mostró reacio a alentar a Jean-Pierre a seguir una carrera musical, a pesar del evidente entusiasmo del joven y su temprana habilidad. La esposa de Joseph, Andrée, consideró que el “mosaico de puestos y nombramientos” de su marido en orquestas, en la radio y en los teatros presentaba demasiada incertidumbre como camino profesional para su único hijo. [6] En cambio, le recomendaron una carrera en medicina. Sin embargo, Joseph alentó en privado a su hijo a aprender a tocar la flauta en su apartamento en el 20 de la rue Brochier, Marsella.
En 1934, la clase de flauta de Joseph en el Conservatorio estaba atravesando una crisis de afiliación, pues el número de alumnos había disminuido de quince a tres. Por ello, para ayudar a encontrar nuevos alumnos, compró y reparó varias flautas viejas y maltratadas, de modo que tuviera instrumentos disponibles con los que atraer a nuevos alumnos sin que esto supusiera un gasto oneroso para sus padres. [7] Además, aceptó incluir a su propio hijo Jean-Pierre, que entonces tenía solo doce años y medio, en su clase de flauta. Para entonces, su hijo había adquirido su primera flauta de plata como regalo de su abuelo. Utilizando el método Altès, tal como le enseñaba Joseph, Jean-Pierre progresó hasta un nivel en el que ganó el Segundo Premio del Conservatorio de Marsella en 1935 y el Primer Premio en 1936. Durante un tiempo, a finales de la década de 1930, se unió a su padre en el pupitre de flauta de la Orquesta Sinfónica de Marsella, tocando la segunda flauta. En privado, padre e hijo continuaron tocando dúos de flauta juntos "casi todos los días". [8]
Aunque Joseph nunca siguió una carrera como solista, su hijo consideraba que poseía el “temperamento del solista”. [9] Tenía una fuerte presencia en el escenario y era muy comprometido con su forma de tocar. “Se mantenía muy erguido”, informó Jean-Pierre, “y, a diferencia de mí, apenas se movía cuando tocaba”. En cuanto al sonido de Joseph, el hijo admiraba la “sonoridad especial de su padre… muy suya, muy 'carnosa' y llena de emoción”. Marcel Moyse también admiraba la calidad intensa y conmovedora de su tono. [10] Fue con razón que Jean-Pierre se refirió más tarde a su padre como “mi vínculo con la tradición francesa”. [11]
Después de la guerra, Joseph siguió siendo el mentor de su hijo, que para entonces se estaba convirtiendo en un solista de renombre en el escenario nacional. Una vez, en 1946, Joseph recibió la invitación de tocar un solo de flauta con la Orquesta de Marsella, pero, deseando alentar la floreciente carrera de su hijo, convenció al director para que permitiera a Jean-Pierre tocar en su lugar. [9] También fue con la ayuda de Joseph que en 1948 el joven Jean-Pierre encontró el dinero para comprarle a un anticuario la única flauta de oro macizo que existía, fabricada por el famoso artesano francés del siglo XIX Louis Lot. [12] Se había puesto a disposición por casualidad y, tras adquirirla, su hijo Jean-Pierre se la envió a su padre, quien luego trabajó durante horas para volver a ensamblar el instrumento y restaurarlo para que funcionara. "Trabajó todo el día y toda la noche", informó Rampal hijo; "me llamó por la mañana y me dijo que era una flauta fantástica. No podía dormir antes; él hizo las almohadillas y todo". [13] Jean-Pierre continuó actuando y grabando con él durante once años hasta finales de la década de 1950.
Tras el éxito temprano de Jean-Pierre Rampal como solista, Joseph realizó varias grabaciones con su hijo. Entre las primeras se encuentra una grabación de 1951 del Allegro y Menuet de Beethoven para dos flautas. [14] Más tarde, padre e hijo aparecieron juntos en grabaciones del Cuarteto en re mayor de Reicha para cuatro flautas (Opus 12), junto con Maxence Larrieu y con Alain Marion , otro de los estudiantes de Joseph en Marsella. Una grabación con Jean-Pierre del concierto en do mayor de Vivaldi para dos flautas (P.76) se realizó hacia el final de la carrera de Joseph como intérprete.
Según Jean-Pierre Rampal, su padre siguió siendo un crítico constructivo hasta el final, comentando que si Jean-Pierre hubiera practicado más, podría haber tenido una carrera aún mejor. [15] Joseph Rampal murió en París en enero de 1983, a los 87 años. El New York Times publicó un aviso de su muerte el 14 de enero de 1983, un acontecimiento que refleja la enorme popularidad que había alcanzado en Estados Unidos su hijo, cuya carrera temprana Joseph Rampal contribuyó tanto a moldear. Está enterrado en el cementerio de Montparnasse en París junto a su esposa Andrée (fallecida en 1991) y su hijo Jean-Pierre Rampal (fallecido en 2000).
Bel Canto Flute: The Rampal School (2003; Winzer Press) de Sheryl Cohen es un estudio del método de enseñanza e interpretación de Jean-Pierre Rampal realizado por un flautista y profesor estadounidense que estudió tanto con Rampal como con su compañero flautista marsellés Alain Marion. En esencia, sin embargo, Cohen intenta definir una tradición de flauta que surge de la enseñanza de Joseph Rampal en Marsella, vinculada a través de él a la gran tradición anterior de Taffanel , Hennebains y Gaubert . Aunque es controvertido referirse al grupo de flautistas de Marsella como una "escuela" distinta de la más ampliamente reconocida "Escuela de flauta francesa" en la que Marcel Moyse y sus predecesores son figuras centrales, el estudio de Cohen es un intento de dar a Joseph Rampal, junto con su hijo Jean-Pierre y otros, algún crédito formal por un estilo identificable de interpretación que llegó a ser apreciado en todo el mundo musical. Como características distintivas de este estilo, Cohen señala en particular un "enfoque poético del fraseo expresivo como base para desarrollar el arte musical, los métodos de práctica creativa, el control de la respiración, el tono, la articulación y la técnica, todo ello mientras se busca liberar al artista desde dentro". Sheryl Cohen, profesora emérita de música en la Universidad de Alabama, EE. UU., ha ampliado desde entonces sus estudios organizando también una beca en la Fundación Camargo en Cassis, en Provenza, titulada La escuela de flauta de Marsella: el linaje de Rampal . El curso narra "el desarrollo y la influencia de la escuela de Joseph Rampal en la interpretación de flauta en el siglo XX" con el fin de "preservar el vasto proyecto filosófico y pedagógico montado por la escuela y establecer el lugar apropiado de Joseph Rampal en la historia de la flauta". [16]