Joseph Nye Welch (22 de octubre de 1890 - 6 de octubre de 1960) fue un abogado y actor estadounidense que se desempeñó como abogado principal del ejército de los Estados Unidos mientras estaba bajo investigación por actividades comunistas por el Subcomité Permanente de Investigaciones del Senado del senador Joseph McCarthy. , una investigación conocida como audiencias entre el Ejército y McCarthy . Su enfrentamiento con McCarthy durante las audiencias, en el que le preguntó a McCarthy: "¿Por fin no te queda ningún sentido de la decencia?", se considera un punto de inflexión en la historia del macartismo .
Welch nació en Primghar , Iowa , el 22 de octubre de 1890, el séptimo y menor hijo de los inmigrantes ingleses Martha (Thyer) y William Welch. [1] [2] Asistió a Grinnell College y se graduó como Phi Beta Kappa en 1914, luego asistió a la Facultad de Derecho de Harvard y se graduó en 1917, magna cum laude , con el segundo promedio más alto de su promoción. [1] Welch se casó con Judith Lyndon el 20 de septiembre de 1917. [3] Tuvieron dos hijos, Joe y Lyndon. [4] Se alistó en el ejército de los Estados Unidos para la Primera Guerra Mundial . [5] Después de incorporarse como soldado raso en agosto de 1918, solicitó un encargo . [5] Welch asistía a la escuela de formación de oficiales en Camp Zachary Taylor , Kentucky , cuando tuvo lugar el armisticio . [5] Sus servicios ya no eran necesarios, Welch fue dado de baja del ejército el 27 de noviembre de 1918. [5]
A partir de 1923, Welch fue socio de Hale and Dorr , un bufete de abogados de Boston , y vivía en las cercanías de Walpole, Massachusetts . [6]
El 9 de junio de 1954, el día 30 de las audiencias entre el Ejército y McCarthy, Welch desafió a Roy Cohn a proporcionar al Fiscal General de los Estados Unidos, Herbert Brownell Jr., la lista de McCarthy de 130 comunistas o subversivos en plantas de defensa "antes del atardecer". McCarthy intervino y dijo que si Welch estaba tan preocupado por las personas que ayudaban al Partido Comunista, debería consultar a un hombre en su bufete de abogados de Boston llamado Fred Fisher , que alguna vez perteneció al Gremio Nacional de Abogados , al que Brownell había llamado "el organismo legal". portavoz del Partido Comunista". [7] Welch había discutido en privado el asunto con Fisher de antemano y los dos acordaron que Fisher no debería participar en las audiencias. Welch descartó la asociación de Fisher con el NLG como una indiscreción juvenil y atacó a McCarthy por nombrar al joven ante una audiencia televisiva a nivel nacional sin previo aviso o acuerdo previo para hacerlo:
Hasta este momento, senador, creo que nunca he evaluado realmente su crueldad o su imprudencia. Fred Fisher es un joven que fue a la Facultad de Derecho de Harvard , llegó a mi bufete y está comenzando lo que parece ser una brillante carrera con nosotros. ... No soñé que podrías ser tan imprudente y tan cruel como para hacerle daño a ese muchacho. Es cierto que todavía está con Hale y Dorr. Es cierto que seguirá estando con Hale y Dorr. Es igualmente cierto, lamento decirlo, que temo que siempre llevará una cicatriz innecesariamente infligida por usted. Si estuviera en mi poder perdonarte por tu imprudente crueldad, lo haría. Me gusta pensar que soy un caballero, pero tu perdón tendrá que venir de alguien que no sea yo.
Cuando McCarthy intentó renovar su ataque, Welch lo interrumpió:
Senador, ¿no podemos dejar esto? Sabemos que pertenecía al Gremio de Abogados... No asesinemos más a este muchacho, Senador. Ya has hecho suficiente. ¿No tiene sentido de la decencia, señor? ¿Por fin no has dejado ningún sentido de la decencia?
McCarthy intentó hacerle a Welch otra pregunta sobre Fisher, y Welch lo interrumpió:
Señor McCarthy, no hablaré más de esto con usted. Te sentaste a dos metros de mí y podrías haberme preguntado sobre Fred Fisher. Ha considerado oportuno sacarlo a la luz. Y si hay un Dios en el cielo, no le hará ningún bien a usted ni a su causa. No lo discutiré más. No le pediré más testigos al señor Cohn . Usted, señor presidente, puede, si lo desea, llamar al próximo testigo.
Ante esto, los que presenciaban el proceso prorrumpieron en aplausos. La actuación televisiva de Welch cambió el rumbo de la opinión pública y de la prensa contra McCarthy de la noche a la mañana. [8] En julio, un senador republicano presentó una moción, que fue aprobada más tarde ese año, censurando a McCarthy por actos que "tendían a deshonrar y desprestigiar al Senado, a obstruir los procesos constitucionales del Senado y a menoscabar su dignidad". " [9]
En su reseña de la película Point of Order que describe las audiencias, Vincent Canby llamó a Welch "uno de los grandes intérpretes que jamás haya aparecido en la pantalla chica", ya sea exigiendo a Cohn que exponga los riesgos de seguridad en las plantas de defensa de la nación o aceptando una declaración muy poco sincera. cumplido de Cohn, de una manera que demolió a Cohn. [10]
Welch interpretó a un juez de Michigan en Anatomía de un asesinato (1959) de Otto Preminger . Dijo que aceptó el papel porque "parecía que esa era la única manera de llegar a ser juez". [1] Welch en realidad tomó el papel con la condición de que su esposa, Agnes, estuviera en la película. Fue elegida como miembro del jurado. [11] Fue nominado al Globo de Oro al Mejor Actor de Reparto - Película y al Premio BAFTA al Mejor Actor Revelación por el papel. [12] También narró los programas de televisión Omnibus y Dow La Hora de los Grandes Misterios . [1]
Su primera esposa, Judith Lyndon, murió el 21 de diciembre de 1956, [13] [14] y se casó con Agnes Rodgers Brown en 1957. [13] [15] Después de volverse a casar, [ cita necesaria ] se mudó a Harwichport, Massachusetts , el Cape Cod , donde vivió hasta su muerte. [dieciséis]
Dieciséis días antes de cumplir 70 años y quince meses después del estreno de Anatomía de un asesinato , Welch sufrió un ataque cardíaco y murió el 6 de octubre de 1960 en el Hospital Cape Cod en Hyannis, Massachusetts . [1] [17]
