Joseph P. Moran (1895-1934) fue un médico estadounidense conocido por atender al inframundo criminal de la era de la Depresión a principios del siglo XX. También fue un miembro periférico de la pandilla Barker-Karpis , [1] y posiblemente fue el último médico en ver al mortalmente herido John Hamilton , un miembro de la pandilla John Dillinger , a quien Moran se negó a tratar. [2]
Moran desapareció en julio de 1934. Se cree que fue asesinado por Fred Barker y Alvin Karpis .
Durante la Primera Guerra Mundial , Moran sirvió como piloto en el Cuerpo de Señales del Ejército con el grado de teniente. [3] Moran se graduó en la Facultad de Medicina de Tufts , Boston. Originario de Illinois , dirigió brevemente una exitosa práctica privada en LaSalle hasta que su adicción al alcohol alejó la mayor parte de su negocio. Para mantener sus ingresos, Moran se convirtió en lo que entonces se conocía coloquialmente como un "artista de alfileres"; alguien que realizó abortos ilegales . [4] Según su cómplice, la enfermera Mae Bowers, realizó alrededor de 75 abortos, la mayoría en su casa, durante un período de tres años. [5]
En 1928, una carta anónima informó al forense que Tillie Hartel, de 19 años, no había muerto de bronquitis aguda, como había declarado Moran en su certificado de defunción, sino que en realidad había muerto a causa de un aborto. El cuerpo de Tillie fue exhumado para la autopsia tres semanas después de su muerte y se confirmó el aborto. [6] Moran y Bowers fueron acusados de asesinato en primer grado por la muerte de Tillie. Cada uno firmó una confesión como parte de un acuerdo de culpabilidad para que se retiraran los cargos de asesinato. [7] Moran recibió una pena de cárcel de diez años y perdió su licencia médica. [4] Mientras estuvo en prisión dirigió con éxito el hospital de la prisión. El director, Henry C. Hill, quedó tan impresionado que lo ayudó a obtener la libertad condicional en 1931 y consiguió la devolución de su licencia médica. [8]
Después de su liberación, se mudó a Bureau, Illinois . Se sospechaba que había cometido más abortos y fue devuelto a prisión, donde cumplió otros 11 meses por violar su libertad condicional. [9]
Aparentemente amargado por lo que consideraba un reingreso injusto, Moran cultivó vínculos con gánsteres, facilitados por su amistad con el ladrón de joyas Oliver Berg, a quien había tratado en la cárcel de LaSalle. [8] Berg lo ayudó a hacer contactos en el inframundo de Chicago , y fue nombrado médico oficial del Sindicato de Teamsters, Chouffeurs, Warehousemen and Helpers de Chicago . Extraoficialmente, se convirtió en el médico de urgencias de gran parte del hampa de Chicago , a pesar de estar bastante debilitado por el alcoholismo. [4] Estableció su negocio en Irving Park Boulevard.
Principalmente cosía cortes y quitaba balas de gánsteres heridos, como John "Red" Hamilton , miembro de la banda Dillinger , a quien le quitó cinco balas después de un robo. Sin embargo, en 1934, Moran comenzó a promocionar sus habilidades como cirujano plástico , capaz de cambiar los rostros y las huellas dactilares de notorios forajidos para dificultar la identificación policial. [4]
Fue en esta capacidad que se asoció con la banda Barker-Karpis . En marzo de 1933, Moran realizó una cirugía plástica a los pandilleros Fred Barker y Alvin Karpis por una tarifa de 1.250 dólares. [10] Logró eliminar las huellas dactilares de Karpis (tanto es así que incluso décadas después, Karpis tuvo dificultades para obtener un pasaporte para volver a ingresar a su Canadá natal), pero su trabajo en los rostros de los dos hombres fue considerado un fracaso lamentable y doloroso. . [4]
Cuando la banda Barker-Karpis secuestró y rescató al banquero de Minnesota Edward Bremer por 200.000 dólares, Moran ayudó a lavar el dinero a través de su práctica en Chicago. Seis meses después, mientras bebía con la pandilla en un club en las afueras de Toledo , Ohio , Moran se jactaba, borracho, del poder que ahora tenía sobre la pandilla, conociendo los detalles incriminatorios sobre su crimen, diciendo: "Los tengo en la palma de la mano". mi mano." Se cree que esta afirmación selló su destino. [4]
Moran no fue visto con vida después del incidente de fanfarronería en estado de ebriedad en julio de 1934. El 26 de septiembre de 1935, un cuerpo en grave descomposición apareció en las orillas de Crystal Beach, Ontario , sin manos ni pies. Posteriormente, el FBI identificó el cuerpo como el de Moran mediante registros dentales . [11]
En 1971, Alvin Karpis escribió en su autobiografía que la identificación era errónea; afirmó que Moran había sido asesinado por Arthur y Fred Barker y luego enterrado en un pozo de cal en Michigan . [12] La versión más aceptada de la historia es que Karpis, junto con Fred Barker, llevaron a Moran a un paseo en bote por el lago Erie , durante el cual ambos lo asesinaron. [4] [2]