Joseph Merk (18 de enero de 1795 – 16 de julio de 1852) fue un violonchelista del Imperio austríaco , a menudo descrito como uno de los más influyentes de la primera mitad del siglo XIX. También escribió varias composiciones para violonchelo.
Joseph (o Josef) Merk nació en Viena en 1795. Estudió canto, guitarra y violín, [1] pero a los 15 años [2] un perro le mordió tan gravemente en el brazo izquierdo que ya no podía tocar el violín adecuadamente, incluso después de que la herida se hubiera curado. Entonces se dedicó al violonchelo y recibió lecciones del violonchelista principal de la Ópera de la Corte de Viena, Philipp Schindlöker (1753-1827), [3] haciendo progresos tan rápidos que después de sólo un año fue contratado por un aristócrata húngaro para tocar en su cuarteto de cuerdas, donde permaneció durante dos años. [2] [4]
En 1815, el guitarrista Mauro Giuliani actuó junto a Joseph Merk, Johann Nepomuk Hummel y el violinista Joseph Mayseder en una serie de conciertos de cámara en el jardín botánico del Palacio de Schönbrunn (conocidos como "Dukaten Concerte", por el precio de la entrada, que era un ducado). A lo largo de su carrera actuó con frecuencia con Mayseder, y llegó a ser apodado "el Mayseder del violonchelo". [1] [4] [5]
Después de realizar una gira por las provincias austriacas, en 1816 o 1818 Merk fue designado para ocupar el antiguo puesto de su maestro Schindlöker como violonchelista principal en la Ópera de la Corte de Viena. [3] [5]
En 1822, Franz Schubert escribió un cuarteto para voces masculinas, Geist der Liebe (D.747; Op. 11, No. 3), especialmente para un concierto de Joseph Merk. [6] A su vez, Merk dedicó sus 20 Estudios, op. 11, a Schubert. [5]
En 1823 Merk se convirtió en profesor en el Conservatorio de Viena , permaneciendo en ese puesto hasta 1848. [4] Entre sus alumnos se encontraban Karl Leopold Böhm , Anton Träg , Jacques Franco-Mendès y Franz Knecht. [2] [4] [6]
Se asoció con el Triple Concierto de Ludwig van Beethoven , y sus interpretaciones ayudaron a sacarlo de la oscuridad en la que había languidecido desde su debut en 1808 (el propio Beethoven nunca lo había tocado en público, a diferencia de sus conciertos para piano [7] ). [8] Estas incluyen interpretaciones en 1825 [9] o 1830 [2] [10] con Mayseder y el pianista Carl Maria von Bocklet .
En 1829, Frédéric Chopin, de 19 años , visitó Viena y dedicó su Introducción y Polonesa brillante , Op. 3, a Joseph Merk. [11] En una carta, Chopin escribió: «El jueves hubo una velada en casa de Fuchs, cuando Limmer presentó algunas de sus propias composiciones para cuatro violonchelos. Merk, como de costumbre, las hizo más hermosas de lo que realmente eran con su forma de tocar, que está tan llena de alma. Es el único violonchelista al que realmente respeto». [12] También se decía que Chopin había tocado con Merk. [6]
En 1834 fue nombrado kk Kammervirtuoso (traducido como Virtuoso de la Cámara Imperial y Real ) por el Emperador. [4] Hasta 1837-38, solo otros cinco músicos habían recibido este título especial: los violinistas Niccolò Paganini y Joseph Mayseder, el pianista Sigismond Thalberg y las cantantes Giuditta Pasta y Jenny Lutzer. [13] En 1836, un crítico escribió que Merk "sin duda evocaría admiración entre aquellos que dan preferencia al canto en lugar de a las dificultades ajenas a la naturaleza del instrumento. Que todos los violonchelistas imiten su tono, gusto, interpretación y abandonen los tormentos inútiles para conquistar dificultades que nunca tocan el alma de nadie". [6]
En 1836, Friedrich August Kummer dedicó su Souvenir de la Suisse , Concertino para violonchelo y orquesta, Op. 30, a Joseph Merk. [14]
El 19 de abril de 1838 Merk interpretó el Trío del Archiduque de Beethoven con Mayseder y Franz Liszt . Liszt también tocó en privado para Merk y el 23 de abril ambos participaron en una interpretación del Septeto de Hummel para piano, flauta, oboe, trompa, viola, violonchelo y contrabajo. [13]
Las composiciones de Joseph Merk incluyen un Concierto, un Concertino, un Adagio y Rondó, una Polonesa, varios conjuntos de variaciones, estudios y obras similares. Su lista completa de obras se puede encontrar aquí.
Murió en el distrito 19 de Viena, Döbling, en 1852, a la edad de 57 años . [1] [1]
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