Joseph Raphael Hunt (17 de febrero de 1919 - 2 de febrero de 1945) fue un tenista estadounidense de finales de la década de 1930 y principios de la de 1940 del sur de California . Fue el estadounidense número uno del ranking en 1943 y ganó el campeonato de individuales de EE. UU. en su último partido. [1] Murió en la costa de Florida en un accidente aéreo durante la Segunda Guerra Mundial. [1] Hasta la fecha, es el único hombre en ganar el campeonato de individuales masculino (15 años o menos), juvenil (18 años o menos), universitario y masculino. [1]
Hunt , graduado de la escuela secundaria Fairfax en Los Ángeles, [2] jugó tenis universitario en la Universidad del Sur de California como estudiante de primer año, y estuvo invicto en individuales y dobles mientras estaba en la universidad durante 1938, incluido el Torneo de Tenis de Ojai . [1] Hunt era muy atlético y jugó fútbol americano durante un tiempo. Después de alistarse, asistió a la Academia Naval de los Estados Unidos y se unió al equipo de fútbol de la Marina como corredor durante la temporada de 1940. [1] Se le dio el balón de juego para el Juego Ejército-Marina de 1940. [1] Hunt llegó a las semifinales en los campeonatos individuales de los Estados Unidos de 1939 y 1940. [3] Durante los cuartos de final de 1940 contra Frank Kovacs , realizó una huelga de brazos caídos durante el partido después de quejarse con el árbitro sobre las payasadas de Kovacs y no estar contento con la falta de respuesta del árbitro. [4] A principios de su tercer set, Kovacs comenzó a participar en payasadas prolongadas con la galería del estadio. Cuando el árbitro no detuvo a Kovacs ni calmó a la multitud, Hunt se sentó en su línea de base y no reconoció varios de los servicios de Kovacs, dejándolos pasar volando. Kovacs luego se sentó en su línea de base, y los dos jugadores se sentaron durante hasta cinco minutos mientras la multitud abucheaba y vitoreaba alternativamente. Cuando finalmente se restableció el orden, Hunt ganó el partido en sets corridos. [5] Hunt representó a los Estados Unidos en la ronda de desafío del International Lawn Tennis Challenge de 1939 (ahora Copa Davis ) contra Australia. Jugó el partido de dobles con Jack Kramer que perdieron ante John Bromwich y Adrian Quist . [3] [6]
Hunt se casó con Jacque Carolyn Virgil en 1942. [7]
En septiembre de 1943, ganó el campeonato de individuales de los Estados Unidos en Forest Hills mientras estaba tendido en el suelo. [8] [9] En el punto de partido, Hunt se desplomó con calambres en las piernas mientras que su oponente, Jack Kramer , quien debido a una intoxicación alimentaria había perdido 19 libras durante el torneo, [1] golpeó una devolución que apenas fue larga. Si hubiera sido dentro, la mayoría de los observadores en ese momento sintieron que Kramer eventualmente habría ganado el partido contra Hunt. Hunt no pudo obtener licencia de la Marina en 1944 para defender su título.
Fue el número uno de Estados Unidos en 1943 y el número 10 del mundo en 1939 por Gordon Lowe . [10]
Hunt fue incluido en el Salón Internacional de la Fama del Tenis en 1966. [1]
Pancho Segura , que había perdido contra Kramer en semifinales, describió a Hunt como "un tipo fuerte, con un gran servicio y volea, y que se adaptaba al césped, viniendo del cemento del sur de California". [11] En una entrevista de 2014, Segura agregó: "Era un hombre muy atractivo con un cuerpo como el de Charles Atlas . Atraía a las mujeres a sus partidos. Habría sido bueno para el tenis. Era un orgullo para el juego". [1]
Hunt se graduó en la Academia Naval de Annapolis . Se convirtió en teniente de la Marina de los EE. UU. durante la Segunda Guerra Mundial y sirvió un año en un destructor en el Pacífico y un año en el Atlántico. El 2 de febrero de 1945, cerca de su 26.º cumpleaños, Hunt murió en una misión de entrenamiento de artillería de rutina en Daytona Beach, Florida, cuando el avión de combate que estaba pilotando, un Grumman Hellcat , entró en barrena a una altitud de 10 000 pies de la que no pudo recuperarse. [12] [13]
