Joseph Harold Flom (31 de diciembre de 1923 – 23 de febrero de 2011) fue un abogado estadounidense y pionero de las fusiones y adquisiciones , especializado en la representación de empresas en batallas de adquisiciones . [1] En la década de 1980, había adquirido la reputación de ser "Mr. Takeover" (mientras que Martin Lipton era conocido como "Mr. Defense"). [2] Flom se convirtió en socio de lo que ahora se conoce como Skadden, Arps, Slate, Meagher & Flom en 1954 y ayudó a transformarlo de una firma de cuatro abogados a una de las firmas de abogados más grandes de los Estados Unidos . [3] En 1999, The American Lawyer lo nombró uno de sus "Abogados del Siglo". [4]
Flom nació en Baltimore , Maryland , el 21 de diciembre de 1923, hijo de Itzak (Isadore) Flom, un organizador laboral en Garment District, Manhattan , y la ex Fannie Fishman. Ambos padres eran inmigrantes judíos de un shtetl en Ucrania y, aunque ya estaban casados, llegaron a Estados Unidos por separado, poco después de la Primera Guerra Mundial . [5] Tres años después de que Joe Flom naciera en Baltimore, la familia se mudó a Borough Park, Brooklyn , Nueva York , donde creció Joseph Flom. [6]
Después de graduarse de Townsend Harris High School , Flom trabajó como oficinista en un bufete de abogados durante el día, mientras asistía al City College de Nueva York en una especialización previa a la ley por la noche. Dos años después de comenzar sus estudios, estalló la Segunda Guerra Mundial y Flom fue reclutado por el ejército. Sin embargo, nunca vio ningún combate, ya que era parte de un grupo de 20 soldados que fueron enviados a una escuela de reparación de radares. [5] Después de que terminó la guerra, a pesar de no haberse graduado de la universidad, se matriculó en la Facultad de Derecho de Harvard con el GI Bill , donde fue compañero de clase de Charlie Munger y se graduó en 1948. [1]
Después de la escuela de derecho, Flom se unió a un bufete de abogados dirigido por Marshall Skadden, Leslie Arps y John Slate . Finalmente se convirtió en socio en 1954, asumiendo efectivamente el liderazgo de la empresa un par de años después. [1] Flom comenzó a trabajar en fusiones y adquisiciones a principios de la década de 1970, cuando la mayoría de las firmas de abogados de Nueva York no lo hacían, y a principios de la década de 1980 estaba entre las figuras dominantes, con el abogado rival Martin Lipton y el principal banquero de inversiones Bruce Wasserstein . Los clientes contrataban a Flom porque Lipton o Wasserstein estaban del otro lado, y viceversa. (Flom y Lipton eran amigos que almorzaban juntos una vez a la semana). [7] En el momento de la muerte de Flom, Skadden Arps era una de las firmas de abogados más grandes y rentables del mundo .
Flom fue designado por el alcalde Ed Koch como presidente de la Comisión de la Ciudad de Nueva York sobre el Bicentenario de la Constitución de los Estados Unidos en 1987, cargo que ocupó hasta que la comisión completó su trabajo, emitió su informe y se disolvió a principios de 1990. incluyó una extensa campaña de educación cívica y la creación de una recreación de celebración el 30 de abril de 1989 de la toma de posesión de George Washington como primer presidente de los Estados Unidos.
Malcolm Gladwell dedicó un capítulo a Flom en su libro Outliers , atribuyéndole el mérito de construir y diversificar la empresa y anticipar el auge de las fusiones y adquisiciones como especialidad. "Durante 20 años, perfeccionó su oficio en Skadden", escribió Gladwell. "Entonces el mundo cambió y él estaba listo". [1]
Flom también fue mencionado en el libro Age of Greed de Jeffrey Madrick por su contribución al mundo de las adquisiciones hostiles en la economía estadounidense. Madrick escribió que "su interés en la adquisición le dio a su empresa el salvavidas que necesitaba para sobrevivir".
El 23 de febrero de 2011, Flom murió en la ciudad de Nueva York debido a una insuficiencia cardíaca . [1] Su esposa, Judi Sorensen Flom, también abogada, estaba a su lado. Tiene dos hijos: Jason Flom , un ejecutivo musical y defensor de la reforma penitenciaria, y Peter, autor de publicaciones y doctorado.