Joseph Compton Castner (18 de noviembre de 1869 – 8 de julio de 1946) fue un general del ejército de los Estados Unidos . Estuvo al mando de la Novena Brigada de Infantería en todas sus operaciones como parte de la Quinta División de las Fuerzas Expedicionarias Estadounidenses (AEF) durante los últimos meses de la Primera Guerra Mundial .
Nació en Nuevo Brunswick, Nueva Jersey , el 18 de noviembre de 1869. [1] Su padre, Cornelius W. Castner, sirvió como capitán de una de las primeras compañías de Nuevo Brunswick en la Guerra Civil estadounidense . [2] En 1891, Castner se graduó de Rutgers College (ahora Universidad Rutgers ) con un título en ingeniería civil.
El 1 de agosto de 1891 fue nombrado segundo teniente del Ejército de los Estados Unidos y asignado al Cuarto Regimiento de Infantería. Fue ascendido de la siguiente manera: primer teniente del Cuarto Regimiento de Infantería el 28 de abril de 1898; capitán del Escuadrón de Caballería Filipina el 23 de abril de 1900; capitán del Cuarto Regimiento de Infantería el 2 de febrero de 1901; mayor del Vigésimo Primer Regimiento de Infantería el 27 de agosto de 1913; teniente coronel del Sexto Regimiento de Infantería el 13 de mayo de 1917; coronel del Trigésimo Octavo Regimiento de Infantería el 5 de agosto de 1917; general de brigada de la Novena Brigada el 12 de abril de 1918. Asistió a la Escuela de Infantería y Caballería en 1895 y estuvo en la Escuela Superior de Guerra en 1915. [3]
Antes de la Primera Guerra Mundial, Castner ya se había distinguido. Mientras era teniente, participó como explorador en la Expedición Glenn en Alaska . [4] Por sus servicios con los Scouts tagalos en Filipinas , fue ascendido a capitán en el Escuadrón de Caballería de Filipinas, comisión que ocupó hasta recibir una capitanía en el Ejército Regular. Más tarde sirvió como intendente de construcción tanto en Honolulu como en el Parque Nacional de Yellowstone . Mientras era capitán, comandó el Segundo Batallón, Decimocuarto Regimiento de Infantería y bajo su entrenamiento ese batallón estableció un récord inigualable en tiro a distancia conocido. Mientras era mayor, fue ayudante general de la Guardia Nacional del Ejército del Distrito de Columbia , que desarrolló hasta un alto estado de eficiencia. Como coronel del Trigésimo Octavo Regimiento de Infantería, inculcó ese espíritu de lucha que le valió a su regimiento la fama de "Roca del Marne". [3]
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Como general de brigada, tomó el mando de la Novena Brigada de Infantería. En los tranquilos sectores de Anould y St. Die , dio a las unidades de la brigada un entrenamiento efectivo para las grandes operaciones que iban a seguir. En la batalla de Saint-Mihiel , la brigada del general Castner estuvo al principio en reserva con la Décima Brigada en línea. Cuando se hizo el paso de las líneas, empujó sus líneas de avanzada hasta cerca de la Línea Hindenburg . En la primera fase de la Ofensiva Mosa-Argonne , su Brigada capturó Cunel y expulsó al enemigo del Bois-de-la-Pultiere y del noroeste de Bois-de-Foret. En la segunda fase de la Ofensiva Mosa-Argonne, la brigada de Castner capturó Aincreville , Clery-le-Grand , Clery-le-Petit , Bois de Babiemont, Punchbowl y Doulcon . Luego, la brigada forzó el difícil cruce del río Mosa y, luchando hacia el norte, capturó sucesivamente Dun-sur-Meuse , Milly-devant-Dun, Lion-devant-Dun , Côte St. Germain, el castillo de Charmois, Mouzay y el bosque de Woevre . [3]
En reconocimiento a sus servicios en la Operación Meuse-Argonne, Castner recibió la Medalla de Servicio Distinguido del Ejército , cuya cita dice:
El Presidente de los Estados Unidos de América, autorizado por la Ley del Congreso del 9 de julio de 1918, se complace en otorgar la Medalla de Servicio Distinguido del Ejército al General de Brigada Joseph Compton Castner, del Ejército de los Estados Unidos, por sus excepcionales y distinguidos servicios al Gobierno de los Estados Unidos, en un deber de gran responsabilidad durante la Primera Guerra Mundial. Mientras estuvo al mando de la Novena Brigada de Infantería, el General Castner mostró una notable tenacidad de propósito y una determinación para superar todos los obstáculos. En el Bois des Rappes en el saliente de St. Mihiel y en las acciones subsiguientes, su brigada derrotó eficazmente al enemigo. El éxito de su mando se debió en gran medida al espléndido entrenamiento y al excelente liderazgo que le dio el Comandante. [5]
Fue citado en las órdenes de la Quinta División. Mientras su brigada formaba parte del ejército de ocupación, Castner realizó el curso de instrucción en el Centro de Estudios de Artillería del Ejército en Trier, Alemania . [3]
Castner se retiró mientras comandaba la Tercera División en los Estados del Oeste .
Murió el 8 de julio de 1946. [4] [6] Fue enterrado en el Cementerio Nacional de San Francisco .
El monte Castner y el glaciar Castner , llamado así en su honor, están ubicados en el área de Alaska que exploró en 1898. [7] La cordillera Castner y el monumento nacional Castner Range , ubicados en El Paso, Texas, también reciben su nombre en su honor. [8]
Su hijo, Lawrence V. Castner , [9] también se convirtió más tarde en oficial del Ejército de los EE. UU.
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público : "La historia oficial de la Quinta División, EE. UU.: durante el período de su organización y de sus operaciones en la guerra mundial europea, 1917-1919. La división Red Diamond (Mosa)" de K. Stevenson (1919)