Joseph Coleman (fallecido en 1819) fue uno de los primeros colonos de Tennessee, Estados Unidos. Se convirtió en el primer alcalde de Nashville [ 1] y también se desempeñó como fideicomisario de la universidad que luego se convirtió en la Universidad de Nashville [2] .
Coleman probablemente era originario de Virginia, pero llegó a Tennessee en una época temprana. [3] Formó parte de un comité de cinco personas formado en Nashville en 1799 "para organizar la construcción de un juzgado de piedra, que sustituyera al de troncos. Qué pintoresca imagen nos ofrecería ahora, si pudiéramos ver la cabaña de troncos tal como estaba entonces en el centro de la plaza, con postes de amarre alrededor, a los que estaban atados los caballos de los que asistían al tribunal. Aquí, también, los sábados, se hacían varias ventas en la puerta del juzgado. Se vendían negros, bienes raíces y ganado. Por lo que puedo deducir, creo que aquí se celebraba una feria de ganado todas las semanas". [4] Había alrededor de 400 personas en Nashville en 1804, y el pueblo se incorporó en 1806 con un alcalde y seis concejales. [5] El electorado en ese momento estaba formado únicamente por propietarios. [6] Coleman sirvió como alcalde entre 1806 y 1809. [7] Uno de sus actos como alcalde fue ofrecer una recompensa de $100 por información sobre un incendiario (pirómano) que supuestamente había intentado quemar la ciudad. [8]
Construyó tres casas diferentes en Nashville durante el transcurso de su residencia en la ciudad. [2] También estuvo involucrado en las carreras de caballos y la cría de caballos . Según una historia de los purasangres en Tennessee, "Joseph Coleman y sus asociados trajeron a Royalist, criado por el Príncipe de Gales , a Nashville en 1807. Royalist era el abuelo paterno de la famosa yegua fundadora estadounidense , Lady Grey. Ella era la cuarta madre de Vandal y la tercera madre del inmortal Lexington de Kentucky. Royalist murió en el condado de Williamson en 1814. Royalist es el nombre de Tennessee más antiguo conocido en los pedigríes actuales ". [9]
Entre 1810 y 1812 fue socio del futuro presidente de Estados Unidos, Andrew Jackson , y de un tercer hombre, Horace Green, en un negocio que comerciaba con algodón, tabaco y esclavos. [10] Durante las reñidas elecciones presidenciales de Estados Unidos de 1828, un hombre llamado John Lucas escribió una carta en la que compartía su conocimiento de la sociedad Jackson-Coleman-Green: [3]
Cuando era niño y vivía en Virginia, conocí bien al señor Coleman. El señor Apperson era mi vecino y un caballero al que conocía muy bien. Recuerdo perfectamente que se llevó a Nashville a unos sesenta negros. No recuerdo la fecha exacta, pero creo que fue entre 1808 y 1810. Sea como fuere, sé que el señor Apperson sólo hizo un viaje con negros a ese país. A su regreso me encontré con él y, en una conversación sobre su éxito, me informó de que había tenido considerables dificultades para vender sus negros al contado y los había vendido a crédito a nuestro antiguo compatriota, el señor Joseph Coleman. Le comenté al señor Apperson que la fama indicaba que el señor Coleman se encontraba en una situación comprometida. Observó que ese era el rumor que circulaba en Nashville y sus alrededores, pero que no corría peligro por esa causa, ya que se había negado a vender la propiedad al señor Coleman, pero con la condición de que diera letras de cambio sobre una ciudad del este (quizás Filadelfia) y pagarés negociables y pagaderos en uno de los bancos de Nashville, en caso de que las letras de cambio fallaran, y que ambos instrumentos fueran endosados por el general Jackson como garantía. Estoy muy seguro de que el señor Apperson me dijo que el general Jackson era la garantía...
Otro hombre llamado John Smith escribió que Jackson también era el garante de una inversión en algodón hecha por Coleman, pero nunca había oído que fueran socios y pensó que Jackson nunca había conocido a los esclavos en cuestión hasta que tuvo que ir a buscarlos a Natchez, momento en el que temía que "se impusiera un embargo en Filadelfia sobre el algodón y el tabaco" y porque tenía un derecho de retención sobre la carga. [11] Andrew Erwin respondió que había visto registros bancarios que indicaban que "la proporción de efectivo de A. Jackson por los negros comprados a Richard Epperson" era de 929,45 dólares estadounidenses (equivalentes a 18.106 dólares en 2023). [12]
Hubo una disputa relacionada sobre quién era el propietario legal de un hombre esclavizado llamado John Amp, a quien Jackson había armado para que sirviera como ejecutor contra el agente Choctaw Silas Dismore . Robert Weakley afirmó haber "criado" a John Amp, pero ¿era propiedad de Jackson, Coleman o del aliado de Jackson y yerno de Weakley, John Brahan , más tarde una figura destacada en la historia temprana de Huntsville, Alabama ? [13]
Coleman murió el 19 de febrero de 1819, mientras visitaba Huntsville en el territorio de Alabama . [7]
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