Joseph Benson (26 de enero de 1749 - 16 de febrero de 1821) fue uno de los primeros ministros metodistas ingleses , uno de los líderes del movimiento durante la época del fundador del metodismo, John Wesley .
Hijo de John Benson e Isabella Robinson, su esposa, nació el 26 de enero de 1749, en la parroquia de Kirkoswald, Cumberland . Su padre deseaba que se convirtiera en clérigo, lo envió a la escuela del pueblo y luego estuvo bajo la dirección del Sr. Dean, un ministro presbiteriano que vivía en la parroquia. [1]
Benson tenía 15 años y abrió una pequeña escuela en Gamblesby . Un primo lo llevó a un convento metodista y leyeron los sermones de Wesley. En diciembre de 1765 partió a pie para escuchar a Wesley predicar en Newcastle-on-Tyne , llegó demasiado tarde, pero lo siguió hasta Londres. Con una introducción a Wesley, lo llevaron a Bristol en marzo de 1766 y lo nombraron maestro clásico en la Kingswood School . Allí predicó y celebró reuniones de oración y en cabañas, pero siguió siendo anglicano. [1]
Benson fue en 1769 a St Edmund Hall, Oxford . Ese mismo año perdió a su padre. En Kingswood conoció a John William Fletcher , quien lo mencionó a Selina, condesa de Huntingdon . Como resultado, la condesa pidió a Benson en 1770 que asumiera el puesto de directora de su Trevecca College . Había una diferencia teológica: la condesa era calvinista , mientras que Fletcher y Benson eran arminianos . La cita salió mal, pero la condesa le dio un testimonio a Benson. [1]
Con una presentación en Rowley , una parroquia cerca de West Bromwich , Benson solicitó la ordenación, pero James Johnson , el obispo de Worcester , se negó a ordenarlo. A partir de entonces, Benson se convirtió en metodista y en un predicador evangélico eficaz. [1] A mediados de la década de 1770 intentó negociar un acuerdo que convertiría a los metodistas en una "iglesia hija" de la Iglesia de Inglaterra , trabajando con el anglicano Fletcher, pero Wesley no estuvo de acuerdo. [2]
En un enfrentamiento con Thomas Coke en 1780, Benson descubrió que lo habían llamado hereje. Wesley logró suavizar el asunto. El polémico asunto de mediados de la década de 1790, sobre los ministros metodistas y el sacramento , vio a Benson con la oposición de otros como John Murlin, quien no estaba de acuerdo con su opinión de que los metodistas deberían tomarlo en las iglesias anglicanas. [3] Benson fue un crítico vocal de las predicadoras y habló en contra de Mary Taft . [4]
En 1803, Benson se convirtió en editor de la Revista Metodista y ocupó el cargo por el resto de su vida. [3] [5]
Benson fue presidente de la conferencia metodista en 1798 y 1810. [6] Murió el 16 de febrero de 1821, a la edad de 74 años. [1]
Benson fue un apologista del metodismo, como se ve en: [1]
Benson cruzó espadas con Joseph Priestley , en Observaciones sobre el sistema de materialismo y necesidad del Dr. Priestley (1788), y Un ensayo bíblico hacia la prueba de un espíritu inmortal en el hombre, siendo una continuación de Observaciones (1788). [1] Su visión del materialismo de Priestley era básica, y tomó la dirección de la exposición de la teología arminiana . [8] Estuvo en Birmingham en el momento de los disturbios de Priestley de 1791 e hizo anotaciones en su diario sobre ellos. [9]
Otros escritos fueron: [1]
Benson se casó con Sarah Thompson en Leeds el 28 de enero de 1780. Tuvieron al menos dos hijos. [3]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Stephen, Leslie , ed. (1885). "Benson, José". Diccionario de biografía nacional . vol. 4. Londres: Smith, Elder & Co.