Joseph Benson (26 de enero de 1749 - 16 de febrero de 1821) fue uno de los primeros ministros metodistas ingleses , uno de los líderes del movimiento durante la época del fundador del metodismo, John Wesley .
Hijo de John Benson e Isabella Robinson, su esposa, nació el 26 de enero de 1749 en la parroquia de Kirkoswald, Cumberland . Su padre quería que se convirtiera en clérigo, lo envió a la escuela del pueblo y luego estuvo bajo la tutela de un tal Sr. Dean, un ministro presbiteriano que vivía en la parroquia. [1]
A los 15 años, Benson abrió una pequeña escuela en Gamblesby . Un primo lo llevó a un conventículo metodista y leyeron los sermones de Wesley. En diciembre de 1765 partió a pie para escuchar a Wesley predicar en Newcastle-on-Tyne , llegó demasiado tarde, pero lo siguió a Londres. Con una presentación de Wesley, fue llevado a Bristol en marzo de 1766 y nombrado maestro clásico en la Escuela Kingswood . Allí predicó y celebró reuniones de oración y en cabañas, pero siguió siendo anglicano. [1]
Benson se trasladó en 1769 a St Edmund Hall, Oxford . Ese mismo año perdió a su padre. En Kingswood conoció a John William Fletcher , quien le mencionó a Selina, condesa de Huntingdon . Como resultado, la condesa le pidió a Benson en 1770 que asumiera el puesto de director de su Trevecca College . Había una diferencia teológica: la condesa era calvinista , mientras que Fletcher y Benson eran arminianos . El nombramiento salió mal, pero la condesa le dio a Benson un testimonio. [1]
Con una presentación en Rowley , una parroquia cerca de West Bromwich , Benson solicitó la ordenación, pero James Johnson , el obispo de Worcester, se negó a ordenarlo. A partir de entonces, Benson se convirtió en metodista y en un predicador evangélico eficaz. [1] A mediados de la década de 1770, intentó negociar un acuerdo que convertiría a los metodistas en una "iglesia hija" de la Iglesia de Inglaterra , trabajando con el anglicano Fletcher, pero Wesley no estuvo de acuerdo. [2]
En un enfrentamiento con Thomas Coke en 1780, Benson se enteró de que lo habían llamado hereje. Wesley logró suavizar el asunto. El polémico asunto de mediados de la década de 1790, de los ministros metodistas y el sacramento , vio a Benson enfrentado por otros como John Murlin, quien no estaba de acuerdo con su punto de vista de que los metodistas debían tomarlo en las iglesias anglicanas. [3] Benson fue un crítico vocal de las predicadoras y se manifestó en contra de Mary Taft . [4]
En 1803, Benson se convirtió en editor de la Revista Metodista y ocupó el cargo durante el resto de su vida. [3] [5]
Benson fue presidente de la conferencia metodista en 1798 y 1810. [6] Murió el 16 de febrero de 1821, a los 74 años. [1]
Benson fue un apologista del metodismo, como se ve en: [1]
Benson se enfrentó a Joseph Priestley en Observaciones sobre el sistema de materialismo y necesidad del Dr. Priestley (1788) y Ensayo bíblico sobre la prueba de un espíritu inmortal en el hombre, que es una continuación de Observaciones (1788). [1] Su visión del materialismo de Priestley era básica, y tomó la dirección de la exposición de la teología arminiana . [8] Estuvo en Birmingham en la época de los disturbios de Priestley de 1791, y escribió entradas en su diario sobre ellos. [9]
Otros escritos fueron: [1]
Benson se casó con Sarah Thompson en Leeds el 28 de enero de 1780. Tuvieron al menos dos hijos. [3]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Stephen, Leslie , ed. (1885). "Benson, Joseph". Dictionary of National Biography . Vol. 4. Londres: Smith, Elder & Co.