Sir Josiah Mason (23 de febrero de 1795 - 16 de junio de 1881) fue un industrial inglés , dedicado a la fabricación de bolígrafos y otros oficios, y filántropo. Fundó Mason Science College en 1875, [1] [2] que más tarde se convirtió en la Universidad de Birmingham . [3]
Era hijo de un tejedor de alfombras y nació en Mill Street, Kidderminster . Comenzó su vida como vendedor ambulante de pasteles, frutas y verduras. Después de probar suerte en su ciudad natal como zapatero, panadero, carpintero, herrero, pintor de casas y tejido de alfombras, se mudó en 1816 a Birmingham . Aquí encontró empleo en el comercio de juguetes dorados . En 1824 se estableció por cuenta propia como fabricante de anillas partidas mediante maquinaria, a lo que posteriormente añadió la fabricación de plumas de acero. [4] Debido a la circunstancia de que sus plumas se comercializaban a través de James Perry (fundador de Perry & Co. , la papelería londinense cuyo nombre llevaban), era menos conocido que Joseph Gillott y otros fabricantes, aunque en realidad era el mayor productor. en Inglaterra, contribuyendo en gran medida al comercio de plumas de Birmingham .
En 1874 la empresa se convirtió en una sociedad de responsabilidad limitada. Además de su negocio de plumas de acero, Mason se dedicó durante muchos años al negocio de galvanoplastia, fundición de cobre y fabricación de anillos de caucho indio, junto con George Elkington .
Mason fue casi completamente autodidacta, ya que aprendió a escribir por sí mismo cuando era aprendiz de zapatero, y más tarde sintió profundamente sus deficiencias. Fue esto lo que le llevó en 1860 a establecer su gran orfanato en Erdington , cerca de Sutton Coldfield , a unas 6 millas de Birmingham. En ello gastó alrededor de £ 300.000, y por esta magnífica donación fue nombrado caballero en 1872. Anteriormente había donado un dispensario a su ciudad natal y un asilo a Erdington. En 1880 se inauguró el Mason College , incorporado desde entonces a la Universidad de Birmingham . El valor total de la donación fue de unas 250.000 libras esterlinas.
En conmemoración de él, su busto se encuentra en el centro de la rotonda en el cruce de Chester Road y Orphanage Road en Erdington ( 52°31′54″N 1°49′30″W / 52.531556°N 1.825128°W / 52,531556; -1,825128 ). Este busto de bronce fue fundido en 1951 por William Bloye a partir de una estatua de mármol de Francis John Williamson en 1885, que se encontraba frente al Mason Science College en Edmund Street , pero que desde entonces ha sido destruida. [5] La estatua de Williamson fue erigida póstumamente, ya que Mason vetó su creación durante su vida. [6] El busto a menudo se "viste" en ocasiones especiales y días festivos de temporada.
