José Rafael Carrera y Turcios (24 de octubre de 1814 - 14 de abril de 1865) fue presidente de Guatemala de 1844 a 1848 y de 1851 hasta su muerte en 1865, después de ser nombrado presidente vitalicio en 1854. Durante su carrera militar y presidencia, las nuevas naciones en Centroamérica se enfrentaron a numerosos problemas: las invasiones de William Walker , los intentos liberales de derrocar a la Iglesia católica y el poder de los aristócratas, la Guerra Civil en los Estados Unidos , el levantamiento maya en el este , la disputa fronteriza de Belice con el Reino Unido y las guerras en México bajo Benito Juárez . Esto condujo a un surgimiento de caudillos , un término que se refiere a líderes populistas carismáticos entre los pueblos indígenas. [1]
Respaldado por la Iglesia Católica, los conservadores del clan Aycinena liderados por Juan José de Aycinena y Piñol , y los campesinos mestizos e indígenas, dominó la política en las primeras tres décadas de la independencia de Guatemala más que cualquier otro individuo. [2] Lideró la revuelta contra el gobierno estatal liberal de Mariano Gálvez en Guatemala, y luego fue instrumental en la ruptura de la República Federal de Centroamérica que los liberales querían. [Nota 1] Como resultado, una vez que los liberales tomaron el poder en Guatemala en 1871, el carácter y el régimen de Carrera fueron desestimados y demonizados, haciéndolo parecer un analfabeto que ni siquiera podía escribir su propio nombre y era un títere de los aristócratas. [3] [4] A lo largo de los años, incluso los escritores marxistas que querían mostrar cómo los guatemaltecos nativos han sido explotados por las élites ignoraron por completo el interés de Carrera en ellos y lo acusaron de racismo y de ser un "pequeño rey". [5] [6]
Carrera nació el 24 de octubre de 1814 en el barrio de Candelaria de la ciudad de Guatemala hacia el final del período colonial español. Era de origen humilde, mestizo y analfabeto. Primero trabajó como peón agrícola. Se alistó en el ejército durante la guerra civil, que duró de 1826 a 1829. En 1835, dejó el ejército y se mudó a Mataquescuintla, donde se casó con Petrona García y trabajó como porquero . [7]
En 1837, las masas rurales estaban expresando numerosas quejas contra el gobierno liberal de Guatemala. Inexpertos en política republicana, los líderes liberales no previeron el poder de la resistencia popular y se negaron a cambiar de rumbo. [2] Una epidemia de cólera se sumó a la frustración por las quejas, provocó pánico y ayudó a Carrera a movilizar a los campesinos para la resistencia armada. Fuertemente apoyado por la Iglesia, Carrera se convirtió en gobernante de facto de gran parte de Guatemala y encabezó un gran levantamiento de indígenas y campesinos pobres de raza mixta en el este y sur del país, una zona conocida como La Montaña. [8] El movimiento era fuertemente pro-católico y estaba ansioso por restaurar muchas de las instituciones y tradiciones religiosas coloniales que los liberales habían abandonado. [8] Francisco Morazán expulsó repetidamente a las fuerzas de Carrera de las ciudades y pueblos, pero los seguidores de Carrera retomaban los lugares tan pronto como el ejército de Morazán se iba. Durante casi una década, se contentó con ser un comandante militar y gozó del respeto de sus seguidores. [9]
Los criollos conservadores del clan Aycinena, a pesar de su desconfianza y desprecio , decidieron apoyar a Carrera con la esperanza de recuperar el poder y los privilegios que habían perdido en 1829 tras la invasión de Morazán a Guatemala. Bajo el liderazgo de Juan José de Aycinena y Piñol, los conservadores aspiraban a recuperar su lugar como élite de Guatemala del que los habían expulsado los liberales. [10]
Aunque a Carrera se le suele retratar como un líder "guerrillero", un análisis de sus campañas militares entre 1837 y 1840 muestra que utilizó un método de lucha que puede describirse con mayor precisión como guerra híbrida , una combinación de tácticas de guerrilla y logística con operaciones de combate convencionales. Si bien sus soldados no estaban bien equipados, su entrenamiento en las milicias locales, que se remonta a la época colonial y la guerra civil que siguió a la independencia de España, les permitió luchar con éxito en batallas convencionales contra las fuerzas numéricamente superiores de los gobiernos guatemalteco y federal. [11] En 1838, las fuerzas liberales de Morazán y José Francisco Barrundia invadieron Guatemala y llegaron a San Sur, donde ejecutaron a Pascual García, el suegro de Carrera. Empalaron su cabeza en una pica como advertencia a todos los seguidores del caudillo guatemalteco. [12] Al enterarse de esto, Carrera y su esposa Petrona —quienes habían llegado a enfrentar a Morazán tan pronto como supieron de la invasión y estaban en Mataquescuintla— juraron que nunca perdonarían a Morazán ni siquiera en su tumba; sentían que era imposible respetar a alguien que no vengara a los miembros de su familia. [13] Después de enviar varios enviados, a quienes Carrera no recibiría —especialmente a Barrundia a quien Carrera no quería asesinar a sangre fría— Morazán comenzó una ofensiva de tierra arrasada, destruyendo aldeas a su paso y despojándolas de sus pocos bienes. Las fuerzas de Carrera tuvieron que esconderse en las montañas. [14] Creyendo que Carrera estaba totalmente derrotado, Morazán y Barrundia marcharon hacia la ciudad de Guatemala , donde fueron recibidos como salvadores por el gobernador del estado Pedro Valenzuela y miembros del conservador Clan Aycinena, quienes propusieron patrocinar a uno de los batallones liberales, mientras que Valenzuela y Barrundia le dieron a Morazán todos los recursos guatemaltecos necesarios para resolver cualquier problema financiero que tuviera. [15] Los criollos de ambos partidos celebraron hasta el amanecer que por fin tenían un caudillo criollo como Morazán, capaz de aplastar la rebelión campesina. [16]
Morazán utilizó lo recaudado para apoyar a Los Altos y luego sustituyó a Valenzuela por Mariano Rivera Paz , miembro del clan Aycinena, aunque no devolvió a ese clan ninguna propiedad confiscada en 1829; en venganza, Juan José de Aycinena y Piñol votó por la disolución de la Federación Centroamericana en San Salvador poco después, obligando a Morazán a regresar a El Salvador a luchar por salvar su mandato federal. En el camino, Morazán incrementó la represión en el oriente de Guatemala, como castigo por ayudar a Carrera. [17] Sabiendo que Morazán se había ido a El Salvador, Carrera intentó tomar Salamá con la pequeña fuerza que le quedaba, pero fue derrotado, perdiendo a su hermano Laureano en el combate. Con apenas unos cuantos hombres restantes, logró escapar, malherido, a Sanarate. [18] En condiciones de guerra convencional, esta derrota habría puesto fin a la campaña militar de Carrera. Sin embargo, para esta época el joven comandante ya se había acostumbrado a desmantelarse y reagruparse, no sólo después de las derrotas sino también después de las victorias. La búsqueda de un enfoque militar que combinaba alternativamente la guerra de guerrillas y la guerra convencional le permitió reconstituir sus fuerzas mientras mantenía cierto grado de presión sobre el gobierno. Sin ningún medio permanente para financiar la lucha, Carrera pudo reunir grandes fuerzas para operaciones importantes y luego enviar a sus soldados de regreso a sus granjas después del combate. El gobierno, por otro lado, tuvo que gastar recursos preciosos en el despliegue de fuerzas permanentes. [19] Después de recuperarse hasta cierto punto, atacó un destacamento en Jutiapa y logró obtener una pequeña cantidad de botín que entregó a los voluntarios que lo acompañaban y se prepararon para atacar Petapa, cerca de la ciudad de Guatemala, donde salió victorioso, aunque con grandes bajas. [20] En septiembre de ese año, intentó un asalto a la capital de Guatemala, pero el general liberal Carlos Salazar Castro lo derrotó en los campos de Villa Nueva y Carrera tuvo que retirarse. [21] Después de un intento fallido de tomar Quetzaltenango, Carrera fue rodeado y herido, y tuvo que capitular ante el general mexicano Agustín Guzmán, quien se encontraba en Quetzaltenango desde la llegada de Vicente Filísola en 1823. Morazán tuvo la oportunidad de fusilar a Carrera, pero no lo hizo porque necesitaba el apoyo de los campesinos guatemaltecos para contrarrestar los ataques de Francisco Ferrera en El Salvador ; en cambio, Morazán dejó a Carrera a cargo de un pequeño fuerte en Mita, y sin armas. Sabiendo que Morazán iba a atacar El Salvador, Francisco Ferrerale dio armas y municiones a Carrera y lo convenció de atacar la ciudad de Guatemala. [22]
Mientras tanto, a pesar de los insistentes consejos de aplastar definitivamente a Carrera y sus fuerzas, Salazar intentó negociar con él diplomáticamente; incluso llegó al extremo de demostrar que no temía ni desconfiaba de Carrera al retirar las fortificaciones de la capital guatemalteca, en su lugar desde la batalla de Villa Nueva. [21] Aprovechando la buena fe de Salazar y las armas de Ferrera, Carrera tomó la ciudad de Guatemala por sorpresa el 13 de abril de 1839; Castro Salazar, Mariano Gálvez y Barrundia huyeron ante la llegada de los milicianos de Carrera. Salazar, en camisón, abovedó los techos de las casas vecinas y buscó refugio; [23] [24] llegó a la frontera disfrazado de campesino. [23] [24] Con la marcha de Salazar, Carrera reinstaló a Rivera Paz como Jefe de Estado de Guatemala.
El 2 de abril de 1838, en la ciudad de Quetzaltenango , un grupo secesionista fundó el Estado independiente de Los Altos que buscaba la independencia de Guatemala . Los miembros más importantes del Partido Liberal de Guatemala y los liberales enemigos del régimen conservador se trasladaron a Los Altos, dejando su exilio en El Salvador. [25] Los liberales en Los Altos comenzaron a criticar severamente al gobierno conservador de Rivera Paz; tenían su propio periódico - El Popular -, que contribuyó a las duras críticas. [25] Además, Los Altos era la región con la principal actividad productiva y económica del antiguo estado de Guatemala; sin Los Altos, los conservadores perdieron gran parte de los recursos que habían dado a Guatemala la hegemonía en Centroamérica. [25] Entonces, el gobierno de Guatemala intentó llegar a una solución pacífica, pero los altenses, [Nota 2] protegidos por el reconocimiento del Congreso de la Federación Centroamericana, no aceptaron; el gobierno de Guatemala recurrió entonces a la fuerza, enviando a Carrera como comandante general del Ejército para someter a Los Altos.
Carrera derrotó al general Agustín Guzmán cuando el ex oficial mexicano intentó emboscarlo y luego se dirigió a Quetzaltenango , donde impuso un régimen conservador duro y hostil en lugar de los liberales. Al llamar a todos los miembros del consejo, les dijo rotundamente que se estaba comportando con indulgencia con ellos ya que era la primera vez que lo desafiaban, pero les advirtió severamente que no habría piedad si había una segunda vez. [26] Finalmente, Guzmán y el jefe de estado de Los Altos, Marcelo Molina, fueron enviados a la capital de Guatemala, donde fueron exhibidos como trofeos de guerra durante un desfile triunfal el 17 de febrero de 1840; en el caso de Guzmán, encadenado, todavía con heridas sangrantes y montado en una mula. [25]
El 18 de marzo de 1840, el caudillo liberal Morazán invadió Guatemala con 1500 soldados para vengar la afrenta hecha en Los Altos. Temiendo que tal acción acabara con los esfuerzos liberales por mantener unida la Federación Centroamericana, Guatemala contaba con un cordón de guardias desde la frontera con El Salvador; sin servicio de telégrafos, los hombres corrían llevando mensajes de última hora. [27] Con la información de estos mensajeros, Carrera urdió un plan de defensa dejando a su hermano Sotero a cargo de tropas que presentaron sólo ligera resistencia en la ciudad. [28] Carrera fingió huir y condujo a su ejército variopinto a las alturas de Aceituno, con pocos hombres, pocos fusiles y dos viejos cañones. La ciudad quedó a merced del ejército de Morazán, con las campanas de las veinte iglesias repicando pidiendo auxilio divino. [27] Una vez que Morazán llegó a la capital, la tomó con facilidad y liberó a Guzmán, quien partió de inmediato a Quetzaltenango para dar la noticia de que Carrera estaba derrotado; [28] Carrera entonces, aprovechando lo que sus enemigos creían, aplicó una estrategia de concentración del fuego sobre el Parque Central de la ciudad y empleó también tácticas de ataque por sorpresa que causaron fuertes bajas al ejército de Morazán, obligando finalmente a los sobrevivientes a luchar por sus vidas. [Nota 3] [29] Los soldados de Morazán perdieron la iniciativa y su anterior superioridad numérica. Además, en un entorno desconocido en la ciudad, tuvieron que luchar, cargar a sus muertos y cuidar a sus heridos mientras estaban resentidos y cansados por la larga marcha de El Salvador a Guatemala. [29] Carrera, para entonces un militar experimentado, fue capaz de derrotar a Morazán de manera completa.
El desastre para el general liberal fue completo: ayudado por Ángel Molina [Nota 4] que conocía las calles de la ciudad, tuvo que huir con sus hombres favoritos, disfrazados, al grito de "¡Viva Carrera!" por la quebrada de El Incienso hacia El Salvador. [27] En su ausencia, Morazán había sido suplantado como Jefe de Estado de su país, y tuvo que embarcarse al exilio en Perú . [29] En Guatemala, los sobrevivientes de sus tropas fueron fusilados sin piedad, mientras Carrera salía en una infructuosa persecución de Morazán. Este enfrentamiento selló el estatus de Carrera y marcó la decadencia de Morazán, [27] y obligó a los criollos del clan conservador Aycinena a negociar con Carrera y sus partidarios revolucionarios campesinos. [30]
Guzmán, quien fue liberado por Morazán cuando este último aparentemente había derrotado a Carrera en la ciudad de Guatemala , había regresado a Quetzaltenango para llevar las buenas noticias. Los líderes criollos liberales de la ciudad rápidamente reinstauraron el Estado de Los Altos y celebraron la victoria de Morazán. Sin embargo, tan pronto como Carrera y el recién reinstalado Mariano Rivera Paz escucharon la noticia, Carrera regresó a Quetzaltenango con su ejército de voluntarios para recuperar el control del estado liberal rebelde de una vez por todas. [31] El 2 de abril de 1840, después de ingresar a la ciudad, Carrera les dijo a los ciudadanos que ya les había advertido después de derrotarlos a principios de ese año. Luego, ordenó que se ejecutara a la mayoría de los funcionarios liberales del ayuntamiento de Los Altos. Luego, Carrera anexó por la fuerza Quetzaltenango y gran parte de Los Altos a la conservadora Guatemala. Luego de la violenta y sangrienta reinstauración del Estado de Los Altos por parte de Carrera en abril de 1840, Luis Batres Juarros –miembro conservador del Clan Aycinena, entonces secretario general del gobierno guatemalteco del recién reinstalado Mariano Rivera Paz– obtuvo del vicario Larrazábal la autorización para desmantelar la Iglesia regionalista. Los sacerdotes en servicio de Quetzaltenango – capital del futuro estado de Los Altos, Urban Ugarte y su coadjutor, José María Aguilar, fueron removidos de su parroquia y también los sacerdotes de las parroquias de San Martín Jilotepeque y San Lucas Tolimán . Larrazábal ordenó a los sacerdotes Fernando Antonio Dávila, Mariano Navarrete y José Ignacio Iturrioz cubrir las parroquias de Quetzaltenango, San Martín Jilotepeque y San Lucas Tolimán, respectivamente. [32]
La derrota y ejecución de los criollos liberales en Quetzaltenango mejoró el estatus de Carrera ante la población nativa de la zona, a la que respetaba y protegía. [30]
En 1840, Bélgica comenzó a actuar como una fuente externa de apoyo para el movimiento de independencia de Carrera, en un esfuerzo por ejercer influencia en América Central. La Compagnie belge de colonisation (Compañía Belga de Colonización), comisionada por el rey belga Leopoldo I , se convirtió en la administradora de Santo Tomás de Castilla [33] en Izabal en reemplazo de la fallida Compañía Comercial y Agrícola Británica de la Costa Oriental de América Central . [33] A pesar de que la colonia finalmente se desmoronó debido a las enfermedades endémicas que plagaron el área, Bélgica continuó apoyando a Carrera a mediados del siglo XIX, aunque Gran Bretaña continuó siendo el principal socio comercial y político del régimen de Carrera. [34]
Rafael Carrera fue designado presidente en 1844 y el 21 de marzo de 1847, mediante decreto ejecutivo declaró a Guatemala como república independiente, convirtiéndose en su primer presidente. [36]
En Yucatán, entonces república independiente al norte de Guatemala, se inició una guerra entre los indígenas y las poblaciones mestiza y criolla; esta guerra parecía tener sus raíces en la defensa de las tierras comunales contra la expansión de la propiedad privada, que se acentuó con el auge de la producción de henequén , que era una fibra industrial importante utilizada para hacer cuerdas. Después de descubrir el valor de la planta, los criollos yucatecos más ricos (españoles nacidos en la zona) comenzaron a establecer plantaciones, a partir de 1833, para cultivarla a gran escala; poco después del auge del henequén, un auge en la producción de azúcar generó más riqueza. Las plantaciones de azúcar y henequén invadieron las tierras comunales nativas, y los trabajadores nativos reclutados para trabajar en las plantaciones fueron maltratados y mal pagados. [37]
Sin embargo, los líderes rebeldes en su correspondencia con Honduras Británica (Belice) se inclinaron más a menudo a citar los impuestos como la causa inmediata de la guerra; Jacinto Pat , por ejemplo, escribió en 1848 que "lo que queremos es libertad y no opresión, porque antes estábamos subyugados con las muchas contribuciones e impuestos que nos imponían". [38] El compañero de Pac, Cecilio Chi agregó en 1849, que las promesas hechas por el rebelde Santiago Imán, de que estaba "liberando a los indios del pago de contribuciones" como una razón para resistir al gobierno central, pero de hecho continuó cobrándolas. [39]
En junio de 1847, Méndez se enteró de que una gran fuerza de nativos armados y suministros se había reunido en Culumpich, una propiedad de Jacinto Pat, el batab (líder) maya, cerca de Valladolid. Temiendo una revuelta, Méndez arrestó a Manuel Antonio Ay , el principal líder maya de Chichimilá, acusado de planear una revuelta, y lo ejecutó en la plaza del pueblo de Valladolid. Además, Méndez, en busca de otros insurgentes, quemó el pueblo de Tepich y reprimió a sus residentes. En los meses siguientes, varios pueblos mayas fueron saqueados y muchas personas asesinadas arbitrariamente. En su carta de 1849, Cecilio Chi señaló que Santiago Méndez había venido a "dar muerte a todos los indios, grandes y pequeños", pero que los mayas habían respondido en cierta medida, de la misma manera, escribiendo "ha agradado a Dios y a la buena fortuna que una porción mucho mayor de ellos [los blancos] que de los indios [haya muerto]". [40]
Cecilio Chi, el líder indígena de Tepich, junto con Jacinto Pat atacaron Tepich el 30 de julio de 1847, en reacción a la masacre indiscriminada de mayas, ordenaron que toda la población no maya fuera asesinada. Para la primavera de 1848, las fuerzas mayas habían tomado la mayor parte de Yucatán, con excepción de las ciudades amuralladas de Campeche y Mérida y la costa suroeste, con tropas yucatecas manteniendo el camino de Mérida al puerto de Sisal . El gobernador yucateco Miguel Barbachano había preparado un decreto para la evacuación de Mérida, pero aparentemente se demoró en publicarlo por la falta de papel adecuado en la capital sitiada. El decreto se volvió innecesario cuando las tropas republicanas rompieron repentinamente el asedio y tomaron la ofensiva con importantes avances. [41]
El gobernador Barbachano buscó aliados dondequiera que los pudiera encontrar, en Cuba (para España), Jamaica (para el Reino Unido) y los Estados Unidos, pero ninguna de estas potencias extranjeras intervino, aunque el asunto se tomó lo suficientemente en serio en los Estados Unidos como para ser debatido en el Congreso. Por lo tanto, posteriormente se dirigió a México y aceptó un retorno a la autoridad mexicana. Yucatán se reunió oficialmente con México el 17 de agosto de 1848. Las fuerzas yucatecas se unieron, ayudadas por nuevas armas, dinero y tropas de México, y expulsaron a los nativos de más de la mitad del estado. [42]
En 1850, los nativos ocupaban dos regiones distintas en el sureste y se sintieron inspirados a continuar la lucha por la aparición de la "Cruz Parlante". Esta aparición, que se cree que era una forma en que Dios se comunicaba con los mayas, dictó que la guerra continuara. Chan Santa Cruz, o Pequeña Santa Cruz, se convirtió en el centro religioso y político de la resistencia maya y la rebelión llegó a estar impregnada de significado religioso. Chan Santa Cruz también se convirtió en el nombre del más grande de los estados mayas independientes, así como en el nombre de la ciudad capital que ahora es la ciudad de Felipe Carrillo Puerto, Quintana Roo . Los seguidores de la Cruz eran conocidos como los "Cruzob".
El gobierno de Yucatán declaró por primera vez el fin de la guerra en 1855, pero las esperanzas de paz eran prematuras. Hubo escaramuzas regulares y ocasionales ataques mortales importantes en el territorio del otro bando. El Reino Unido reconoció a los mayas de Chan Santa Cruz como una nación independiente "de facto", en parte debido al importante comercio entre Chan Santa Cruz y Honduras Británica .
Durante su primer mandato como presidente, Carrera había logrado que el país pasara del conservadurismo extremo a una moderación tradicional y mantuvo una relación estable entre los indígenas, los criollos —que en ese momento estaban aterrorizados por la Guerra de Castas en Yucatán— y él mismo; pero en 1848, los liberales lograron expulsarlo del cargo, después de que el país había estado en crisis durante varios meses. [43] [44] Carrera renunció por voluntad propia y se fue a México. El nuevo régimen liberal se alió con la familia Aycinena y rápidamente aprobó una ley que ordenaba la ejecución de Carrera si se atrevía a regresar a suelo guatemalteco. [43] Los criollos liberales de Quetzaltenango estaban dirigidos por el general Agustín Guzmán , quien ocupó la ciudad después de que el corregidor general Mariano Paredes fuera llamado a la ciudad de Guatemala para asumir el cargo presidencial. [45] Declararon el 26 de agosto de 1848 que Los Altos era un estado independiente una vez más. El nuevo estado contaba con el apoyo del régimen de Vasconcelos en El Salvador y del ejército guerrillero rebelde de Vicente y Serapio Cruz, enemigos jurados de Carrera. [46] El gobierno interino estaba dirigido por el propio Guzmán y tenía a Florencio Molina y al sacerdote Fernando Dávila como miembros de su gabinete. [47] El 5 de septiembre de 1848, los criollos altenses eligieron un gobierno formal dirigido por Fernando Antonio Martínez.
Mientras tanto, Carrera decidió regresar a Guatemala y lo hizo entrando por Huehuetenango , donde se reunió con los líderes nativos y les dijo que debían permanecer unidos para prevalecer; los líderes estuvieron de acuerdo y poco a poco las comunidades nativas segregadas comenzaron a desarrollar una nueva identidad indígena bajo el liderazgo de Carrera. [48] Mientras tanto, en la parte oriental de Guatemala, la región de Jalapa se volvió cada vez más peligrosa; el ex presidente Mariano Rivera Paz y el líder rebelde Vicente Cruz fueron asesinados allí después de intentar tomar el cargo de Corregidor en 1849. [48]
Cuando Carrera llegó a Chiantla en Huehuetenango , recibió a dos emisarios altenses que le dijeron que sus soldados no iban a luchar contra sus fuerzas porque eso llevaría a una revuelta indígena, muy similar a la de 1840; su única petición a Carrera era mantener a los indígenas bajo control. [48] Los altenses no cumplieron, y liderados por Guzmán y sus fuerzas, comenzaron a perseguir a Carrera; el caudillo se escondió ayudado por sus aliados indígenas y permaneció bajo su protección cuando las fuerzas de Miguel García Granados , que llegaron de la ciudad de Guatemala, lo buscaban. [48]
Al enterarse de que el oficial José Víctor Zavala había sido designado como Corregidor en Suchitepéquez, Carrera y sus cien guardaespaldas jacaltecos atravesaron una peligrosa selva infestada de jaguares para encontrarse con su antiguo amigo. Cuando se encontraron, Zavala no sólo no lo capturó, sino que aceptó servir bajo sus órdenes, enviando así un fuerte mensaje tanto a los liberales como a los conservadores en la Ciudad de Guatemala de que tendrían que negociar con Carrera o luchar en dos frentes: Quetzaltenango y Jalapa. [49] Carrera regresó a la zona de Quetzaltenango, mientras que Zavala permaneció en Suchitepéquez como una maniobra táctica. [50] Carrera recibió la visita de un miembro del gabinete de Paredes y le dijo que tenía el control de la población nativa y que le aseguró a Paredes que los mantendría apaciguados. [49] Cuando el emisario regresó a la Ciudad de Guatemala, le contó al presidente todo lo que Carrera había dicho, y agregó que las fuerzas nativas eran formidables. [51]
Guzmán fue a Antigua Guatemala para reunirse con otro grupo de emisarios de Paredes; acordaron que Los Altos se uniría a Guatemala, y que este último ayudaría a Guzmán a derrotar a su odiado enemigo y también a construir un puerto en el Océano Pacífico. [51] Guzmán estaba seguro de la victoria esta vez, pero su plan se evaporó cuando, en su ausencia, Carrera y sus aliados nativos ocuparon Quetzaltenango; Carrera nombró a Ignacio Yrigoyen como Corregidor y lo convenció de que debía trabajar con los líderes k'iche', mam, q'anjobal y mam para mantener la región bajo control. [52] Al salir, Yrigoyen murmuró a un amigo: ¡Ahora él es el Rey de los Indios, de verdad! [52]
Guzmán partió entonces hacia Jalapa, donde llegó a un acuerdo con los rebeldes, mientras que Luis Batres Juarros convenció al presidente Paredes para que negociara con Carrera. De regreso a la ciudad de Guatemala en pocos meses, Carrera se convirtió en comandante en jefe, respaldado por el apoyo militar y político de las comunidades indígenas de las densamente pobladas tierras altas occidentales. [53] Durante la primera presidencia, de 1844 a 1848, hizo que el país volviera del conservadurismo excesivo a un régimen moderado y, con el asesoramiento de Juan José de Aycinena y Piñol y Pedro de Aycinena , restableció las relaciones con la Iglesia en Roma con un Concordato ratificado en 1854. [54 ]
Tras el regreso de Carrera del exilio en 1849, Vasconcelos concedió asilo a los liberales guatemaltecos, quienes hostigaron al gobierno guatemalteco de diversas formas: José Francisco Barrundia lo hizo a través de un periódico liberal establecido con ese fin específico; Vasconcelos dio apoyo durante un año entero a una facción rebelde "La Montaña", en el oriente de Guatemala, proporcionando y distribuyendo dinero y armas. A finales de 1850, Vasconcelos se estaba impacientando por el lento progreso de la guerra con Guatemala y decidió planear un ataque abierto. En esas circunstancias, el jefe de Estado salvadoreño inició una campaña contra el régimen conservador guatemalteco, invitando a Honduras y Nicaragua a participar en la alianza; sólo el gobierno hondureño encabezado por Juan Lindo aceptó. [43]
Mientras tanto, en Guatemala, donde los planes de invasión eran perfectamente conocidos, el presidente Mariano Paredes comenzó a tomar precauciones para enfrentar la situación, mientras que el arzobispo guatemalteco, Francisco de Paula García Peláez, ordenó oraciones por la paz en la arquidiócesis. [Nota 5]
El 4 de enero de 1851, Doroteo Vasconcelos y Juan Lindo se reunieron en Ocotepeque , Honduras, donde firmaron una alianza contra Guatemala. El ejército salvadoreño contaba con 4.000 hombres, debidamente entrenados y armados y apoyados por artillería; el ejército hondureño contaba con 2.000 hombres. El ejército de la coalición estaba estacionado en Metapán , El Salvador, debido a su proximidad con las fronteras tanto guatemalteca como hondureña. [43] [56]
El 28 de enero de 1851, Vasconcelos envió una carta al Ministerio de Relaciones Exteriores de Guatemala, en la que exigía que el presidente guatemalteco renunciara al poder, para que la alianza pudiera designar un nuevo jefe de Estado leal a los liberales y que Carrera fuera exiliado, escoltado a cualquiera de los puertos del sur de Guatemala por un regimiento salvadoreño. [57] El gobierno guatemalteco no aceptó los términos y el ejército aliado entró en territorio guatemalteco por tres lugares diferentes. El 29 de enero, un contingente de 500 hombres entró por Piñuelas, Agua Blanca y Jutiapa , liderado por el general Vicente Baquero, pero la mayoría de la fuerza invasora marchó desde Metapán. El ejército aliado estaba compuesto por 4.500 hombres dirigidos por Vasconcelos, como comandante en jefe. Otros comandantes fueron los generales José Santos Guardiola , Ramón Belloso , José Trinidad Cabañas y Gerardo Barrios . Guatemala logró reclutar 2.000 hombres, dirigidos por el Teniente General Carrera como Comandante en Jefe, con varios coroneles.
La estrategia de Carrera fue simular una retirada, obligando a las fuerzas enemigas a seguir a las tropas "en retirada" a un lugar que él había elegido previamente; el 1 de febrero de 1851, ambos ejércitos se enfrentaban con solo el río San José entre ellos. Carrera había fortificado las colinas de La Arada, su cima a unos 50 metros (160 pies) sobre el nivel del río. Una pradera de 300 metros (980 pies) de profundidad se encontraba entre la colina y el río, y bordeando la pradera había una plantación de caña de azúcar. Carrera dividió su ejército en tres secciones: el ala izquierda estaba dirigida por Cerna y Solares; el ala derecha, por Bolaños. Él personalmente dirigió el batallón central, donde colocó su artillería. Quinientos hombres se quedaron en Chiquimula para defender la ciudad y ayudar en una posible retirada, dejando solo 1.500 guatemaltecos contra un enemigo de 4.500.
La batalla se inició a las 8:30 AM, cuando las tropas aliadas iniciaron un ataque en tres puntos diferentes, con un intenso fuego abierto por ambos ejércitos. El primer ataque aliado fue repelido por los defensores de la falda del cerro; durante el segundo ataque, las tropas aliadas lograron tomar la primera línea de trincheras. Posteriormente fueron expulsadas. Durante el tercer ataque, la fuerza aliada avanzó hasta un punto en el que era imposible distinguir entre tropas guatemaltecas y aliadas. Entonces, la lucha se convirtió en una melé, mientras la artillería guatemalteca castigaba severamente a los invasores. En el punto álgido de la batalla, cuando los guatemaltecos enfrentaban un destino incierto, Carrera ordenó que se incendiara la plantación de caña de azúcar alrededor de la pradera. El ejército invasor ahora estaba rodeado: al frente, enfrentaban el furioso poder de fuego guatemalteco, a los flancos, un enorme incendio y a la retaguardia, el río, todo lo cual hacía muy difícil la retirada. La división central de la fuerza aliada entró en pánico e inició una retirada desordenada. Pronto, todas las tropas aliadas comenzaron a retirarse.
Los 500 hombres de la retaguardia persiguieron lo que quedaba del ejército aliado, que huyó desesperadamente hacia las fronteras de sus respectivos países. El recuento final de las pérdidas aliadas fue de 528 muertos, 200 prisioneros, 1.000 fusiles, 13.000 cartuchos de munición, muchos animales de carga y equipaje, 11 tambores y siete piezas de artillería. Vasconcelos buscó refugio en El Salvador , mientras que dos generales montados en el mismo caballo fueron vistos cruzando la frontera hondureña. Carrera reagrupó su ejército y cruzó la frontera salvadoreña, ocupando Santa Ana , antes de recibir órdenes del presidente guatemalteco, Mariano Paredes, de regresar a Guatemala, ya que los aliados solicitaban un cese del fuego y un tratado de paz. [58]
Aficionado entusiasta a la ópera, y siguiendo los consejos de su amante –Josef Silva [Nota 6] -, Carrera inició la construcción de un gigantesco Teatro Nacional que se llamó «Teatro Carrera» en su honor, y que se ubicó en la antigua Plaza Central. [50] La Antigua Plaza Central se ubicaba al costado noreste de la Ciudad de Guatemala –entonces no mayor que una aldea– y en 1776 fue utilizada para colocar la primera manzana de la nueva Nueva Guatemala de la Asunción luego de que los terremotos de 1773 destruyeran Santiago de los Caballeros de Guatemala . [59] El lugar había sido escogido como la nueva Plaza Central de la ciudad, guardando los alrededores para la nueva Catedral, Palacio y casas para las familias más ricas de la época, la familia Aycinena, dado que el líder familiar, Fermín de Aycinena, contribuyó considerablemente al traslado de la ciudad de su antiguo lugar. [60] Sin embargo, el diseño aprobado por la corona española tenía a la Plaza Central en una ubicación diferente, y ésta se convirtió en la Antigua Plaza Central. [59]
Años después se convirtió en un recinto comercial y el 6 de agosto de 1832, el entonces Gobernador del Estado de Guatemala, Dr. Mariano Gálvez , expidió un decreto para construir un teatro en el sitio de la Antigua Plaza Central. Sin embargo, el clima político era muy tenso en el país y cuando se agravó la guerra civil entre los partidos liberal y conservador, Gálvez fue derrocado y el teatro no pudo construirse. [59]
El proyecto fue revisado en 1852, cuando Juan Matheu y Manuel Francisco Pavón Aycinena presentaron a Carrera un nuevo plano. Una vez aprobado, Carrera encargó al propio Matheu y a Miguel Ruiz de Santisteban la construcción del teatro. Inicialmente estuvo a cargo del ingeniero Miguel Rivera Maestre, pero éste renunció a los pocos meses y fue reemplazado por el experto alemán José Beckers, quien construyó las fachadas griegas y añadió un vestíbulo. Este fue el primer edificio monumental construido en la era republicana de Guatemala, [59] una señal de que en la década de 1850 el país finalmente disfrutaba de cierta paz y prosperidad. [61]
El Concordato de 1854 fue un tratado internacional entre Carrera y la Santa Sede , firmado en 1852 y ratificado por ambas partes en 1854. Mediante éste, Guatemala entregó la educación del pueblo guatemalteco a las órdenes regulares de la Iglesia católica, se comprometió a respetar las propiedades eclesiásticas y los monasterios, impuso el diezmo obligatorio y permitió a los obispos censurar lo que se publicara en el país; a cambio, Guatemala recibió dispensas para los miembros del ejército, permitió que quienes habían adquirido las propiedades que los liberales habían expropiado a la Iglesia en 1829 mantuvieran esas propiedades, recibió los impuestos que generaban las propiedades de la Iglesia y tuvo derecho a juzgar ciertos delitos cometidos por el clero bajo la ley guatemalteca. [62] El concordato fue diseñado por Juan José de Aycinena y Piñol y no solo restableció sino que reforzó la relación entre la Iglesia y el Estado en Guatemala. Estuvo vigente hasta la caída del gobierno conservador del mariscal de campo Vicente Cerna y Cerna .
En 1854, por iniciativa antidemocrática de Manuel Francisco Pavón Aycinena, Carrera fue declarado "líder supremo y perpetuo de la nación" de por vida, con el poder de elegir a su sucesor. Estuvo en ese puesto hasta su muerte el 14 de abril de 1865. Mientras perseguía algunas medidas para sentar las bases de la prosperidad económica para complacer a los terratenientes conservadores, los desafíos militares en el país y en una guerra de tres años con Honduras , El Salvador y Nicaragua dominaron su presidencia. Su rivalidad con Gerardo Barrios , presidente de El Salvador, resultó en la Guerra de 1863. En Coatepeque los guatemaltecos sufrieron una severa derrota , a la que siguió una tregua. Honduras se unió a El Salvador, y Nicaragua y Costa Rica a Guatemala. La contienda finalmente se resolvió a favor de Carrera, quien sitió y ocupó San Salvador, y dominó Honduras y Nicaragua. Continuó actuando en concierto con el Partido Clerical y trató de mantener relaciones amistosas con los gobiernos europeos. Antes de su muerte, Carrera nombró a su amigo y leal soldado, el mariscal del ejército Vicente Cerna y Cerna, como su sucesor.
La región de Belice en la península de Yucatán estuvo ocupada durante mucho tiempo por los pueblos mayas , pero fue descuidada por España y Guatemala, a pesar de que España realizó algunas expediciones exploratorias en el siglo XVI que le sirvieron de base para reclamar el área como suya; [64] Guatemala simplemente heredó ese argumento para reclamar el territorio, incluso nunca enviaron ninguna expedición al área después de la Independencia de España en 1821, debido a la guerra civil centroamericana que se produjo y duró hasta 1860. [64] Por otro lado, los esclavos escaparon de la isla del Caribe y los piratas habían establecido un pequeño asentamiento allí desde mediados del siglo XVII, principalmente como cuarteles de bucaneros y luego para la producción de madera fina; los asentamientos nunca fueron reconocidos como colonias británicas, a pesar de que estaban de alguna manera bajo la jurisdicción del gobierno británico de Jamaica. [64] En el siglo XVIII, Belice se convirtió en el principal centro de contrabando hacia Centroamérica, a pesar de que los británicos aceptaron la soberanía española sobre la región mediante tratados en 1783 y 1786, a cambio de un cese del fuego y la autorización para que los británicos trabajaran con las preciosas maderas de Belice. [64]
Después de la independencia de Centroamérica de España en 1821, Belice se convirtió en la vanguardia de la entrada comercial de Gran Bretaña en el istmo; los corredores comerciales británicos se establecieron allí y comenzaron a prosperar las rutas comerciales con los puertos caribeños de Guatemala, Honduras y Nicaragua. [64]
Cuando Carrera llegó al poder en 1840, detuvo las quejas sobre Belice y estableció un consulado guatemalteco en la región para supervisar los intereses guatemaltecos en ese importante lugar comercial. [64] El comercio de Belice estaba en auge en la región hasta 1855, cuando los colombianos construyeron un ferrocarril transoceánico, que permitió que el comercio fluyera más eficientemente hacia el puerto en el Pacífico; a partir de entonces, la importancia comercial de Belice comenzó un pronunciado declive. [64] Cuando comenzó la Guerra de Castas de Yucatán en la Península de Yucatán -levantamiento de pueblos nativos que dio como resultado miles de colonos europeos asesinados- los representantes de Belice y Guatemala estaban en alerta máxima; los refugiados yucatecos huyeron tanto a Guatemala como a Belice e incluso el superintendente de Belice llegó a temer que Carrera -dada su fuerte alianza con los nativos guatemaltecos- pudiera apoyar los levantamientos nativos en Centroamérica. [64] En la década de 1850, los británicos mostraron su buena voluntad para resolver las diferencias territoriales con los países centroamericanos: se retiraron de la Costa de Mosquitos en Nicaragua e iniciaron conversaciones que terminarían en la devolución del territorio a Nicaragua en 1894: devolvieron las Islas de la Bahía a Honduras e incluso negociaron con el filibustero estadounidense William Walker en un esfuerzo por evitar la invasión de Honduras. [65] También firmaron un tratado con Guatemala sobre las fronteras de Belice, que ha sido llamado por los guatemaltecos como el peor error cometido por el régimen no electo de Rafael Carrera-. [65]
Pedro de Aycinena y Piñol , como ministro de Asuntos Exteriores, había hecho un esfuerzo extra para mantener buenas relaciones con la corona británica. En 1859, la amenaza de William Walker se cernía de nuevo sobre Centroamérica; para conseguir las armas necesarias para hacer frente al obstruccionismo, el régimen de Carrera tuvo que llegar a un acuerdo sobre Belice con el Imperio Británico. El 30 de abril de 1859, se firmó el tratado Wyke-Aycinena, entre los representantes británicos y guatemaltecos. [66] El controvertido tratado Wyke-Aycinena de 1859 tenía dos partes:
Entre quienes firmaron el tratado se encontraba José Milla y Vidaurre , quien trabajaba con Aycinena en el Ministerio de Relaciones Exteriores en ese momento. [43] Rafael Carrera ratificó el tratado el 1 de mayo de 1859, mientras que Charles Lennox Wyke, cónsul británico en Guatemala, viajó a Gran Bretaña y obtuvo la aprobación real el 26 de septiembre de 1859. [63] Hubo algunas protestas por parte del cónsul estadounidense, Beverly Clarke, y algunos representantes liberales, pero el asunto se resolvió. [63]
Rafael Carrera murió en el cargo el 14 de abril de 1865. [67]
Carrera no mejoró significativamente la vida de los indios rurales, pero retrasó la destrucción de su cultura que caracterizó los desarrollos capitalistas de los liberales. El régimen de Carrera sentó las bases de todos los gobiernos posteriores, incluido "el control económico por parte de élites unificadas, el ejército como medio de movilidad social de los latinos e incluso la alienación de la tierra y el trabajo de los indios". [68] Su éxito fue el resultado de su brillantez militar, su carisma y su capacidad para identificar rápidamente los problemas y cuestiones centrales. Su gobierno puede haber sido arbitrario y severo, pero no más que el de otros líderes latinoamericanos. [2]
El Papa Pío IX le otorgó a Carrera la Orden de San Gregorio Magno en 1854. Un año después de su muerte, se emitieron monedas en su honor con su rostro y el título: “Fundador de la República de Guatemala”. [69]
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