Joseph Okito (5 de febrero de 1910 - 17 de enero de 1961) fue un político congoleño y aliado político cercano de Patrice Lumumba , quien se desempeñó durante un breve tiempo como segundo vicepresidente del Senado de la República Democrática del Congo (en ese entonces República del Congo ). Fue ejecutado junto con Lumumba en Katanga en 1961.
Joseph Okito nació el 5 de febrero de 1910 [1] en el pueblo de Koyapongo, Territorio de Lusambo , Congo Belga . Trabajó para la administración colonial durante muchos años, sirviendo como jefe del sector Batetela del Territorio de Lusambo. Fue citado por los évolués de Luluabourg en un memorando de marzo de 1944 como un ejemplo de un funcionario público dedicado. [2] Más tarde fue admitido en la Union des Interets Sociaux Congolais, una sociedad cultural de élite para évolués . [3] Okito disfrutó de un estatus social elevado debido a su espíritu emprendedor y su importante propiedad de propiedades. Fue cooptado en el Consejo Provincial de Kasai en 1957, sirviendo hasta 1959. Durante el mismo tiempo, contribuyó regularmente a la Communauté de Luluabourg mensual en otetela, tshiluba y francés. [2] La administración colonial lo seleccionó como uno de los dos congoleños que iban a ser entrenados para asumir el papel de comisionado del distrito de Sankuru . Okito pensó que la capacitación lo ayudaría en una futura carrera política. Fue enviado a Lusambo para observar al comisionado del distrito y recibió formación sobre los principios de la administración durante una hora cada día. [4] En 1959 fundó y se convirtió en presidente de la Unión rural del Congo. [1] La unión más tarde se fusionó con el moderado Parti National du Progrès, pero Patrice Lumumba convenció a Okito de unirse al nacionalista Mouvement National Congolais (MNC). [5] El año siguiente se convirtió en presidente de la sección de Sankuru del partido. [1]
En marzo de 1960 Okito participó en el Congreso Akutshu-Anamongo de Lodja , sirviendo como uno de los vicepresidentes de la conferencia. [6] Más tarde fue nombrado senador de la provincia de Kasai de la República independiente del Congo . [1] Compitió por el puesto de Primer Vicepresidente del Senado, pero perdió contra el político de BALUBAKAT Jacques Masangu . [7] El 22 de junio de 1960 fue elegido Segundo Vicepresidente del Senado. [8] A principios de septiembre el Primer Ministro Lumumba fue despedido por el Presidente Joseph Kasa-Vubu . Lumumba impugnó la acción y se produjo un impasse político. [9] [a] El 14 de septiembre Joseph-Désiré Mobutu lanzó un golpe de Estado que sacó a Lumumba del poder y suspendió el Parlamento. [12]
A finales de noviembre, Lumumba huyó de la hostilidad política en la capital para organizar un nuevo gobierno en Stanleyville . Fue capturado antes de que pudiera completar su escape y encarcelado en el campamento del ejército en Thysville . Okito fue arrestado preventivamente cerca de Kikwit y luego fue transferido al campamento, junto con el Ministro de Juventud y Deportes Maurice Mpolo . [13] El 17 de enero de 1961, la disciplina en la base flaqueó y los tres hombres fueron trasladados a Élisabethville , capital del estado secesionista de Katanga . Una vez allí, fueron brutalmente torturados a manos de Moïse Tshombe y Godefroid Munongo , los principales rivales políticos de Lumumba y los líderes del estado secesionista. [14] Esa noche, uno por uno fueron alineados contra un árbol para ser ejecutados por un pelotón de fusilamiento. Okito fue el primero en ser fusilado. Mientras lo llevaban al árbol, dijo: "Quiero que mi esposa y mis hijos en Léopoldville sean atendidos", a lo que alguien respondió: "¡Estamos en Katanga, no en Léo!". Después de la ejecución, su cuerpo fue colocado inmediatamente en una tumba cercana. [15] A la mañana siguiente, por orden del Ministro del Interior de Katanga, Godefroid Munongo, que quería hacer desaparecer los cuerpos y así evitar que se creara un lugar de entierro, el oficial de la gendarmería belga Gerard Soete y su equipo desenterraron y desmembraron los cadáveres, y los disolvieron en ácido sulfúrico mientras que los huesos fueron molidos y esparcidos. [16]
El 17 de enero de 2011 se celebró una misa de acción de gracias en memoria de Mpolo y Okito en la Catedral de Notre Dame de Kinshasa . [17]