José María Tranquilino Francisco de Jesús Velasco Gómez Obregón , generalmente conocido como José María Velasco , ( Temascalcingo , 6 de julio de 1840 - Estado de México , 26 de agosto de 1912) fue un erudito mexicano del siglo XIX , más famoso como pintor que hizo de la geografía mexicana un símbolo de identidad nacional a través de sus pinturas. Fue uno de los artistas más populares de la época y de renombre internacional. Recibió numerosas distinciones como la medalla de oro de las Exposiciones Nacionales de Bellas Artes de México en 1874 y 1876; la medalla de oro de la Exposición Internacional de Filadelfia de 1876, en el centenario de la independencia de Estados Unidos; y la medalla de la Exposición Universal de París de 1889, en el centenario del estallido de la Revolución Francesa . Su pintura El valle de México se considera la obra maestra de Velasco, de la cual creó siete interpretaciones diferentes. De todos los pintores del siglo XIX, Velasco fue el "primero en ser elevado en el período posrevolucionario como ejemplo de nacionalismo". [1]
Velasco estudió arte en la Academia de San Carlos con el profesor de paisaje, el italiano Eugenio Landesio , quien comenzó a enseñar en la academia en 1855. [2] Landesio elevó la pintura de paisaje en México a la categoría de arte elevado y articuló teorías de composición que implementó en sus paisajes. Velasco es su alumno más famoso, quien tras la partida de su mentor en 1877, dominó la pintura de paisajes mexicana y ganó reputación internacional, cuyas obras pasaron a formar parte de colecciones en Estados Unidos [3].
La producción de Velasco se puede clasificar en tres períodos: Los años académicos, de 1860 a 1889, que incluyen La Plaza de San Jacinto en San Ángel , Las montañas de la Magadalena , La Alameda de México , El bosque de Jalapa , El Cedro de Chimalistac y El Ahuehuete de Chapultepec .
El período de 1890 a 1892, en el que estuvo en contacto con los impresionistas franceses , que incluye el Valle de México desde el cerro de Atraeualco y el Ajusco visto desde el Tepeyac .
Finalmente, un período personal de 1892 a 1912, Rocas del cerro de Atzacoalco , Pirámide del Sol en Teotihuacán , Popocatépetl , Ixtlaciual , Templo de San Bernardo , Cascada de Necaxa y El Puente de Metlac . [4]
Velasco se desempeñó como Comisionado de Bellas Artes de la delegación mexicana en la Exposición Mundial Colombina de 1893 en Chicago, donde expuso diecisiete de sus propias pinturas al óleo. [5]
Velasco estaba interesado en la ciencia y, como estudiante de la Academia de San Carlos, estudió zoología y botánica en la cercana facultad de medicina; También estudió matemáticas, geología y agrimensura antes de convertirse en estudiante de pintura. [6] En 1879, describió una nueva especie de Ambystoma encontrada en el lago Santa Isabel, al norte de la Ciudad de México, y publicó sus observaciones en la revista científica mexicana La Naturaleza (La Naturaleza 4: 216). La nueva especie fue nombrada por Velasco Siredon Tigrina . En 1888 Alfredo Dugès (1826-1910) cambió el nombre de la especie y se la dedicó a Velasco como Ambystoma velasci (ver también Plateau Tiger Salamander ).
En 1997, los botánicos Calderón & Rzed. publicó Velascoa , que es un género monotípico de plantas con flores del noreste de México perteneciente a la familia Crossosomataceae . También recibió su nombre en honor a José María Velasco Gómez. [7]
La larga carrera de Velasco elevó la pintura de paisajes mexicana a un nivel internacional. Uno de sus paisajes del Valle de México se encuentra en el Museo Vaticano , regalo al Papa León XIII. [8] Sus escenas del paisaje mexicano son una fuente visual para los historiadores ambientales, ya que muestran el Valle de México antes de su degradación en el siglo XX, con la contaminación del aire y la expansión urbana. Su arte paisajístico tiene un gran atractivo, ya que es más accesible que las pinturas históricas que requieren que el espectador comprenda un evento en particular.
Hoy el Gobierno del Estado de México , de donde era originario Velasco, entrega en su nombre un premio al mérito artístico a pintores nacidos en ese estado. Entre los ganadores más destacados se encuentran Luis Nishizawa , Leopoldo Flores , Ignacio Barrios y Héctor Cruz.
El Museo José María Velasco fue inaugurado en 1992 en Toluca con la tarea de preservar y promover sus pinturas.
