George William ( alemán : Georg Wilhelm ; 26 de enero de 1624 - 28 de agosto de 1705) fue el primer duque Welf de Lauenburg después de su ocupación en 1689. De 1648 a 1665, fue el gobernante del Principado de Calenberg como dependencia de su hermano mayor. , Christian Louis, Príncipe de Lüneburg . Cuando heredó Lüneburg tras la muerte de este último en 1665, le dio Calenberg a su hermano menor, John Frederick.
Sin embargo, sólo conservó la subdivisión de Celle , entregando el resto de Lüneburg a su hermano menor Ernest Augustus , cuyo hijo, George Ludwig (futuro rey de Gran Bretaña), heredó Sajonia-Lauenburg y Celle de George William. Su única hija, Sofía Dorotea de Celle , era la esposa de Jorge Luis.
George William nació en Herzberg am Harz , el segundo hijo de George, Príncipe de Calenberg . Tenía un hermano mayor, dos hermanos menores y varias hermanas, incluida la reina Sofía Amalie de Dinamarca .
En 1648, cuando el hermano mayor de George William, Christian Louis, príncipe de Calenberg , heredó el Principado de Lüneburg de su tío paterno, Federico IV , le dio Calenberg a George William en apanage . Diecisiete años más tarde, en 1665, el propio Christian Louis murió sin descendencia y George William heredó también Luneburg. Luego entregó Calenberg a su siguiente hermano, John Frederick .
De hecho, la renuncia a Luneburg se había producido siete años antes, en 1658. A cambio de quedar liberado de la obligación de casarse con la princesa Sofía del Palatinado , George William cedió su derecho a heredar Lüneburg a su hermano menor Ernest Augustus , conformándose con el ducado más pequeño de Celle y prometió permanecer soltero para no engendrar ningún heredero legítimo que pudiera representar un desafío al reclamo de su hermano sobre Luneburg. La ausencia de herederos también significaría que Celle volvería a Lüneburg; Se suponía que Celle solo le daría a George William un ingreso durante toda su vida. Después de llegar a este acuerdo, el hermano menor de George William, Ernest Augustus, se casó con Sofía y se convirtió en duque de Hannover.
Esta renuncia dejó a George William libre para casarse con quien quisiera y satisfacer sus deseos de viajar y socializar, sin verse obstaculizado por consideraciones de estado. En 1665, George William contrajo matrimonio morganático con su amante de toda la vida, Leonor, condesa de Wilhelmsburg . En 1666 nació su única hija, Sofía Dorotea .
En 1676, había quedado bastante claro que entre los cuatro hermanos (George William y otros tres), sólo el más joven, Ernest Augustus, había tenido herederos varones, y que todo el ducado de Luneburg probablemente se uniría bajo el mando del mayor de Ernest Augustus. hijo Jorge Luis . Por lo tanto, George William quería que George Louis se casara con su hija Sophia, cuyas perspectivas matrimoniales no eran brillantes, dadas las circunstancias de su nacimiento. Para disgusto de George William, George Louis y sus padres rechazaron la propuesta por motivos de estatus. En ese momento (en 1676), para mejorar el estatus de Eleonore y su hija, y en abierta violación de su promesa, George William legitimó a su hija y declaró que su matrimonio con Eleonore no era morganático sino válido tanto para la Iglesia como para el Estado. Este acontecimiento alarmó enormemente a sus familiares, ya que amenazaba con obstaculizar la prevista unión de los territorios de Lüneburg. De hecho, si George William hubiera tenido un hijo, podría haber surgido una grave crisis de sucesión. Sin embargo, no nació ningún hijo y, en 1682, los padres de George Louis finalmente aceptaron el matrimonio propuesto como una forma de evitar incertidumbre y disputas. Sofía se casó con Jorge Luis en 1682. Tuvieron un hijo y heredero al año siguiente, llamado Jorge en honor a su padre y abuelo materno: el futuro Jorge II de Gran Bretaña.
En 1689, Julio Francisco, duque de Sajonia-Lauenburg , murió sin dejar ningún hijo ni ningún heredero varón aceptado, sino sólo dos hijas, Anna Maria y Sibylle . El ducado había seguido la ley sálica desde tiempos inmemoriales, pero el duque Julio Francisco decidió nombrar heredera a su hija mayor y proclamó leyes que permitían la sucesión femenina en su ducado. Esta innovación interesada no fue aceptada por los miembros de alto rango de su dinastía (los otros sucesores potenciales) y se produjo una crisis de sucesión.
George William era uno de los pretendientes a la sucesión de línea masculina más cercanos y de mayor antigüedad. Poco después de la muerte del duque, George William invadió el ducado con sus tropas y lo ocupó. Los otros reclamantes incluían los cinco principados de Anhalt , Sajonia , Sajonia-Wittenberg , Suecia y Brandeburgo , gobernados por los ascanios, y también el vecino Mecklemburgo-Schwerin y el ducado danés de Holstein , cuyo gobernante era el rey de Dinamarca .
Sin embargo, sólo George William y Christian V de Dinamarca (cuya madre era la propia hermana de George William) se involucraron militarmente en esta cuestión. Pronto se llegó a un acuerdo entre ellos, y el 9 de octubre de 1693 acordaron (en la Comparación de Hamburgo, o Hamburger Vergleich ) que George William, que ahora poseía de facto la mayor parte de Sajonia-Lauenburg, conservaría el ducado en una unión personal .
Mientras tanto, el emperador Leopoldo I , que no tenía ningún derecho directo sobre el ducado, ocupó la Tierra de Hadeln , un enclave de Sajonia-Lauenburgo , y lo mantuvo bajo custodia imperial. Aparte de eso, Leopoldo no intentó utilizar la fuerza en Sajonia-Lauenburg. En 1728, su hijo, el emperador Carlos VI, finalmente legitimó la toma de poder de facto y otorgó al nieto y segundo sucesor de George William, Jorge II de Gran Bretaña (que también era elector de Hannover ) el ducado de Sajonia-Lauenburg, pero Hadeln permaneció en el poder imperial. custodia hasta 1731, cuando también fue cedida a Jorge II Augusto. George William murió en Wienhausen , a los 81 años.
Durante la guerra Sueco-Brandenburgo , George William participó de 1675 a 1676 en la campaña contra Bremen-Verden como comandante en jefe de las fuerzas aliadas contra Suecia.
