George Augustus Wallis ( Merton , Surrey , 1761 - Florencia , 1847) fue un pintor inglés, activo en Italia. [1]
Wallis comenzó su carrera como protegido de George Greville, segundo conde de Warwick , un importante mecenas de las artes que apoyó al artista económicamente desde al menos 1787. [2] Se ha sugerido que una pintura que ahora se encuentra en Salisbury House, Des Moines, Iowa, adquirida al castillo de Warwick en 1925, puede ser un autorretrato temprano del artista. [3] En 1788, Wallis comenzó una gira por Italia, un viaje que probablemente fue financiado por el conde, y visitó Roma , Nápoles y Sicilia . [4]
Se formó en el ambiente de los artistas neoclásicos alemanes, primero en Nápoles, donde conoció a Philipp Hackert, luego en Roma, donde hacia 1794 frecuentó a Asmus Jacob Carstens , Gottlieb Schick [5] y especialmente a Joseph Anton Koch . En 1806, Wallis se convirtió en miembro de la Academia Romana.
A finales de la década de 1790 se ganó la reputación de "demócrata" y simpatizante de los franceses. Fue condenado al ostracismo a su regreso a Londres en 1806 y pasó el resto de su vida en el continente: de 1807 a 1810 en España, de 1810 a 1818 en Alemania (principalmente en Heidelberg ) y, a partir de 1818, se estableció en Florencia. Enseñó en la Accademia di Belle Arti de Florencia, donde se centró en los retratos y pintó frescos. [5]
También ejerció como marchante de arte [6] durante su estancia en Italia, y más tarde en España, durante la Guerra de la Independencia , donde trabajó con frecuencia para clientes británicos. De hecho, también trabajó para el marchante escocés William Buchanan [7], adquiriendo, entre otras obras, la célebre Venus del espejo de Velázquez . [8]
Murió en Florencia, en 1847.
Inicialmente su estilo fue neoclásico con influencias alemanas. La obra El castillo de Heidelberg (1812, colección particular) está fuertemente influida por los cánones alemanes y convierte a Wallis en un pionero del paisaje romántico. Posteriormente desarrolló un estilo propio, caracterizado por un particular tratamiento de la luz. Muestra de ello son los numerosos dibujos y acuarelas, muchos de ellos sin fechar, conservados en el Museo Thorvaldsen , en Copenhague , así como varias cartas, debido a la estrecha relación entre el pintor inglés y el escultor danés. [9]
A partir de 1817 Wallis expuso de forma continua en la Academia de Florencia, su ciudad de elección (de la que se alejó sólo por un período entre 1820 y 1829), imponiendo su particular tipo de visión donde las influencias del protoromanticismo de Salvator Rosa se injertaban en los esquemas canónicos propuestos por Nicolas Poussin , Claude Lorrain y Gaspard Dughet . [10]
Sus bocetos al óleo demuestran que fue una de las figuras más importantes en el desarrollo de la pintura directamente de la naturaleza.
Tuvo un hijo, Trajano, también pintor, que en 1819 realizó "El Martirio de Santa Cristina", actualmente en Florencia, en la Iglesia de los Santos Vito y Modesto en Bellosguardo .
La obra de Wallis se encuentra en las colecciones del Museo Británico [5] y la Galería Nacional de Arte , [4] las Galerías Nacionales de Escocia , el Museo Fitzwilliam , el Centro de Arte Británico de Yale , la Galería de Arte Walker , entre otros. [11]