Jonathan Martin (1782 – 3 de junio de 1838) fue un pirómano inglés , famoso por incendiar la Catedral de York en 1829.
Martin nació en Highside House, cerca de Hexham , en Northumberland, uno de los doce hijos de William Fenwick Martin e Isabella, de soltera Thompson. Entre sus hermanos se encontraban el artista John Martin y el filósofo William Martin . Jonathan tenía la lengua trabada [1] y hablaba con un impedimento . Fue criado por su tía, Ann Thompson, una protestante acérrima con una vívida imagen del infierno.
Después de presenciar el asesinato de su hermana a manos de un vecino, fue enviado a la granja de su tío para recuperarse del shock. Fue aprendiz de curtidor , pero fue destinado a Londres en 1804. [1] Sirvió en el buque de la Marina Real HMS Hercule durante seis años, incluida la Batalla de Copenhague en 1807. Entre sus compañeros de barco se destacó por su obsesión religiosa.
Dejó la Marina cuando su barco fue desguazado en 1810, regresando a Norton, County Durham , donde se casó, [2] y su hijo Richard nació en 1814. Después de que sus padres murieron, se convirtió en predicador wesleyano en 1814, denunciando enérgicamente a la Iglesia de Inglaterra . [2] Se ganó la reputación de interrumpir los servicios religiosos. [3]
Después de amenazar con disparar al obispo de Oxford , [4] Edward Legge en un servicio de confirmación en Stockton en 1817, fue arrestado, juzgado y enviado a un asilo privado para lunáticos en West Auckland . [3] Más tarde fue trasladado al asilo público en Gateshead . Escapó en junio de 1820, pero pronto fue recapturado.
Su esposa murió de cáncer de mama en 1821, y él escapó del asilo por segunda vez, volviendo a trabajar como curtidor [2] y predicador. La Iglesia Wesleyana se negó a aceptarlo de nuevo, y fue rechazado por los Metodistas Primitivos . Publicó su autobiografía en Lincoln en 1826, con ediciones posteriores publicadas en 1828, 1829 y 1830, y se ganó la vida vendiendo su libro.
Se volvió a casar en Boston, Lincolnshire en 1828, con Maria Hudson, y la pareja se mudó a York .
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Un año después, Martin sufrió otra crisis nerviosa. El domingo 1 de febrero de 1829, se sintió molesto por un zumbido en el órgano mientras asistía a las vísperas en la catedral de York . Se escondió en el edificio y luego encendió una lámpara en el campanario. El vigilante de la catedral había sido despedido y la luz fue ignorada por cualquiera que la viera. Más tarde esa noche, prendió fuego a la carpintería del coro antes de escapar por una ventana. [4] Se vio humo saliendo del edificio a las 7 a. m. del 2 de febrero, y el fuego arrasaba el órgano y el coro a las 8 a. m. El fuego fue controlado esa tarde y extinguido el 3 de febrero, cuando se hizo evidente la magnitud de los daños. Una sección del techo del pasillo central de aproximadamente 131 pies (40 m) de largo fue destruida, extendiéndose desde la torre de la linterna hacia la ventana este, junto con gran parte de la carpintería interna desde la pantalla del órgano hasta la pantalla del altar, incluido el órgano, la sillería del coro medieval, el trono del obispo y el púlpito. [4] La causa –incendio provocado– pronto se hizo evidente, y el culpable fue identificado a partir de carteles amenazantes que Martin había dejado en la barandilla de la catedral en días anteriores, incluyendo sus iniciales y dirección.
Martin fue capturado cerca de Hexham el 6 de febrero. Fue juzgado en el castillo de York [4] en marzo de 1829, [5] ante el barón Hullock y un jurado. El caso fue una causa célebre nacional, ya que se produjo solo dos meses después de los juicios de Burke y Hare en Edimburgo. Martin fue defendido por Henry Brougham , que había ganado notoriedad por defender a la reina Carolina en 1821. A pesar de que el jurado dictaminó que era culpable de un cargo capital, que debería haber resultado en una sentencia de muerte, el juez lo declaró inocente por motivos de locura. Fue detenido en el Hospital Real de Bethlem , donde permaneció hasta que murió nueve años después. Durante este período de detención, hizo una serie de dibujos, [3] incluidos autorretratos y una imagen apocalíptica de la destrucción de Londres. Su hijo, Richard, de su primer matrimonio, fue criado por el hermano de Jonathan, John . Richard se suicidó en septiembre de 1838, tres meses después de la muerte de su padre.
El profesor Herschel Prins ha descrito a Martin como "probablemente el ejemplo más conocido de un pirómano maníaco depresivo ".