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Jonathan BaxterHarrison

Jonathan Baxter Harrison (5 de abril de 1835 - 17 de junio de 1907) fue un ministro y periodista unitario que participó en muchas de las causas sociales de su época: abolicionismo , derechos de los indígenas , preservación de los bosques y mejora cultural de la clase trabajadora. . Mejor conocido por sus representaciones realistas de la vida cotidiana estadounidense, se le reconoce una influencia importante en el desarrollo del realismo literario . [1]

Vida

Nacido en una cabaña de madera en el condado de Greene, Ohio , desde temprano mostró entusiasmo por la lectura, a menudo estudiando junto al fuego por la noche después de un largo día trabajando en el campo. Cuando era joven, se convirtió en ministro metodista de un lugar apartado y luego trabajó para un periódico abolicionista dirigido por cuáqueros . Al estallar la Guerra Civil estadounidense , se incorporó, con el grado de Sargento Primero , al 8.º Regimiento de Infantería de Indiana , un regimiento de voluntarios formado para un período de servicio de tres meses; El regimiento luchó en la batalla de Rich Mountain bajo el mando de William Rosecrans . Pasó los años restantes de la guerra como editor del Winchester Journal en el condado de Randolph, Indiana , donde comenzó a mantener correspondencia con Charles Eliot Norton , el secretario de la Loyal Publication Society , iniciando una amistad que duraría toda la vida. En los artículos de Norton, vemos a Harrison descrito como una figura muy parecida a Abraham Lincoln : un hombre de fronteras no afectado, a la vez virtuoso y sabio. [2]

Después de la guerra, Harrison se convirtió en ministro unitario y participó activamente en el espiritismo , un movimiento religioso que atrajo a muchos abolicionistas y otros reformadores. Para estar más cerca de Norton, Harrison se trasladó al este, obteniendo un puesto como ministro unitario entre 1870 y 1873 en Montclair, Nueva Jersey , [3] y luego entre 1879 y 1884 en Franklin Falls, New Hampshire , [4] donde vivió hasta su muerte. . Conoció a miembros del círculo de Norton, como Frederick Law Olmsted , arquitecto paisajista y crítico social, y William Dean Howells , editor de The Atlantic Monthly .

Animado por Norton y sus amigos, Harrison comenzó a escribir sobre algunos de los temas sociales más importantes del momento. Éstas incluían las condiciones en el Sur después del fin de la Reconstrucción ; cultura de la clase trabajadora y vida política en Nueva Inglaterra; la condición de los indios americanos; y la deforestación del Noreste. Durante la campaña de 1882 para preservar el entorno natural alrededor de las Cataratas del Niágara , Harrison escribió una serie de cartas a periódicos de Boston y Nueva York que hicieron que la opinión pública se volviera a favor de la preservación. [5] En 1889 era una figura muy conocida entre los periodistas e intelectuales de Nueva Inglaterra; ese año recibió un título honorífico ( Artium Magister ) de la Universidad de Harvard. [6]

Sus amigos reconocían a Harrison como alguien con una visión única y perspicaz de la vida estadounidense. [7] Su trabajo tiene un sentimiento etnográfico, particularmente su documentación de la vida en el Sur después de la Guerra Civil, basada en extensos viajes y contacto con la gente común en los asuntos cotidianos de la vida. [8] Una de sus principales preocupaciones era mostrar a la élite cultural altamente educada cómo vivía, pensaba y sentía el resto de Estados Unidos. Al igual que Charles Eliot Norton, era un conservador con el sello de Matthew Arnold , preocupado de que el capitalismo trabajara insidiosamente para degradar la cultura, y parte de sus intenciones (particularmente al documentar la vida de la clase trabajadora de Nueva Inglaterra) era hacer que la élite culta fuera más conscientes y más preocupados por la vida espiritual de la gente corriente. [7] Su obra permanece hoy como un importante testimonio de las condiciones de vida en los Estados Unidos de finales del siglo XIX. [9]

Notas

  1. ^ (Fryckstedt 1958)
  2. ^ (Turner 1999)
  3. ^ Historia del condado de Essex, Nueva Jersey Archivado el 4 de marzo de 2002 en la Wayback Machine.
  4. ^ De "La historia de los condados de Merrimack y Belknap, New Hampshire", editado por D. Hamilton Hurd y publicado en 1885.
  5. ^ La Asociación de las Cataratas del Niágara
  6. ^ (Universidad de Harvard 1900:480)
  7. ^ ab (Turner 1999; Sedgwick 1994; Fryckstedt 1958)
  8. ^ (Crimmins 1979)
  9. ^ (Denning 1996: 40)

Referencias

Escritos seleccionados de Jonathan Baxter Harrison

Religión

Clases sociales y vida cotidiana de Nueva Inglaterra

Período posterior a la reconstrucción en el sur

"Estudios en el Sur". El Atlántico Mensual :

Nativos americanos

El ambiente natural