Jonas Malheiro Savimbi ( en portugués: [ˈʒɔnɐʃ ˈsavĩbi] ; 3 de agosto de 1934 - 22 de febrero de 2002) fue un revolucionario, político y líder militar rebelde angoleño que fundó y dirigió la Unión Nacional para la Independencia Total de Angola ( UNITA ). La UNITA fue uno de los varios grupos que libraron una guerra de guerrillas contra el gobierno colonial portugués de 1966 a 1974. Una vez lograda la independencia, se convirtió en un grupo anticomunista que se enfrentó al gobernante Movimiento Popular para la Liberación de Angola ( MPLA ) durante la Guerra Civil Angoleña . Savimbi tuvo un amplio contacto con activistas anticomunistas en los Estados Unidos, incluido Jack Abramoff , y fue una de las principales voces anticomunistas del mundo. [1] Savimbi murió en un enfrentamiento con tropas gubernamentales en 2002. [2]
Jonas Malheiro Savimbi nació en Munhango, provincia de Bié , una pequeña ciudad en la línea ferroviaria de Benguela , y se crió en Chilesso, en la misma provincia. El padre de Savimbi, Lote, era jefe de estación en la línea ferroviaria de Benguela en Angola y predicador de la Iglesia Evangélica Congregacional de Angola, una organización protestante fundada y mantenida por misioneros estadounidenses. Sus padres eran miembros del grupo Bieno de los Ovimbundu , el pueblo que más tarde sirvió como la principal base política de Savimbi. [3] [4]
En sus primeros años, Savimbi se educó principalmente en escuelas protestantes, pero también asistió a escuelas católicas romanas . A los 24 años recibió una beca para estudiar en Portugal .
En cambio, se asoció con estudiantes de Angola y otras colonias portuguesas que se preparaban para la resistencia anticolonial y tenían contactos con el clandestino Partido Comunista Portugués. Conoció a Agostinho Neto , que en ese momento estudiaba medicina y que más tarde se convertiría en presidente del MPLA y el primer presidente estatal de Angola. Bajo la creciente presión de la policía secreta portuguesa ( PIDE ), Savimbi abandonó Portugal para ir a Suiza con la ayuda de comunistas portugueses y franceses y otros simpatizantes, y finalmente terminó en Lausana . Allí pudo obtener una nueva beca de misioneros estadounidenses y estudió ciencias sociales. Luego fue a la Universidad de Friburgo para continuar sus estudios. [a]
Mientras estuvo allí, probablemente en agosto de 1960, [5] conoció a Holden Roberto , que ya era una estrella en ascenso en los círculos de emigrados. Roberto era miembro fundador de la UPA ( União das Populaçoes de Angola ) y ya era conocido por sus esfuerzos para promover la independencia de Angola en las Naciones Unidas . Trató de reclutar a Savimbi, quien parecía haber estado indeciso sobre si comprometerse con la causa de la independencia de Angola en este momento de su vida.
A finales de septiembre de 1960, Savimbi recibió la invitación de pronunciar un discurso en Kampala (Uganda) en representación de la UDEAN (União Democrática dos Estudantes da Africa Negra), una organización estudiantil afiliada al MPLA. En esta reunión conoció a Tom Mboya , quien lo llevó a Kenia para ver a Jomo Kenyatta . Ambos lo instaron a unirse a la UPA. Él dijo a los entrevistadores franceses: "J'ai été convaincu par Kenyatta" ("Kenyatta me convenció"). [6] Inmediatamente escribió una carta a Roberto poniéndose a su servicio, que fue llevada en persona a Nueva York por Mboya. A su regreso a Suiza, Roberto lo telefoneó. Se conocieron en Léopoldville (Kinshasa) en diciembre de 1960 y partieron inmediatamente hacia los Estados Unidos. Fue la primera de muchas visitas.
Existen diferencias considerables en las fuentes sobre la fecha de incorporación oficial de Savimbi a la UPA. Fred Bridgland , que escribió una biografía de Savimbi muy citada, dice que Savimbi fue "incorporado a la UPA" el 1 de febrero de 1961. [7] No obstante, es posible que no se haya incorporado oficialmente a la UPA hasta finales de 1961. [b]
Ciertamente, parece que Savimbi no estaba en el círculo íntimo de activistas de la UPA a principios de 1961. No tomó parte en la planificación del levantamiento de marzo de 1961, ni participó en él.
Savimbi permaneció en Léopoldville hasta finales de marzo de 1961 y luego se fue a Suiza para prepararse para los exámenes. Es posible que no los aprobara, ya que abandonó los estudios de medicina en Friburgo y en diciembre de 1961 se matriculó en la Universidad de Lausana para estudiar Derecho y Política Internacional.
En septiembre de 1961, los africanos de las colonias portuguesas que estudiaban en el extranjero formaron la UGEAN (União Geral dos Estudantes da Africa Negra Sob Dominacão Colonial Portuguesa) en una reunión en Rabat , Marruecos. Una vez más, esta organización estaba afiliada al MPLA.
Holden Roberto y la UPA querían una organización estudiantil afiliada a su partido. En diciembre de 1961, Roberto presidió una reunión en Camp Green Lane, cerca de Filadelfia, Pensilvania. Savimbi asistió a la reunión y se convirtió en uno de los organizadores que crearon la UNEA (União Nacional dos Estudantes Angolanos) en marzo de 1962 en Lucerna, Suiza. Savimbi fue elegido Secretario General. [10]
Savimbi participó en las actividades de la UPA mientras continuaba sus estudios en Suiza. Viajó mucho en representación de la organización: a Yugoslavia para la primera Cumbre del Movimiento de Países No Alineados en septiembre de 1961, con Holden Roberto, y luego a Nueva York para la reunión de las Naciones Unidas más tarde ese otoño.
En poco tiempo, fue miembro del Comité Ejecutivo de la UPA. Fue él quien animó al PDA (Partido Democrático de Angola) a unirse en un frente único con la UPA, creando el FNLA (Frente Nacional de Libertação de Angola) y cuando estos partidos formaron el GRAE (Gobierno Revolucionario de Angola en el Exilio) el 3 de abril de 1962, Savimbi se convirtió en Ministro de Asuntos Exteriores de esta organización.
Savimbi buscó una posición de liderazgo en el MPLA uniéndose a la Juventud del MPLA a principios de la década de 1960. [11] Fue rechazado por el MPLA y unió fuerzas con el Frente de Liberación Nacional de Angola (FNLA) en 1964. El mismo año, concibió la UNITA con Antonio da Costa Fernandes . Savimbi fue a China en busca de ayuda y le prometieron armas y entrenamiento militar. Al regresar a Angola en 1966, lanzó la UNITA y comenzó su carrera como guerrillero antiportugués. También luchó contra el FNLA y el MPLA, ya que los tres movimientos de resistencia intentaron posicionarse para liderar una Angola poscolonial. Más tarde, Portugal publicó los archivos de la PIDE (Polícia Internacional e de Defesa do Estado, una agencia de seguridad portuguesa) que revelaban que Savimbi había firmado un pacto de colaboración con las autoridades coloniales portuguesas para luchar contra el MPLA. [12] [13]
Tras la independencia de Angola en 1975, Savimbi fue llamando gradualmente la atención de los políticos e intelectuales chinos y, en última instancia, estadounidenses . Formado en China durante la década de 1960, Savimbi fue un guerrillero de gran éxito , instruido en los enfoques maoístas clásicos de la guerra, que incluían la provocación de sus enemigos con múltiples frentes militares, algunos de los cuales atacaban y otros se retiraban conscientemente. Al igual que el Ejército Popular de Liberación de Mao Zedong , Savimbi movilizó a segmentos importantes, aunque étnicamente limitados, del campesinado rural –abrumadoramente ovimbundu– como parte de sus tácticas militares. Desde el punto de vista de la estrategia militar, puede ser considerado uno de los líderes guerrilleros más eficaces del siglo XX. [14]
Como el MPLA contaba con el apoyo del bloque soviético desde 1974 y se declaró marxista-leninista en 1977, Savimbi renunció a sus anteriores inclinaciones maoístas y contactos con China, presentándose en la escena internacional como protagonista del anticomunismo . La guerra entre el MPLA y la UNITA, cualesquiera que fueran sus razones y dinámicas internas, se convirtió así en parte de la Guerra Fría, y tanto Moscú como Washington consideraron que el conflicto era importante para el equilibrio de poder global. [15]
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En 1985, con el respaldo de la administración Reagan y a través de los esfuerzos de cabildeo de Paul Manafort y su firma Black, Manafort, Stone and Kelly, que recibió $600,000 cada año de Savimbi a partir de 1985, [16] [17] [18] [19] [20] [21] Jack Abramoff y otros conservadores estadounidenses organizaron la Internacional Democrática en la base de Savimbi en Jamba , en la provincia de Cuando Cubango en el sureste de Angola. [15] Savimbi fue fuertemente apoyado por la influyente y conservadora Heritage Foundation . El analista de política exterior de Heritage Michael Johns y otros conservadores visitaron regularmente a Savimbi en sus campamentos clandestinos en Jamba y proporcionaron al líder rebelde orientación política y militar continua en su guerra contra el gobierno angoleño. [22] [23]
Los partidarios de Savimbi en Estados Unidos finalmente lograron convencer a la CIA de que enviara armas encubiertas y reclutara guerrilleros para la guerra de Savimbi contra el gobierno marxista de Angola. Durante una visita a Washington, DC en 1986, Reagan invitó a Savimbi a reunirse con él en la Casa Blanca . Después de la reunión, Reagan habló de la victoria de la UNITA "que electriza al mundo". [24]
Dos años más tarde, cuando la guerra civil angoleña se estaba intensificando, Savimbi regresó a Washington, donde elogió la labor de la Heritage Foundation en nombre de la UNITA. [24]
Además de sus habilidades militares, Savimbi también impresionó a muchos con sus cualidades intelectuales. Hablaba siete idiomas con fluidez, entre ellos portugués, francés e inglés. [25] En sus visitas a diplomáticos extranjeros y en sus discursos ante audiencias estadounidenses, a menudo citaba la filosofía política y social clásica occidental, y acabó convirtiéndose en uno de los anticomunistas más acérrimos del Tercer Mundo . [1]
La biografía de Savimbi lo describe como "un lingüista increíble. Hablaba cuatro idiomas europeos, incluido el inglés, aunque nunca había vivido en un país de habla inglesa. Era un gran lector. Era un excelente conversador y un muy buen oyente". [1] Savimbi también acusó a sus oponentes políticos de brujería. [26] Estas imágenes contrastantes de Savimbi se repetirían a lo largo de su vida: sus enemigos lo llamaban un belicista ávido de poder y sus aliados estadounidenses y otros lo llamaban una figura crítica en el intento de Occidente de ganar la Guerra Fría.
A medida que el apoyo estadounidense comenzó a fluir libremente y los principales conservadores estadounidenses defendieron su causa, Savimbi ganó importantes ventajas estratégicas a fines de la década de 1980 y nuevamente a principios de la de 1990, después de haber participado sin éxito en las elecciones generales de 1992. Como consecuencia, Moscú y La Habana comenzaron a reevaluar su participación en Angola, a medida que aumentaban las muertes soviéticas y cubanas y aumentaba el control terrestre de Savimbi. [27]
En 1989, la UNITA tenía el control total de varias zonas limitadas, pero pudo desarrollar importantes operaciones guerrilleras en todas partes de Angola, con excepción de las ciudades costeras y la provincia de Namibe . En el apogeo de su éxito militar, en 1989 y 1990, Savimbi estaba empezando a lanzar ataques contra objetivos gubernamentales y militares en la capital del país, Luanda , y sus alrededores . Los observadores sentían que el equilibrio estratégico en Angola había cambiado y que Savimbi estaba posicionando a la UNITA para una posible victoria militar. [27]
En señal de la preocupación que la Unión Soviética tenía sobre el avance de Savimbi en Angola, el líder soviético Mijail Gorbachov planteó la guerra angoleña a Reagan durante numerosas cumbres entre Estados Unidos y la Unión Soviética. Además de reunirse con Reagan, Savimbi también se reunió con el sucesor de Reagan, George H. W. Bush , quien prometió a Savimbi "toda la asistencia apropiada y eficaz". [28]
En enero y febrero de 1990, Savimbi resultó herido en un conflicto armado con tropas del gobierno angoleño. Las heridas no le impidieron volver a Washington, donde se reunió con sus partidarios estadounidenses y con el presidente Bush en un esfuerzo por aumentar aún más la asistencia militar estadounidense a la UNITA. [29] Los partidarios de Savimbi advirtieron que el continuo apoyo soviético al MPLA estaba amenazando una colaboración global más amplia entre Gorbachov y los EE.UU. [30]
En febrero de 1992, Antonio da Costa Fernandes y Nzau Puna desertaron de la UNITA, declarando públicamente que Savimbi no estaba interesado en una prueba política, sino en preparar otra guerra. [11] Bajo la presión militar de la UNITA, el gobierno angoleño negoció un alto el fuego con Savimbi, y Savimbi se presentó como candidato a la presidencia en las elecciones nacionales de 1992. Los observadores extranjeros afirmaron que las elecciones habían sido justas, pero como ni Savimbi (40 por ciento) ni el presidente angoleño José Eduardo dos Santos (49 por ciento) obtuvieron el 50 por ciento necesario para prevalecer, se programó una segunda vuelta electoral. [31]
A fines de octubre de 1992, Savimbi envió al vicepresidente de la UNITA, Jeremias Chitunda , y al asesor principal de la UNITA, Elias Salupeto Pena, a Luanda para negociar los detalles de la segunda vuelta de las elecciones. El 2 de noviembre de 1992, en Luanda, el convoy de Chitunda y Pena fue atacado por fuerzas gubernamentales y ambos fueron sacados de su automóvil y asesinados a tiros. Las autoridades gubernamentales se llevaron sus cuerpos y nunca más se los volvió a ver. [32] La ofensiva del MPLA contra la UNITA y el FNLA llegó a conocerse como la Masacre de Halloween , donde más de 10.000 de sus votantes fueron masacrados en todo el país por las fuerzas del MPLA. [33] [34] [35] [36] Alegando fraude electoral gubernamental y cuestionando el compromiso del gobierno con la paz, Savimbi se retiró de la segunda vuelta de las elecciones y reanudó la lucha, principalmente con fondos extranjeros. La UNITA volvió a avanzar militarmente rápidamente, rodeando la capital de la nación, Luanda . [37]
En 1994, la UNITA firmó un nuevo acuerdo de paz. Savimbi rechazó la vicepresidencia que se le ofreció y reanudó los combates en 1998. Según se informa, Savimbi también purgó dentro de la UNITA a aquellos que consideraba amenazas a su liderazgo o que cuestionaban su rumbo estratégico. Según Fred Bridgland , el secretario de Asuntos Exteriores de Savimbi, Tito Chingunji, y gran parte de su familia, posiblemente más de 60 miembros, fueron asesinados en 1991 después de que Savimbi sospechara que Chingunji había estado en negociaciones secretas y no aprobadas con el gobierno angoleño durante las diversas misiones diplomáticas de Chingunji en Europa y los Estados Unidos. Savimbi negó su participación en el asesinato de Chingunji y culpó de ello a los disidentes de la UNITA. [1] Según Bridgland en su libro The War for Africa: Twelve Months that Transformed a Continent (La guerra por África: doce meses que transformaron un continente ), en un incidente anterior denominado «Septiembre Rojo», Savimbi supervisó la tortura y el asesinato de docenas de personas, incluidos muchos de sus propios oficiales, sus esposas e hijos, en un ritual de brujería. Bridgland también afirmó que Aurora Katalayo (viuda del líder de la UNITA Mateus Katalaoy, a quien Savimbi supuestamente había asesinado unos años antes) y su hijo de cuatro años fueron quemados vivos, acusados de brujería. [38]
Tras sobrevivir a más de seis intentos de asesinato y haber sido reportado muerto al menos 17 veces, Savimbi fue asesinado el 22 de febrero de 2002, en una batalla con tropas del gobierno angoleño a lo largo de las riberas de los ríos en la provincia de Moxico , su lugar de nacimiento. [26] En el tiroteo, Savimbi recibió 15 heridas de bala en la cabeza, la garganta, la parte superior del cuerpo y las piernas. Aunque Savimbi devolvió el fuego, sus heridas resultaron fatales; murió casi instantáneamente. [39]
La reputación un tanto mística de Savimbi de eludir al ejército angoleño y a sus asesores militares soviéticos y cubanos llevó a muchos angoleños a cuestionar la validez de los informes sobre su muerte en combate en 2002 hasta que aparecieron imágenes de su cuerpo ensangrentado y acribillado a balazos en la televisión estatal angoleña, y el Departamento de Estado de los Estados Unidos lo confirmó posteriormente. Fue enterrado en el cementerio principal de Luena , en la provincia de Moxico . El 3 de enero de 2008, su tumba fue vandalizada y cuatro miembros del ala juvenil del MPLA fueron acusados y arrestados. [40] Su cuerpo fue exhumado y enterrado de nuevo públicamente en 2019. [41]
Savimbi fue sucedido por António Dembo , quien asumió el liderazgo de la UNITA de manera interina en febrero de 2002. Pero Dembo había sufrido heridas en el mismo ataque que mató a Savimbi, y murió a causa de ellas tres días después y fue sucedido por Paulo Lukamba Gato . Seis semanas después de la muerte de Savimbi, se firmó un alto el fuego entre la UNITA y el MPLA, pero Angola sigue profundamente dividida políticamente entre los partidarios del MPLA y de la UNITA. Una elección parlamentaria en septiembre de 2008 dio como resultado una mayoría abrumadora para el MPLA, pero su legitimidad fue cuestionada por los observadores internacionales. [42]
En los años transcurridos desde la muerte de Savimbi, su legado ha sido motivo de debate. "El error que cometió Savimbi, el gran error histórico que cometió, fue rechazar (las elecciones) y volver a la guerra", dijo en febrero de 2012 Alex Vines, director del programa de África del instituto de investigación Chatham House , con sede en Londres. [43] La experta en África Paula Roque, de la Universidad de Oxford , dice que Savimbi era "un hombre muy carismático, un hombre que rezumaba poder y liderazgo. No podemos olvidar que para un amplio segmento de la población, la UNITA representaba algo". [43]
Le sobrevivieron "varias esposas y docenas de hijos", [26] estos últimos en número de al menos 25.
Savimbi es un personaje secundario en Call of Duty: Black Ops II , un videojuego que fue lanzado en 2012. Savimbi tiene la voz de Robert Wisdom . [44] Tres de los hijos de Savimbi cuestionaron la representación de Savimbi en el juego, alegando que fue retratado como un "gran idiota que quería matar a todos". [45] Sin embargo, Activision , los editores de Black Ops II , argumentaron que el juego lo retrataba como un "líder político y estratega". [46] La demanda fue rechazada por un tribunal francés. [47]
Actualizado el 6 de noviembre de 2017.
