Los Florence Y'alls son un equipo de béisbol profesional con sede en la región del Gran Cincinnati en la ciudad de Florence, Kentucky . [2] Los Y'alls compiten en la Frontier League (FL) como miembro de la División Oeste. [2] Desde 2004, han jugado sus partidos como local en el Thomas More Stadium , que se encuentra cerca de las carreteras interestatales 71 y 75. [3 ]
La franquicia Y'alls ha ganado tres campeonatos de la Frontier League. Sin embargo, estos títulos llegaron cuando el equipo existía como Erie Sailors (1994), Johnstown Steal (1995) y Johnstown Johnnies (2000). La franquicia está actualmente empatada con Rockford RiverHawks (incluyendo años como Portsmouth y Springfield) y River City Rascals (incluyendo años como Zanesville) por la segunda mayor cantidad de campeonatos de liga, con cada franquicia ganando tres. [4]
El equipo comenzó en Erie, Pensilvania , como Erie Sailors en 1994, antes de mudarse al Point Stadium en Johnstown, Pensilvania , en 1995, donde primero fue conocido como Johnstown Steal y luego Johnstown Johnnies a partir de 1998. [5] El equipo ganó dos campeonatos de la Frontier League durante su estancia en Johnstown, uno en 1995 como Steal y otro en 2000 como Johnnies. [4] El equipo se vendió después de la temporada 2002 y se trasladó a Florence, donde se hizo conocido como Freedom. [6]
El equipo jugó sus partidos de local en 2003 en el Foundation Field en Hamilton, Ohio , a unas 30 millas (48 km) al norte de Cincinnati , mientras que el grupo propietario estaba construyendo un nuevo estadio (Champion Window Field) en Florence. [7] El equipo fue dirigido por el ex jugador de Grandes Ligas Tom Browning . El equipo terminó en el último lugar, estableciendo un récord de la liga en ese momento con 61 derrotas, pero contó con el futuro jugador de Grandes Ligas Chris Jakubauskas , quien tendría un récord de 4-9 (5.11 ERA) para el Freedom. [8] El equipo tuvo un promedio de menos de 500 fanáticos por juego en asistencia. [9]
En 2004, el Freedom abrió el Champion Window Field en Florence. El parque abrió el 18 de junio, con el Freedom perdiendo ante los Washington Wild Things 10-6 ante una multitud de 4.453 fanáticos. El 7 de julio, después de un mal comienzo de temporada, el mánager Tom Browning fue despedido. Pete Rose Jr. , tomó el control durante un juego, pero renunció después de tomar la decisión de continuar su carrera como jugador. Mike Easler fue contratado y terminó la temporada. El Freedom terminó la temporada con un récord de 31-65, terminando en el último lugar por segundo año consecutivo. [9]
En julio de 2004, poco después de la apertura del Champion Window Field, los contratistas comenzaron a presentar embargos contra el Freedom, acusando al equipo de no pagar por el trabajo realizado en el estadio. Finalmente, se presentaron 33 embargos por un total de 4,7 millones de dólares. En agosto, Fifth Third Bank demandó al copropietario del equipo Chuck Hildebrant por no pagar varios préstamos tomados para financiar la construcción del estadio. Como parte de la demanda, se reveló que Hildebrant había utilizado 204 acres (0,83 km2 ) de tierra que no le pertenecía como garantía de los préstamos, y que había dado al banco un documento falsificado como prueba de propiedad. [10] Hildebrant fue posteriormente objeto de una investigación federal por delitos de cuello blanco y condenado a prisión en octubre de 2005. [11] El equipo fue vendido en noviembre de 2004 a un nuevo grupo de propietarios dirigido por Clint Brown, que no estaba asociado con el grupo de propietarios de Hildebrant. [12]
En 2005, el ex manager de Chillicothe Paints, Jamie Keefe, fue contratado como nuevo manager del equipo. Keefe llevó a los Freedom a su primer récord ganador (53-42). El equipo terminó empatado en el segundo lugar en la División Este de la Frontier League, perdiendo los playoffs por un desempate. Tres jugadores de Freedom conectaron más de 20 jonrones en 2005: el jardinero Mike Galloway (24), el bateador designado Kyle Geswein (24) y el primera base Trevor Hall (23). El cerrador Ted Rowe empató en el liderato de la liga en salvamentos con 17. [9]
En 2006, Freedom tuvo un récord perdedor de 38-50, terminando quinto en la División Este de la Frontier League. [9]
En 2007, el equipo Freedom volvió a tener un récord por debajo de .500, con un récord de 42-54 en la temporada. Esto colocó al equipo en tercer lugar en la División Este. El jardinero Reggie Watson lideró la liga en promedio de bateo (.357) y robos (20), mientras que también ganó el Home Run Derby en el Juego de Estrellas de la Frontier League de 2007, organizado por Florence. El jardinero Ryan Basham ganó el premio al Novato del Año de la Frontier League , bateando .298 con 17 jonrones en la temporada. [9]
En 2007, el Champion Window Field, sede del Freedom, fue sede de su primer Juego de las Estrellas de la Frontier League, en el que la División Este del Freedom ganó 11-3. Reggie Watson del Freedom tuvo tres carreras impulsadas y fue nombrado el Jugador Más Valioso del juego . La asistencia al juego de 4483 personas estableció un nuevo récord de asistencia para Florence. [13]
En 2008, el equipo terminó con un récord de 47-49, perdiendo un lugar en los playoffs por cuatro juegos. Por primera vez, Freedom atrajo a más de 100.000 fanáticos al Champion Window Field, con un total de 106.707 fanáticos durante el año. [9]
A principios de 2008, Freedom cambió sus colores primarios de rojo, blanco y azul a negro, rojo y plata. [14]
En 2009, Freedom abrió contra Midwest Sliders de Ypsilanti en casa el 20 de mayo. [15] Florence abrió 2009 con dos cambios importantes: FieldTurf en lugar de una superficie de césped natural y un nuevo cuerpo técnico. [16] Toby Rumfield se convirtió en el nuevo gerente de campo, y el ex alumno de Freedom Greg Stone, el líder de hits de todos los tiempos de Freedom, como entrenador de bateo y Bill Browett como entrenador de pitcheo. [17]
Clint Brown murió en enero de 2018 después de 15 años como presidente y propietario del equipo. [18] Fue sucedido por su viuda, Kim Brown. [19]
La venta del equipo a un grupo de inversores locales se finalizó en julio de 2019. [19] En octubre de 2019, los nuevos propietarios anunciaron un cambio de marca del equipo para la temporada 2020, abandonando el nombre Freedom inmediatamente. [20] El nuevo nombre del equipo, Florence Y'alls, se anunció en enero de 2020. [1] El equipo toma su nuevo nombre de la torre de agua local Florence Y'all . [21]
Debido a la pandemia de COVID-19 , la Frontier League canceló su temporada 2020 y no jugó.
Los Y'alls regresaron con éxito a los playoffs y obtuvieron su quinto título de división. Sin embargo, perdieron la primera ronda ante los Schaumburg Boomers por 3 juegos a 1.
En marzo de 2022, los Y'alls y la Universidad Thomas More se asociaron para cambiar el nombre de la sede de Florence Y'alls a Thomas More Stadium . Como parte del acuerdo, el estadio también se convertirá en la sede del equipo de béisbol Thomas More Saints a partir de la primavera de 2023. [22] [23] El equipo se perdió los playoffs por primera vez desde 2018. [ cita requerida ]
En la temporada 2023, los Y'alls se perdieron los playoffs por segundo año consecutivo. [ cita requerida ]
Los Y'alls no lograron llegar a los playoffs por tercer año consecutivo en 2024.
A continuación se muestra una lista de ex alumnos de Y'alls que han pasado a jugar béisbol afiliado a la MLB. Los ex alumnos están ordenados por el nivel máximo de béisbol en el que han participado después de jugar para Florence. En total, 20 ex alumnos de Y'alls han firmado contratos profesionales después de jugar para Florence, y cinco de ellos han llegado a las ligas mayores. [33]
A partir del 3 de julio de 2021:
Los siguientes ex alumnos de Freedom han avanzado hasta la Clase A-Avanzada : Jason Tuttle (Freedom 2003), [44] Kevin Rival (2004), [45] Tim Turner (2004), [46] Mike Galloway (2005), [47] Heath Castle (2006), [48] Johnny Washington (2008) [49]
Los siguientes ex alumnos de Freedom han avanzado hasta la Clase A : James Morrison (Freedom 2004), [50] Steven Pickerell (2005, 2009), [51] Joel Posey (2004-2005), [52] Conor McGeehan (2006), [53] Tyler Evans (2007), [54] Neall French (2008) [55]
Los siguientes exalumnos de Freedom han avanzado hasta la Clase A-Temporada Corta :
Los siguientes ex alumnos de Freedom han avanzado hasta la clase Rookie Advanced : JD Foust (Freedom 2004) [56]
Los siguientes ex alumnos de Freedom han avanzado hasta la Clase de Novatos : Reggie Watson (Freedom 2006-7), [57] Preston Vancil (Freedom 2010) [58]
A continuación se muestra una lista de los récords individuales de la Frontier League establecidos por los jugadores de Y'alls hasta el final de la temporada 2009. [59]