Johnny Williams (15 de mayo de 1906 - 6 de marzo de 2006) fue un guitarrista y cantante de blues estadounidense radicado en Chicago, que fue uno de los primeros de la nueva generación de músicos de blues eléctrico en grabar después de la Segunda Guerra Mundial.
Williams nació en Alexandria, Luisiana , de padres que eran músicos. [1] Se crió en Houston , Texas, y se mudó a Belzoni, Mississippi , para vivir con su tío Anthony Williams después de que su madre muriera alrededor de 1917. Allí conoció a músicos locales como los hermanos Chatmon y Charley Patton (con quien tocaba su tío) y aprendió a tocar la guitarra. [2] Después de viajar al norte durante la década de 1920, regresó a Belzoni alrededor de 1930, donde ocasionalmente tocaba localmente. [1]
En 1938 se mudó a Chicago, donde trabajó primero en la industria de defensa y luego para Oscar Mayer . En 1943 tocaba en clubes por las noches mientras trabajaba como empacador de carne durante el día. Trabajó con Theodore "Hound Dog" Taylor alrededor de 1944. En 1945 perdió la punta de un dedo en una picadora de carne y dejó de tocar la guitarra durante un año, hasta que vio a Blind Arvella Gray , a quien le faltaban dos dedos de la mano izquierda, tocando en Maxwell Street, y aprendió a tocar la guitarra sin el dedo faltante. A fines de la década de 1940, Williams tocaba nuevamente en Maxwell Street y en clubes, a menudo trabajando con su primo, el mandolinista Johnny Young ; con el armonicista Snooky Pryor y los guitarristas Floyd Jones y Moody Jones ; o con Little Walter . Se unió al sindicato de músicos en esta época. [3] Adquirió el apodo de Tío Johnny, por el que fue conocido entre sus compañeros de blues durante el resto de su vida.
Las primeras grabaciones de Williams se realizaron en 1947 con Johnny Young [5] y dieron como resultado uno de los dos sencillos publicados por el sello Ora-Nelle. En una cara del disco, Young cantó "Money Taking Woman" acompañado por Williams; en la otra cara, Williams cantó "Worried Man Blues". [6] En diciembre de 1948, Young y Williams se unieron a Snooky Pryor para grabar un sencillo para el sello Planet. [3]
Williams continuó trabajando en la música hasta la década de 1950, y finalmente se unió a Rocket Four de Big Boy Spires , [1] con quienes tuvo su última sesión de grabación, para Chance Records , en 1953. La sesión resultó en un sencillo lanzado bajo el nombre de Spires, [7] pero las dos pistas en las que cantó Williams no se publicaron hasta la década de 1970. [3]
Después de 1953, Williams continuó trabajando con Hound Dog Taylor y otros, [1] pero dejó de tocar blues en 1959 después de una conversión religiosa y se unió a la iglesia bautista, [3] convirtiéndose en diácono a principios de la década de 1960. [1]
Williams murió en Chicago el 6 de marzo de 2006, [3] a la edad de 99 años.
Los músicos de blues John Lee Hooker y Baby Boy Warren también han utilizado el nombre de Johnny Williams. [1]