Arthur "Big Boy" Spires (25 de febrero de 1912 - 22 de octubre de 1990) fue un cantante de blues y guitarrista estadounidense que grabó para varios sellos discográficos en Chicago en las décadas de 1950 y 1960.
Spires nació en Natchez, Mississippi (algunas fuentes dan su lugar de nacimiento como Yazoo City ), el 25 de febrero de 1912. [1] Comenzó a tocar la guitarra a fines de la década de 1930 y en 1939 o 1940 era lo suficientemente competente como para trabajar con Lightnin' Hopkins en el Beer Garden en Yazoo City. [2]
En 1943, Spires se mudó a Chicago y comenzó a tocar en fiestas caseras. A principios de la década de 1950, ya tocaba en clubes. Spires tenía un trabajo limitado como guitarrista [2] y durante este tiempo reclutó a los jóvenes guitarristas Louis y David Myers, quienes luego formarían The Aces , para su banda de acompañamiento. [3]
En el momento de su primera sesión de grabación para Chess Records , en 1952, Spires estaba trabajando con una banda, Rocket Four, con Eddie El en la guitarra y Willie "Big Eyes" Smith en la batería [1] y la armónica. [4] La sesión de grabación contó con la formación de tres guitarras de Spires, El y Earl Dranes, complementadas por Smith en maracas en uno de los dos temas, "Murmur Low". [1] Las ventas del sencillo resultante fueron pobres, pero ambas partes, especialmente "Murmur Low", que tiene una fuerte influencia de Tommy Johnson , [2] se consideran hoy en día clásicos del género blues de Chicago. [1] [5]
Una segunda sesión de grabación, para Chance Records en 1953, resultó en el lanzamiento de otro sencillo, pero cuatro lados adicionales de Spires y dos del guitarrista Johnny Williams permanecieron sin publicar hasta la década de 1970. [6] Otra sesión, en diciembre de 1954, produjo cuatro lados, y aunque las cintas fueron a United Records, no se lanzaron hasta 1989, posiblemente debido a la calidad inferior del sonido. [7]
Spires actuó con los Rocket Four durante la década de 1950. Grabó otra sesión en gran parte inédita para Testament Records en 1965, pero se vio obligado a dejar de tocar la guitarra debido a la artritis .
Murió en Chicago el 22 de octubre de 1990. [1] Su hijo, Bud Spires, vivía cerca de Bentonia, Mississippi , donde grabó con el cantante de blues Jack Owens . [8]