Soledad Brothers fue un trío de garage rock estadounidense de Maumee, Ohio . Con una fuerte influencia del blues rock , la banda estaba formada por Ben Swank en la batería, Johnny Walker en la guitarra y la voz, y Oliver Henry (anteriormente de The Greenhornes y quien fue reclutado justo antes del lanzamiento de su segundo álbum) en el saxo y la guitarra. La banda produjo cuatro álbumes: Soledad Brothers (2000), Steal Your Soul and Dare Your Spirit to Move (2002), Voice of Treason (2003) y The Hardest Walk (2006).
Tomando su nombre de un trío de miembros convictos del Partido Pantera Negra —George Jackson , Fleeta Drumgo y John Clutchette— encarcelados en la prisión de Soledad, los Soledad Brothers se formaron en 1998 en su ciudad natal de Maumee, Ohio (cerca de Toledo ).
Los cimientos de la banda comenzaron cuando Johnny Walker (Johnny Wirick) se unió a la banda de punk blues Henry And June, en la que Benjamin "Swank" Smith ya actuaba como baterista. Henry and June existió desde 1994 hasta 1996. Wirick continuó tocando con el baterista Doug Walker en el grupo de blues de dos integrantes 'Johnny Walker'. The Soledad Brothers comenzó a principios de 1998 después de que el guitarrista/vocalista Johnny Wirick (también conocido como Johnny Walker) le preguntara al baterista Ben Smith (también conocido como Ben Swank) si quería tocar en un espectáculo. Cuando viajaban al norte a Detroit para algunos conciertos, el dueño de Italy Records, Dave Buick, se acercó al dúo. El sello grabó a la banda, lanzando el sencillo "Sugar and Spice", que atrajo a Estrus Records . Esto llevó al lanzamiento del sencillo "The Gospel According to John" junto con varios otros, cuyo éxito impulsó a Estrus Records a lanzar el primer álbum de larga duración de la banda.
El álbum homónimo fue diseñado por Jack White de The White Stripes , quien también produjo su segundo sencillo. Meg White toca algo de percusión en este álbum. Si bien tanto los Soledad Brothers como los White Stripes eran bandas de Detroit fuertemente influenciadas por el blues, la relación entre los dos también era personal. Ben fue compañero de habitación de Jack durante un período de tiempo, y Johnny tocó la guitarra slide en dos canciones del álbum debut de The White Stripes , además de enseñarle a Jack a tocar slide. Oliver Henry y Meg White tuvieron una relación a largo plazo mientras los Soledad Brothers todavía estaban juntos.
La banda siguió con el álbum de 2002, Steal Your Soul and Dare Your Spirit to Move . La influencia del blues sigue estando muy presente, pero también se introdujo la influencia del rock británico más pesado de los años 60 y 70.
El tercer lanzamiento de The Soledads se produjo en 2003, Voice of Treason , en Loog Records en el Reino Unido. En él, la banda amplió su sonido con cierta influencia del jazz y algunos sonidos atmosféricos extraños. La mayor parte del álbum aún conservaba su estilo distintivo de blues-rock.
Su cuarto álbum, The Hardest Walk , lanzado en 2006 por Alive Records en los EE. UU. y Loog en el Reino Unido, trasciende el blues de garaje desenfrenado que había caracterizado el trabajo anterior de la banda al adoptar una gama diversa de influencias, desde Dr. John y Albert Ayler hasta Syd Barrett y el primer Neil Young , con algunas melodías de britpop y ritmos soul añadidos.
Sin embargo, a pocas semanas del lanzamiento del álbum se anunció que la banda se separaría. Los próximos shows se cancelaron y los últimos conciertos de la banda fueron en el Magic Stick de Detroit y en Southgate House (el lugar de nacimiento de la Tommy Gun ) en Newport, Kentucky .
Walker ahora toca en una banda llamada Cut in the Hill Gang, con base en Covington, Kentucky . La banda lanzó su debut, un sencillo de vinilo en Little Room Record Co. Esto marca el primer lanzamiento de Little Room Record Co. Las pistas del sencillo son "Quixotic Dream" y una versión de White Stripes , " Sugar Never Tasted So Good ". El sencillo estuvo disponible el 12 de febrero de 2008. Hubo 500 discos de 7 pulgadas prensados en vinilo negro. Little Room Record Co. lanzó un LP de larga duración el 19 de mayo de 2009.
Henry Oliver recuperó su verdadero nombre Brian Olive y lanzó un CD en solitario para Alive en 2009, homónimo como Brian Olive .
Johnny Walker fundó el trío All-Seeing Eyes en 2013, quien grabó un disco de 45 rpm que fue lanzado en 2016 por Cincinnati USA Music Heritage Foundation. [1]
Ben Swank se convirtió en uno de los cofundadores de Third Man Records de Jack White junto con el baterista de Dirtbombs Ben Blackwell y el propio White en 2009. Third Man se dedica a "devolver la tangibilidad y la espontaneidad al negocio discográfico y publicar lanzamientos que no dejen dudas en las mentes de los oyentes de que la música es realmente sagrada".