Johnny Johnson es un musical con libreto y letra de Paul Green y música de Kurt Weill . Se estrenó en 1936 en Broadway .
Basado en la novela satírica de Jaroslav Hašek de 1921-1923 El buen soldado Švejk , el musical se centra en un joven ingenuo e idealista que, a pesar de sus opiniones pacifistas , deja a su novia Minny Belle Tompkins para luchar en Europa en la Primera Guerra Mundial . Primero intenta detener la guerra después de conocer a un joven francotirador alemán del mismo nombre, que cree que los soldados deben unirse. Sin embargo, los comandantes de las fuerzas aliadas pretenden utilizar el descontento con la guerra entre los soldados alemanes como un momento perfecto para avanzar en la guerra. Johnny luego logra detener temporalmente la escaramuza incapacitando una reunión de los generales con gas hilarante , pero una vez que se recuperan, restablecen rápidamente la guerra, lo que resulta en cientos de miles de muertes. Mientras tanto, Johnny se encuentra internado en un asilo durante diez años. Regresa a casa y descubre que Minny Belle se ha casado con un capitalista , y se establece como un fabricante de juguetes dispuesto a crear cualquier cosa excepto soldaditos de plomo , su gesto personal de paz en una sociedad cada vez más guerrera.
El musical fue escrito y compuesto por Green y Weill durante el verano de 1936 en una antigua casa alquilada ubicada en Nichols, Connecticut, cerca de la sede de ensayos de verano del Group Theatre en Pine Brook Country Club . [1] [2] Su título se inspiró en el hecho de que el nombre aparecía en las listas de bajas de los Estados Unidos con más frecuencia que cualquier otro. [3]
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El grupo socialmente consciente Group Theatre le pidió a Weill que desarrollara el proyecto , pero gran parte de su música fue descartada cuando el director original Harold Clurman fue reemplazado por Lee Strasberg , quien optó por enfatizar el texto sobre la música. La producción de Broadway se inauguró el 19 de noviembre de 1936 en el 44th Street Theatre , donde tuvo 68 funciones. [4] El elenco incluía a Russell Collins como Johnny y Phoebe Brand como Minny Belle, con Luther Adler , Morris Carnovsky , Lee J. Cobb , Curt Conway , John Garfield , Elia Kazan , Robert Lewis y Sandy Meisner en papeles secundarios. [5]
En 1956 se presentó una producción Off-Broadway en el Little Carnegie Playhouse del Carnegie Hall . Fue dirigida por Stella Adler y protagonizada, entre otros, por James Broderick como Johnny Johnson y Gene Saks como el psiquiatra loco. Se representó desde el 21 de octubre de 1956 hasta el 28 de octubre. Samuel Matlowsky fue el director musical y dirigió el álbum de 1956 en el que no participó ninguno de los actores de la producción de Stella Adler. [6]
Después de diez preestrenos, una nueva versión dirigida por José Quintero y coreografiada por Bertram Ross se estrenó el 11 de abril de 1971 en el Teatro Edison , donde cerró después de una función. El elenco incluía a Ralph Williams como Johnny y a Alice Cannon como Minny Belle. [7]
La obra fue puesta en escena por la Royal Shakespeare Company del 6 al 15 de agosto de 1986 en el Teatro Almeida de Londres, dirigida por Paul Marcus . El reparto estuvo formado por Clive Mantle , Tina Marian, Michael McNally, Keith Osborn, Juliet Stevenson , Graham Turner y Andrew Yeats. [8]
En 2009, la Discovering Lost Musicals Charitable Trust organizó una puesta en escena en Londres con Max Gold en el papel principal. [9]
La compañía de teatro ReGroup presentó dos lecturas teatralizadas con entradas agotadas dirigidas por Estelle Parsons en el 47th St Theatre de Nueva York el 12 de diciembre de 2011. [10] Johnny fue interpretado por Pete McElligott, y su actuación fue nombrada una de las 10 actuaciones memorables de 2011 por Backstage . [11]
Una grabación de estudio de noviembre de 1956 ("MGM Records" MGM E 3447, publicada más tarde en Heliodor, Polydor y en línea en ArkivMusik.com) tiene a Burgess Meredith como Johnny, Evelyn Lear como Minny Belle y Hiram Sherman como el Psiquiatra Loco; papeles más pequeños son interpretados por Jane Connell , Lotte Lenya y Thomas Stewart , y el director es Samuel Matlowsky.
Una grabación de noviembre de 1996 (Erato 0630-17870-2) ofrece a Donald Wilkinson como Johnny, Ellen Santaniello como Minny Belle y Paul Guttry como el Psiquiatra Loco; Joel Cohen dirige.
Esta es la versión con Burgess Meridith en el papel principal. Se enumeran los solistas.