Powers es una marca de whisky irlandés producida por la filial Irish Distillers de Pernod Ricard . Históricamente un whisky de un solo destilado , la marca insignia Powers Gold Label fue el primer whisky irlandés embotellado. [1] Powers Gold Label fue el whisky más vendido en Irlanda . [2]
En los últimos años, se han relanzado varias variantes de alambiques individuales bajo la etiqueta Powers. [1]
En 1791, James Power, un posadero de Dublín , estableció una pequeña destilería en su taberna en 109 Thomas St., Dublín. [3] [1] La destilería, que tuvo una producción de aproximadamente 6.000 galones en su primer año de funcionamiento, [4] inicialmente se comercializó como James Power and Son, pero en 1822 se había convertido en John Power & Son, [1] y había se mudó a un nuevo local en John's Lane, una calle lateral de Thomas Street. [3] En ese momento, la destilería tenía tres alambiques, aunque solo uno, se cree que estaba en uso un alambique de 500 galones. [3]
Tras la reforma de las leyes de destilación en 1823, la destilería se expandió rápidamente. En 1827, la producción fue de 160.270 galones, [5] y en 1833 había aumentado a 300.000 galones por año. [3]
A medida que la destilería crecía, también lo hacía la estatura de la familia. En 1841, John Power, nieto del fundador, obtuvo el título de baronet , un título hereditario. [6] En 1855, su hijo Sir James Power, colocó la primera piedra del Monumento a O'Connell , [3] y en 1859 se convirtió en Alto Sheriff de Dublín. [7]
En 1871, la destilería fue ampliada y reconstruida en estilo victoriano, convirtiéndose en uno de los lugares más impresionantes de Dublín. [8] Después de la expansión, la producción de la destilería aumentó a 700.000 galones por año, y en la década de 1880, había alcanzado alrededor de 900.000 galones por año, momento en el que la destilería cubría más de seis acres del centro de Dublín y tenía una plantilla de aproximadamente 300 gente. [3] [1]
Durante este período, cuando las destilerías de whisky de Dublín estaban entre las más grandes del mundo, las empresas familiares de John Power, junto con John Jameson , William Jameson y George Roe (conocidos colectivamente como los "Cuatro Grandes") llegaron a dominan el panorama de las destilerías irlandesas, introduciendo varias innovaciones. En 1886, John Power & Son comenzó a embotellar su propio whisky, en lugar de seguir la práctica habitual en ese momento, de vender whisky directamente a comerciantes y afianzadores que lo embotellarían ellos mismos. [9] Fueron la primera destilería de Dublín en hacerlo, y una de las primeras del mundo. [1] [2] Una etiqueta dorada adornaba cada botella y fue de ahí que el whisky obtuvo el nombre Powers Gold Label .
Cuando Alfred Barnard , el historiador británico, visitó John's Lane a finales de la década de 1880, notó la elegancia y limpieza de los edificios y la modernidad de la destilería, y la describió como "una obra tan completa como es posible encontrar en cualquier lugar". [4] En el momento de su visita, la destilería albergaba cinco alambiques, dos de los cuales con capacidades de 25.000 galones, se encontraban entre los más grandes jamás construidos. [4] Además, Barnard elogió mucho el whisky Powers y señaló: [4]
La cerveza antigua, que bebimos con el almuerzo, estaba deliciosa y mejor que cualquier cosa que hubiésemos probado hasta entonces. Tenía un sabor tan perfecto y tan pronunciado en el antiguo aroma del whisky irlandés, tan querido por los corazones de los conocedores, como uno podría desear, y una pequeña petaca nos resultó muy útil después en nuestros viajes.
El último miembro de la familia en formar parte de la junta fue Sir Thomas Talbot Power, [8] quien murió en 1930, [10] y con él la Baronetcy de Power . Sin embargo, la propiedad permaneció en la familia hasta 1966, y varios descendientes de sus hermanas permanecieron trabajando en la empresa hasta hace poco. [11]
En 1961, se instaló un alambique Coffey en la destilería John's Lane, lo que permitió la producción de vodka y ginebra, además de probar whisky de grano para su uso en whisky mezclado. [8] Este fue un cambio notable para la empresa, ya que durante muchos años las grandes dinastías destiladoras de Dublín habían evitado el uso de alambiques Coffey, cuestionando si su producción, el whisky de grano, podría siquiera denominarse whisky. [12] Sin embargo, dado que muchas de las destilerías irlandesas cerraron a principios del siglo XX, en parte debido a que no aceptaron un cambio en la preferencia de los consumidores hacia el whisky mezclado, Powers jugó un papel decisivo a la hora de convencer a las destilerías irlandesas restantes para que reconsideraran su postura sobre el whisky mezclado. whisky. [8]
En 1966, cuando la industria del whisky irlandés todavía luchaba tras la Prohibición en los Estados Unidos, la guerra comercial angloirlandesa y el aumento de la competencia del whisky escocés, John Power & Son unió fuerzas con los únicos otros destiladores que quedaban en la República de Irlanda, el Cork Distilleries Company y sus rivales de Dublín, John Jameson & Son , para formar Irish Distillers . Poco después, en una medida audaz, Irish Distillers decidió cerrar todas sus destilerías existentes y consolidar la producción en una nueva instalación especialmente construida en Midleton (la Nueva Destilería Midleton ) junto con su antigua Destilería Old Midleton . La nueva destilería abrió sus puertas en 1975, y un año después, la producción cesó en John's Lane Distillery y comenzó de nuevo en Cork, [1] con Powers Gold Label y muchos otros whiskies irlandeses reformulados desde whiskies de alambique individuales hasta mezclas.
En 1989, la propia Irish Distillers se convirtió en filial de Pernod-Ricard tras una adquisición amistosa.
Desde el cierre de la destilería John's Lane, muchos de los edificios de la destilería fueron demolidos. Sin embargo, algunos de los edificios se han incorporado a la Escuela Nacional de Arte y Diseño y ahora son estructuras protegidas. [8] Además, tres de los alambiques de la destilería se salvaron y ahora se encuentran en la Plaza Roja de la universidad. [8]
Además de la etiqueta Powers Gold, en los últimos años se han lanzado bajo la marca Powers una mezcla premium de 12 años y varios whiskies de destilería única:
Powers ha tenido una larga historia de patrocinio de carreras de caballos en Irlanda, como lo demuestra principalmente su apoyo durante 40 años al Fairyhouse Easter Festival, encabezado por el Powers Irish Grand National y la Powers Gold Cup, de 1970 a 2010. [15]
En la edición de 2012 de Whisky Bible , el escritor de whisky Jim Murray nombró al whisky irlandés del año John's Lane Release de Power y lo describió como "sin duda uno de los cinco mejores whiskies mundiales del año". [dieciséis]
Más recientemente, en 2015, Powers Signature Release ganó una medalla de oro en la categoría Irish Single Pot Still Whisky en los Irish Whiskey Awards. [17]