El mayor general John Stewart Whitelaw , CB , CBE (26 de agosto de 1894 - 21 de abril de 1964) fue un oficial superior del ejército australiano . Whitelaw se graduó en la primera promoción del Royal Military College, Duntroon y sirvió brevemente en Galípoli con un batallón de infantería durante la Primera Guerra Mundial . Sin embargo, su servicio de guerra se vio interrumpido por una herida de bala sufrida durante el desembarco el 25 de abril de 1915 y regresó a Australia donde, durante los años de entreguerras, se trasladó a la artillería y asumió una serie de puestos de personal e instrucción. Durante la Segunda Guerra Mundial , aunque no sirvió en el extranjero en un papel operativo, en su calidad de oficial superior de artillería, Whitelaw fue responsable de todos los asuntos relacionados con el desarrollo de la artillería en el ejército australiano y en este papel defendió la introducción de nuevas tecnologías y armamento en el cuerpo y el desarrollo de las industrias de defensa australianas.
Tras el fin de las hostilidades, Whitelaw sirvió como oficial general al mando del Comando Occidental del Ejército y presidió los tribunales de crímenes de guerra celebrados en Rabaul , Nueva Guinea , en 1947. Se retiró del ejército en 1951 con una serie de altos honores, no obstante continuó sus vínculos con el Ejército y en 1955 aceptó el papel ceremonial de coronel comandante de la Artillería Real Australiana, puesto que ocupó hasta 1961. Murió en 1964, a los 69 años.
Whitelaw nació el 26 de agosto de 1894 en Hawthorn, Victoria . Fue el mayor de tres hijos del herrero Thomas Whitelaw y su esposa Margaret (de soltera Hunter). En sus años de formación asistió al Wesley College antes de ser aceptado en la primera promoción del recién creado Royal Military College, Duntroon , donde realizó el entrenamiento para ser comisionado como oficial en el ejército australiano . [1]
El estallido de la Primera Guerra Mundial interrumpió los estudios de Whitelaw en la universidad antes de que pudiera completar el curso completo de cuatro años [2] ya que el Ejército decidió graduar a la primera clase antes de tiempo para que pudieran ser enviados al Medio Oriente con la Fuerza Imperial Australiana que se estaba creando para el servicio en el extranjero. [3] Como resultado, poco después de la declaración de guerra, Whitelaw fue comisionado como teniente en la AIF y destinado al 7.º Batallón , [1] una unidad de infantería voluntaria que se estaba creando en Melbourne . [4]
Después de un breve período de entrenamiento, Whitelaw partió de Australia en el transporte Hororata el 19 de octubre de 1914 [5] junto con el primer contingente de australianos con destino a Egipto, [4] llegando allí en diciembre de 1914. El 25 de abril de 1915, el batallón participó en el desembarco en Anzac Cove como parte de la segunda oleada. [4] Whitelaw desembarcó con la sección de ametralladoras del batallón, [5] pero su tiempo en tierra se vio interrumpido cuando fue evacuado más tarde ese día con una herida de bala en el pie. [1] Pasó varios meses recuperándose en Egipto y en el Reino Unido antes de ser repatriado a Australia en noviembre de 1915 [5], momento en el que cesó su servicio en la AIF y regresó a la Fuerza Permanente, asignado a un papel administrativo e instructivo en el 3.er Distrito Militar (Victoria). [1] [6]
A fines de 1917, Whitelaw fue transferido a la Real Guarnición de Artillería Australiana, que era responsable de todas las baterías de artillería costeras en Australia. Desempeñó diversos cargos en el estado mayor y en el regimiento y sirvió en esa función hasta el final de la guerra, sin volver a prestar servicios en el extranjero. [1]
En octubre de 1920, Whitelaw fue transferido al Cuerpo de Estado Mayor con el rango de capitán . [1] Después de esto, realizó un entrenamiento adicional para oficiales de artillería en la Escuela de Artillería antes de aceptar un puesto allí como instructor en 1927. Luego siguió un nombramiento en el Reino Unido, que duró desde 1928 hasta principios de 1931, cuando regresó a Australia para asumir el puesto de instructor jefe en la Escuela de Artillería, marchando en enero. En octubre recibió la noticia de su ascenso a mayor . [1] En julio de 1937 fue ascendido nuevamente, esta vez a teniente coronel después de un período en el estado mayor general en el Cuartel General del Ejército en Melbourne. [1]
Whitelaw fue ascendido a coronel un mes después del estallido de la Segunda Guerra Mundial y asumió el importante papel de comandante de todas las defensas costeras de Nueva Gales del Sur . [1] Durante este tiempo, defendió la transferencia de tecnologías como el radar [7] desde el Reino Unido y abogó por su desarrollo en Australia. Durante este tiempo, realizó un par de viajes de estudio al extranjero en su capacidad oficial, primero a las Indias Orientales Neerlandesas y luego a Singapur para investigar el desarrollo de la artillería costera en las fuerzas aliadas. En 1941, mientras se desempeñaba como ayudante de campo de Alexander Hore-Ruthven, primer conde de Gowrie en su calidad de gobernador general, Whitelaw recibió un ascenso temporal a brigadier [1] y al año siguiente fue investido como Comandante de la Orden del Imperio Británico . [8] [9]
En abril de 1942 fue ascendido al rango de mayor general y destinado al Cuartel General de Tierra en Melbourne, donde fue puesto a cargo de todos los asuntos de artillería en el Ejército australiano, una tarea que abarcaba una multitud de responsabilidades, incluyendo el tratamiento de cuestiones de suministro a las unidades de artillería de avanzada que servían en el Área del Pacífico Sudoeste y el desarrollo de nuevas armas como el Ordnance QF de 25 libras Short , que fue diseñado específicamente para las duras condiciones que el Ejército enfrentaba en las selvas de Nueva Guinea y otros lugares. [1] A finales de la guerra, Whitelaw tomó el mando de todas las unidades de apoyo en Victoria como Oficial General al Mando del Área de Líneas de Comunicación de Victoria . [1]
A principios de 1946, tras el fin de las hostilidades, Whitelaw asumió la responsabilidad del Comando Oeste , con sede en Perth , Australia Occidental. Al año siguiente se desempeñó como presidente del tribunal de crímenes de guerra de Rabaul , que escuchó las acusaciones de maltrato a prisioneros de guerra australianos por parte de los japoneses durante la guerra. [1] En junio de 1947 regresó a Australia y reanudó sus funciones en Perth hasta su retiro del ejército el 27 de agosto de 1951. [10] Por sus contribuciones al Ejército en sus 40 años de servicio, Whitelaw fue investido Compañero de la Orden del Baño . [11]
En su retiro, Whitelaw realizó trabajo voluntario con Legacy , una organización benéfica que cuida a los dependientes de los militares fallecidos, y también con la Victorian Country Fire Authority . [1] Vivía en Upper Beaconsfield, Victoria, y se mantuvo activo asistiendo a la iglesia y persiguiendo sus intereses en jardinería, historia y carpintería. Pero era un artillero de corazón y en 1955 se le ofreció el puesto de coronel comandante de la Artillería Real Australiana. Aceptó y mantuvo este puesto hasta 1961. El 21 de abril de 1964 murió de un ataque cardíaco mientras estaba en Berwick , Victoria . Tenía 69 años y dejó atrás a su esposa, Esther, y sus tres hijos. [1]
El 27 de diciembre de 1915 se casó con Esther August Norman en St Mark's, Camberwell, Victoria . Tuvieron tres hijos, Fred, John y Norman, quienes siguieron los pasos de su padre y se dedicaron a la artillería en el ejército australiano. [1]
El mayor Price Stewart (Norman) Whitelaw, ED (nacido en 1918), [12] sirvió en la Segunda Guerra Mundial con el 2/2.º Regimiento de Campaña . Se casó en enero de 1943 y fue presidente de la Royal Australian Artillery Association (Victoria) Inc. de 1984 a 1987. [13]
El brigadier Frederick Thomas (Fred) Whitelaw, CBE, [14] (nacido en 1919) ingresó al Royal Military College, Duntroon en 1937 y se graduó en 1940. [15] Al final de la guerra, estaba al mando del 53.º Regimiento Antiaéreo (Pesado). [16] En 1951, el teniente coronel Whitelaw fue oficial del Estado Mayor de Grado 1 en la Fuerza de Ocupación de la Commonwealth Británica en Kure , Japón, y regresó a Australia con su esposa e hijo en abril de 1952. [17] En 1961, el coronel Whitelaw fue comandante del Regimiento Real de Tasmania . [18] Después de un período como comandante de la Fuerza del Ejército Australiano, Fuerzas Terrestres del Lejano Oriente , en noviembre de 1971 el brigadier Whitelaw se convirtió en comandante de ANZUK en Singapur. Al completar su mandato de 2 años, regresó a un nombramiento de personal en el Cuartel General del Ejército en Canberra. [19]
El mayor general John Whitelaw , AO, CBE (1921–2010) se alistó en la milicia en 1939 y sirvió en Nueva Guinea y Bouganville durante la Segunda Guerra Mundial. Cuando se reestructuró la Fuerza Militar Ciudadana (CMF), el capitán Whitelaw regresó a la lista activa con el Cuartel General del Comando Occidental el 4 de julio de 1948. Solicitó una comisión en el Ejército Provisional y el 1 de julio de 1949 comenzó una carrera militar de tiempo completo que lo consumió durante los siguientes 29 años durante los cuales ascendió a general de división y subjefe del Estado Mayor . [20]