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John Michael Welsh de Irongray (c. 1624–1681) fue un líder del movimiento Covenanter escocés . Dunlop, un escritor de principios del siglo XX, dice: "Es un hecho digno de mención que no exista ninguna memoria de John Welsh de Irongray, aunque desde la Batalla de Rullion Green hasta el Puente de Bothwell fue el ministro Covenanter más conspicuo en Escocia. Si hubiera glorificado a Dios en Grassmarket , o caído en alguna pelea con los dragones de Claverhouse, o incluso como su amigo Blackadder de Troqueer languidecido en prisión en Bass Rock , alguna mano piadosa se habría sentido movida a escribir su historia". [4] Dunlop también escribió: "Los acontecimientos de la vida de Welsh deben buscarse en las páginas de Wodrow y Kirkton y en las cartas y documentos de Estado del reinado de Carlos II. Después de pasar quince días buscándolo en el Museo Británico, he llegado a simpatizar con Clavers y sus dragones. El señor John Welsh es un caballero muy elusivo". [5]
John Welsh nació, probablemente en 1624, hijo de Josias Welsh , [6] ministro en Templepatrick , condado de Antrim , nieto de John Welsh de Ayr y bisnieto de John Knox . Se graduó con una maestría en la Universidad de Glasgow en 1647 y fue admitido en Irongray on the Cluden Water , Dumfrieshire , el 21 de enero de 1653. [7] A instancias de un heredero, David M'Brear de Newark y Almagill, diputado por la Stewartry de Kirkcudbright , fue acusado ante el Consejo Privado, en junio de 1662, de haber llamado al Parlamento de Middleton " un Parlamento borracho ", pero fue absuelto porque el testimonio de los testigos no concordaba. [8] Poco después de la restauración del episcopado fue destituido. Su congregación utilizó la fuerza para evitar que se nombrara un nuevo ministro. [9] El Consejo Privado impuso su voluntad con mayor fuerza. [10] Probablemente fue en febrero de 1663 cuando John Welsh fue expulsado de Irongray. Parece que buscó refugio en casa de John Neilson de Corsack, donde también encontraron refugio otros predicadores que habían sido expulsados, como Gabriel Semple de Kirkpatrick-Durham y Blackadder de Troqueer . A los ministros expulsados se les prohibía residir a menos de veinte millas de sus parroquias, seis millas de Edimburgo o de cualquier iglesia catedral, o tres millas de cualquier burgo real. "Condiciones que", como señala Wodrow, "el geógrafo más amable encontraría difícil de satisfacer". En el caso de Welsh, casi se cumplieron. En Corsack murió la primera esposa de Welsh. (Wodrow ii., 4, 5, 6, Memorias de Veitch, Blackadder 24.) Probablemente también fue en Corsack donde Welsh escribió su panfleto, "Cincuenta y dos direcciones a Irongray". [11]
Welsh fue uno de los primeros que decidió predicar en los campos en contra de la ley; de hecho, se le atribuye ser el inventor de los conventículos de campo de los Covenanters. En enero de 1666, fue proclamado para esto, junto con Semple y Blackadder, por el Consejo Privado. "En particular, el mencionado Sr. John Welsh se atreve con frecuencia, al menos una vez por semana, a predicar en la parroquia de Irongray en el presbiterio de Dumfries, y él mismo y los que frecuentan sus conventículos se reúnen armados con espadas y pistolas; en dichas reuniones también bautiza a los niños que le traen personas descontentas". [12] [13]
Está registrado dando la comunión a entre 3000 y 6000 personas junto con John Blackadder en Bishop's Forest, Irongray. [14] Hay un monumento y piedras de comunión en Skeoch Hill.
Fue probablemente el primero de los predicadores de campo; participó en el levantamiento de Pentland y huyó ante las tropas de Dalyell en Rullion Green . [15] Welsh estuvo en la batalla y la dejó con el líder insurgente, el coronel Wallace . No se sabe si huyó con Wallace a Holanda, pero durante casi dos años no oímos nada sobre él. Dos feligreses y homónimos de Welsh estuvieron presentes en la batalla, Welsh de Skaar y Welsh de Cornlee. Estaban entre los que fueron exentos de la indemnización después de Pentland. [16]
En 1667 se escondió en la casa de un amigo en Edimburgo, pero poco después se aventuró en Clydesdale. Es posible que Welsh encontrara refugio en su propia parroquia, pero probablemente estaba más cerca de sus perseguidores de lo que ellos imaginaban; en cualquier caso, en 1668 se encontraba al acecho en la casa de un tal Robert Grey en Edimburgo (Kirkton, 1668). Hacia finales de año estaba predicando. El conde de Tweeddale escribe en noviembre de 1668 al conde de Lauderdale que el señor John Welsh estaba rondando por Clydesdale y celebrando conventículos tanto en casas como en la iglesia de Cambusnethan . [17] [18]
Predicó en Fife ante grandes multitudes de todas las clases sociales. En una ocasión, John Welsh predicó ante una gran multitud en Kinkell , cerca de St Andrews.
Philip Standfield, hijo de Sir James Standfield y estudiante de la Universidad de St Andrews , asistió al sermón y arrojó un proyectil que alcanzó al predicador. Welsh dijo: "No sé quién ha lanzado esta afrenta pública contra Cristo; pero, sea quien sea, habrá más personas a su muerte que oyéndome predicar hoy". Esto resultó ser cierto, ya que el joven fue posteriormente ahorcado por asesinar a su padre. [19]
Robert Traill pasó mucho tiempo con él. Cuando estuvo en Inglaterra, pasó algún tiempo en Carlisle. [20] En agosto de 1671 estuvo en Northumberland , donde, dice Wodrow, "vivió durante algún tiempo muy agradablemente". [21] Predicó "cuando Tweed estaba congelado en medio del río, para evitar la ofensa de ambas naciones, o para que dos reinos pudieran disputar su crimen". [22] En 1677, dispensó la comunión en Skeochhill, en Irongray, donde todavía se señalan las "Piedras de la Comunión". Estuvo presente en Drumclog y Bothwell Bridge .
En la primavera de 1677, los predicadores galeses y otros partidarios del pacto regresaron a Escocia. Con Blackader y Riddel celebró una comunión en Eckford, en Teviotdale. [23] [24]
Hacia 1679 se trasladó a Londres, donde murió el 9 de enero de 1681, y fue enterrado en el cementerio de la iglesia de St Botulph , Bishopsgate. [15] En una nota de la señorita Foxcroft en el suplemento de la Historia de Burnet (p. 103) se afirmaba que vivió principalmente con Shaftesbury después del puente Bothwell, y que por tanto pudo haber suministrado a Burnet materiales para su Historia.
Su muerte causó no poca conmoción en Londres. Lord Fountainhall la menciona en su diario, añadiendo: «No fue tan grosero como para renegar del rey, como hicieron los cameronianos: su abuelo, el señor John Welsh, fue un gran enemigo de los obispos y murió en Francia». Wodrow, basándose en la autoridad de un hijo de Hamilton de Kinkell, dice que «el entierro del señor Welsh fue el más grandioso que se había visto en Londres en muchos años; que la mayoría de los disidentes cambiaron su texto de que el sábado fue enterrado; que sus congregaciones fueron invitadas al entierro, al que asistieron un gran número de ministros, personas de la alta sociedad y, si no me falla la memoria, varios cientos de carruajes». [25]
Se casó con su primera esposa en Holyrood el 18 de febrero de 1653, Elizabeth Somerville, quien murió en Corsock. Luego se volvió a casar en 1674, con una dama cuyo nombre se desconoce. [26]
Hijo: Edward Alexander Welsh md (casado) Sarah Gaines: Nieto: Robert Alexander Welsh md Judith Barr: Bisnieto: John Robert Welsh md Anne Elizabeth Heggerty: Segundo tataranieto: William Patrick Welsh md Johanna Cloughlan: Tercer tataranieto: Michael Patrick Welsh md Mary Ann Dunn. [ cita requerida ]
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