John Walter (1 de enero de 1738 - 16 de noviembre de 1812) fue un editor de periódicos inglés y fundador del periódico The Times , [3] que lanzó el 1 de enero de 1785 como The Daily Universal Register . Nació en Londres y estudió en la Merchant Taylors' School , entonces ubicada en Londres.
Walter se dedicó a un próspero negocio como comerciante de carbón desde la muerte de su padre Richard Walter (alrededor de 1755/6) hasta 1781. [4] Walter jugó un papel importante en el establecimiento de la Bolsa de Carbón en Londres; pero poco después de 1781, cuando comenzó a ocuparse únicamente como suscriptor y se convirtió en miembro de Lloyd's , especuló demasiado y fracasó. [5]
En 1782, compró a un tal Henry Johnson una patente para un nuevo método de impresión a partir de logotipos (es decir, fuentes de palabras o porciones de palabras, en lugar de letras), y realizó algunas mejoras en él. En 1784, adquirió una antigua imprenta en Blackfriars , que formó el núcleo de la Printing-house Square de una fecha posterior, y estableció allí su Oficina Logográfica. [6] [5]
Al principio Walter sólo se dedicó a la impresión de libros, pero el 1 de enero de 1785 fundó un pequeño periódico llamado The Daily Universal Register , [7] que al llegar a su número 940 el 1 de enero de 1788 pasó a llamarse The Times . [5]
El negocio de la imprenta se desarrolló y prosperó, pero el periódico tuvo al principio una trayectoria algo accidentada. El 11 de julio de 1789, Walter fue declarado culpable de difamación contra el duque de York y fue sentenciado a una multa de 50 libras esterlinas (equivalente a 8.000 libras esterlinas en 2023), a un año de prisión en Newgate , a permanecer en la picota durante una hora y a dar garantía de buena conducta durante siete años; por difamaciones posteriores, la multa se incrementó en 100 libras esterlinas y la prisión en un segundo año. Sin embargo, el 9 de marzo de 1791 fue liberado e indultado [5] a petición del Príncipe de Gales .
En 1799, Walter fue condenado nuevamente por difamación técnica , esta vez contra Lord Cowper . En ese momento, había cedido la gestión del negocio a su hijo mayor, William, y se había retirado (en 1795) a The Grove , Teddington , donde vivió hasta su muerte a los 74 años. [8] Está enterrado en St Mary con St Alban , donde hay un monumento conmemorativo. [9]
En 1759 se casó con Frances Landen (fallecida en 1798), con quien tuvo seis hijos. Muy pronto abandonó las funciones que había asumido en 1795 y en 1803 transfirió la gestión exclusiva del negocio a su hijo John Walter (editor, nacido en 1776) . [10] [11]
Tuvo un hijo natural, Walter Wilson .
