John C. Walker , más conocido como John Walker , es un organista , director de coro y artista de grabación de CD estadounidense . También es ex presidente del Gremio Estadounidense de Organistas , elegido en mayo de 2014 para un mandato de dos años por la organización de 16.000 miembros. Walker ha actuado en todo Estados Unidos, Canadá , Asia y Europa . Es "ampliamente reconocido por su impecable técnica y ejecución, así como por su forma de tocar controlada y apasionada", dijo la Universidad de Duke al anunciar un recital de John Walker en Duke Chapel . [1] Desde 2006 ha formado parte del cuerpo docente del Instituto Peabody y de la Universidad George Mason.
Walker, hijo de un ministro presbiteriano , nació el 19 de noviembre de 1941 en Johnstown, Pensilvania . Cuando era niño y crecía en Spring Run, condado de Franklin, Pensilvania y más tarde en Fredonia, Pensilvania , dijo que "siempre deseó poder ser el organista de la iglesia". Comenzó a cumplir su deseo cuando era estudiante de primer año de secundaria en Spring Run, tocando como organista sustituto en la iglesia de su padre cuando el organista habitual enfermó durante un mes. [2] Estudió en Westminster College, Pensilvania y en el Conservatorio Americano de Música de Chicago, donde obtuvo dos títulos de Maestría en Música cum laude : órgano y música religiosa en 1965 y teoría musical en 1969. Walker luego obtuvo un Doctorado en Artes Musicales. Licenciado por la Universidad de Stanford en 1972. [3] Sus profesores, Raymond Ocock y Robert Lodine, "moldearon y nutrieron" su carrera, escribió Walker. [4] Herbert Nanney, profesor de música en Stanford, también tuvo un papel dominante en el crecimiento profesional de Walker. [5]
Walker fue profesor de órgano en la Universidad Estatal de San José , San José, California a mediados de la década de 1970 antes de convertirse en organista asistente de la famosa Riverside Church de la ciudad de Nueva York en 1979. Posteriormente sucedió a Frederick Swann como director de música y organista en Riverside Church ( 1983-1992). [6] Mientras estuvo en Nueva York, Walker presidió el departamento de órgano de la Escuela de Música de Manhattan . En 1992, se convirtió en ministro de música y organista de la Iglesia Presbiteriana Shadyside en Pittsburgh, Pensilvania (1992-2004). [3] [7] Desde 2004 hasta diciembre de 2011 fue ministro de música y organista de la Iglesia Presbiteriana Brown Memorial en Baltimore, Maryland . Al retirarse de Brown Memorial, Walker recibió el título de Ministro Emérito de Música en reconocimiento a su distinguido servicio a la iglesia de Baltimore. En 2013, se convirtió en organista interino y director de coro en Grace and St. Peter's Church , una parroquia episcopal anglocatólica , y dirigió un coro profesional de nueve personas en un exigente programa de misas corales, motetes y canto llano (septiembre de 2013 a junio de 2014). [8]
Los críticos musicales han elogiado los conciertos de órgano de Walker, dijo un crítico del New York Times , después de su recital de música de órgano estadounidense en Riverside Church: "Sus registros fueron coloridos e imaginativos, su dominio técnico impecable". [9] Una reseña del Kansas City Star sobre la actuación de Walker en el Auditorio (RLDS) de ese lugar decía: "Cualquiera que albergue nociones de los recitales de órgano como asuntos aburridos y eclesiásticos obviamente no ha escuchado a John Walker... Una personalidad musical de alto perfil nunca estuvo en duda, y había virtuosismo para quemar." [10]
Además de sus apariciones como solista de órgano, Walker ha actuado frecuentemente con orquestas notables como la Sinfónica de San Francisco dirigida por Michael Tilson Thomas . También acompañó a la Filarmónica de Nueva York en una grabación de 1990 de The Planets de Gustav Holst .
Walker le dijo a un entrevistador de radio en 2006 que realizar un recital de órgano para una gran audiencia es una "gran emoción", pero dijo que le resulta "más satisfactorio" tocar el órgano en los servicios de adoración. Tocar para una congregación "cantando con todo el corazón y el alma", dijo, "es ir más allá de toda medida... a través de la forma en que interpreto los textos de los himnos... Es una combinación de ser organista, compositor y un pastor." [7] Le dijo a un entrevistador de una revista: "Los jugadores de servicio crean algo significativo y artístico al proporcionar liderazgo en la liturgia, así como participación congregacional en el culto". [2]
Escribió en 2010 sobre "la trascendencia de la música sacra" calificándola de "decididamente contracultural; en contraste con los medios populares, que equiparan la música con personalidades estelares, la música sacra sólo busca traer adoración digna a Dios". La música de adoración, dijo Walker, tiene "criterios diferentes y más nobles que la música destinada meramente a la sala de conciertos o la televisión". [11]
Desde 2006, Walker se ha desempeñado como profesor de interpretación de órgano en el renombrado Instituto Peabody de Baltimore . [3] Anteriormente fue profesor adjunto de órgano y música sacra en la Universidad de Duquesne (1997-2006), profesor adjunto de música en el Westminster College (1993-1998) y presidente del departamento de órgano de la Escuela de Música de Manhattan en la ciudad de Nueva York. (1984-1992). [12]
Walker en 1968 se convirtió en miembro del American Guild of Organists (AGO), el nivel más alto de certificación otorgado por la organización. También forma parte de la junta examinadora de AGO. [13] El 25 de junio de 2008 fue elegido vicepresidente de la AGO por un período de dos años (1 de julio de 2008 – 30 de junio de 2010). [14] Fue reelegido para un segundo mandato de dos años en 2010 y nuevamente para un tercer mandato en julio de 2012. En mayo de 2014, fue elegido presidente del American Guild of Organists en una elección nacional, instalado en ese cargo en la Convención Nacional del Guild en Boston la última semana de junio de 2014. Como presidente, Walker dirigió una organización que representaba a más de 16.000 organistas.
Walker recibió el Premio al Logro Profesional del Westminster Choir College en 1984. [15] En 1999 recibió una beca Fulbright para una serie de conferencias en una universidad en Taiwán para enseñar repertorio de órgano e improvisación de himnos, además de dar frecuentes recitales de órgano. [16] Poco antes de comenzar esta serie, el devastador terremoto de Chi-Chi de 1999 azotó Taiwán el 21 de septiembre y midió 7,6 en la escala MMS . Las actuaciones de Walker se convirtieron en conciertos benéficos y, en cambio, ayudaron a recaudar fondos para la ayuda en casos de desastre entre octubre de 1999 y febrero de 2000. Un recital de Walker, originalmente destinado a ser parte de la celebración del 50 aniversario del actual gobierno de Taiwán, se transformó en un servicio conmemorativo de los damnificados del terremoto. víctimas. [16] Su recital en el Salón Nacional de Conciertos de Taipei en marzo de 2013 marcó su decimocuarto viaje de conciertos a Taiwán.
John Walker ha grabado para los sellos Pro Organo, Gothic y JAV. Además de varias grabaciones corales, su discografía para órgano incluye: