John William Griggs (10 de julio de 1849 - 28 de noviembre de 1927) fue un abogado estadounidense y político del Partido Republicano que se desempeñó como 29.º Gobernador de Nueva Jersey de 1896 a 1898 y 43.º Fiscal General de los Estados Unidos de 1898 a 1901.
Como gobernador, Griggs se ganó la reputación de ponerse del lado del "pequeño" en los conflictos entre los trabajadores empobrecidos y sus empleadores; también fue un defensor de los derechos civiles de los afroamericanos . [1]
John William Griggs nació el 10 de julio de 1849 en la granja de su familia en Ridge Road, cerca de Newton, Nueva Jersey, hijo de Daniel y Emeline Johnson Griggs. La familia Griggs se había establecido en el estado alrededor de 1733 y desde entonces había sido una familia de agricultores. [2]
John Griggs asistió al Collegiate Institute en Newton antes de matricularse en Lafayette College en 1864. Aunque participó en una protesta rebelde contra la abolición de las fraternidades en el campus (como miembro de Theta Delta Chi ), Griggs se graduó según lo previsto en 1868. [2] Regresó a Newton y estudió derecho como empleado en la oficina de Robert Hamilton durante tres años, antes de pasar los últimos meses de su aprendizaje en las oficinas de Sócrates Tuttle de Paterson . [2] Tuttle, un destacado republicano local, pronto sería elegido alcalde de la ciudad y también había sido mentor de otro joven abogado republicano, Garret Hobart , que se convirtió en yerno de Tuttle. Hobart y Griggs iniciaron una amistad política que eventualmente los llevaría a ambos a Washington.
En noviembre de 1871, Griggs recibió su licencia de abogado. Después de dos años de práctica independiente, se asoció con Tuttle y en 1879 había desarrollado una gran clientela propia. El futuro fiscal general de Nueva Jersey, Robert H. McCarter, elogió a Griggs como un excelente mediador, conocido por su "maravilloso poder para aclarar las dificultades que surgieron en el curso de juicios prolongados". [2]
Griggs ingresó a la política en 1875 como candidato republicano a la Asamblea General de Nueva Jersey procedente de Paterson. Derrocó por poco al titular demócrata con el 51,9 por ciento de los votos y se convirtió en el miembro más joven de la Asamblea con sólo veintiséis años. [2] A pesar de su edad, fue nombrado miembro de varios comités y desempeñó un papel clave en la redacción de las leyes electorales bajo un conjunto de enmiendas constitucionales recientemente aprobadas. [2] Fue reelegido en 1876 pero derrotado para un tercer mandato en 1877, que fue generalmente un año demócrata. [2]
Habiendo sido expulsado de la legislatura, Griggs cultivó su práctica jurídica y se desempeñó como abogado del gobierno. De 1878 a 1879, fue abogado de la Junta de Propietarios Elegidos del Condado de Passaic y de 1879 a 1882, fue abogado municipal de Paterson . [2]
En 1882, Griggs regresó a Trenton sucediendo a Garret Hobart como senador estatal. Ganó una elección estrecha sobre James Inglis Jr., un juez local, por 182 votos. En el Senado, Griggs presidió ocho comités regulares en seis años, incluidos Ferrocarriles, Canales y Autopistas y Revisión y Enmienda de las Leyes. Como senador, su principal logro se produjo en 1884, cuando presidió un comité conjunto sobre impuestos corporativos. Revisó en profundidad la propuesta del gobernador Leon Abbett para que fuera menos punitiva, y su proyecto de ley se convirtió en ley y sobrevivió al escrutinio judicial. Aprovechando esta ola de éxito, Griggs se presentó como candidato a presidente del Senado en 1885, pero perdió ante Abraham V. Schenck . [2] Fue elegido para suceder a Schenck en 1886, ampliando su perfil y sus ambiciones a nivel estatal.
En 1888, Griggs fue delegado general de la Convención Nacional Republicana de Nueva Jersey, como parte de una lista que apoyaba al hijo favorito William Walter Phelps . Después de que Benjamin Harrison ganó la nominación, Griggs pronunció el discurso nominando a Phelps para vicepresidente; Terminó segundo detrás de Levi P. Morton de Nueva York.
Aunque Griggs esperaba ser nominado a gobernador en 1889 sobre la base de su proyecto de ley de impuestos, encontró poco apoyo para su candidatura. El presidente Harrison consideró seriamente nominarlo a la Corte Suprema en 1892 para suceder a su compatriota de Nueva Jersey Joseph P. Bradley . Griggs presionó para obtener el escaño a través de su amigo Hobart (que entonces se desempeñaba como presidente del Senado) y otros, pero no recibió la nominación, que en cambio fue para George Shiras Jr. [2]
En 1895, Griggs llevó a cabo una activa campaña para gobernador. Recibió la nominación republicana en la convención del partido en la tercera votación sobre el representante John Kean , que había tomado la nominación en 1892. [2]
En las elecciones generales, Griggs hizo campaña con una plataforma a favor de la "honestidad, la reducción y la reforma". [2] Acusó al Partido Demócrata y al candidato Alexander T. McGill de Jersey City de once años de corrupción y fraude electoral. También criticó la reciente legislación demócrata, incluido un proyecto de ley Coal Combine y la legalización del juego en las pistas de carreras. Hablaba con poca frecuencia sobre cuestiones nacionales, pero se oponía a la plata libre, el libre comercio y la inmigración china. [2] El descontento con el Partido Demócrata en el estado y la creciente oposición del partido al patrón oro a nivel nacional allanaron el camino para la sólida victoria de Griggs; fue el primer republicano elegido gobernador desde Marcus Lawrence Ward treinta años antes, en 1865, cuando el partido todavía se presentaba bajo la etiqueta de Unión Nacional en Nueva Jersey. Su victoria fue la primera de cinco victorias consecutivas del partido. [2]
Griggs celebró su toma de posesión en un evento formal en la Ópera de Taylor el 21 de junio de 1896. [2] [3] En su discurso, pidió "una restricción en el volumen de la legislación", especialmente la creciente tendencia de incorporación municipal , y reformas que protejan a los ciudadanos contra las lesiones causadas por los tranvías y la contaminación de las alcantarillas urbanas. [2]
Al igual que durante la campaña electoral, Griggs pidió la despolitización de las instituciones caritativas y penitenciarias. Abrió su mandato destituyendo a muchos funcionarios estatales demócratas, incluido el Secretario de Estado Henry C. Kelsey y el Fiscal General John P. Stockton , quienes habían servido durante décadas bajo gobernadores demócratas, y muchos "jueces legos" del gobierno. tribunales de lo común. [2] El 19 de marzo de 1896, el senador Foster McGowan Voorhees presentó un proyecto de ley para eliminar los tribunales de causas comunes y reducir la remuneración de los jueces de los tribunales de condado, que Griggs más tarde promulgó. [2]
Griggs también firmó proyectos de ley que eliminan los pasos a nivel en Newark y Jersey City y previenen la contaminación del agua. [2]
En 1898, William McKinley le ofreció a Griggs el puesto de Fiscal General de los Estados Unidos . Su nombramiento se produjo por recomendación de Hobart, su mentor político y ahora vicepresidente de los Estados Unidos. Griggs había sido un partidario de McKinley desde hacía mucho tiempo y habló en nombre del candidato en el primer club McKinley para presidente del país en abril de 1896. [2]
Como Fiscal General, el principal logro de Griggs fue argumentar los Casos Insulares ante la Corte Suprema, que determinó el estatus constitucional de las tierras ganadas en la Guerra Hispanoamericana . Griggs era un ferviente partidario de la política imperial del presidente y había acompañado a McKinley y Hobart a Cuba, donde visitaron a Theodore Roosevelt tras su victoria en la batalla de San Juan Hil. [2] En los Casos Insulares, se apoyó en gran medida en la decisión del juez Bradley en Late Corp. de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días contra Estados Unidos para promover una visión nacional de la Constitución. [2]
Después del asesinato de McKinley en 1901, Griggs dimitió del gabinete. [2] En diciembre de ese año, el senador William J. Sewell murió en el cargo. Griggs fue presentado como uno de los principales candidatos para sucederlo, pero la legislatura finalmente eligió a John F. Dryden . [2]
Griggs fue uno de los primeros miembros designados para la Corte Permanente de Arbitraje de La Haya , y sirvió desde 1901 hasta 1912. [ cita necesaria ] También regresó a la práctica jurídica privada, fundando la firma corporativa Griggs, Dill and Harding en Nueva York. Ciudad. [2]
Cuando se organizó el Consolidated National Bank of New York el 1 de julio de 1902, los catorce directores incluían a Griggs, Henry C. Brewster , George Crocker , Mortimer H. Wagar y Perry Belmont . [4] En 1905 fue nombrado presidente de Marconi Wireless Telegraph Company of America , y ocupó ese cargo hasta que la empresa se reorganizó como Radio Corporation of America (RCA) en 1919. En RCA fue director y director general de la empresa. abogado hasta su muerte. [ cita necesaria ]
Griggs se casó con Carolyn Webster Brandt en 1874 y con Laura Elizabeth Price en 1893. Tuvo siete hijos. [2]
La sobrina de Griggs, Elizabeth Alden Curtis Holman, fue la demandante en un caso de 1914 ante un tribunal federal de los Estados Unidos que impugnó con éxito la institucionalización forzada . [5]
Griggs fue administrador de su alma mater, Lafayette College , de 1894 a 1900. [6]
Griggs murió el 28 de noviembre de 1927 en Paterson, Nueva Jersey . [7] Fue enterrado en el cementerio Cedar Lawn de esa ciudad.
Griggs Avenue en Teaneck, Nueva Jersey , lleva su nombre. [ cita necesaria ]