John Steel (nacido el 4 de febrero de 1941) [1] es un músico inglés que ha sido el baterista de The Animals durante muchos años . Habiendo sido el baterista de la banda en sus inicios en 1963, es el único miembro original de la banda que toca en la encarnación actual de The Animals. Fue incluido con la banda en el Salón de la Fama del Rock and Roll en 1994.
John Steel era el menor de cuatro hermanos. [2] Asistió a la escuela secundaria Gateshead . De niño, él y sus hermanos tomaron lecciones de piano, aunque sólo Steel seguiría una carrera en la música. Mientras crecía, Steel escuchó discos de Bing Crosby , Al Jolson , Fats Waller y Sid Phillips . [3]
Steel comenzó su carrera como músico mientras aún estaba en la escuela alrededor de 1957. Conoció al futuro cantante de Animals, Eric Burdon , mientras estudiaban juntos en el Newcastle College of Art and Industrial Design. Después de la universidad y antes de formar la banda, consiguió un trabajo en la oficina de diseño de una empresa aeronáutica, que más tarde calificó de "horrible". [4]
Su instrumento principal en ese momento era la trompeta, que era el instrumento que tocaba en el primer grupo en el que él y Burdon estaban juntos. Las influencias musicales de Steel inicialmente vinieron del jazz tradicional , pero más tarde se inspiró en el jazz moderno. Cuando pasó a la batería, Steel admiraba a bateristas de jazz como Elvin Jones y Art Blakey . Pasaron del jazz para abrazar la nueva explosión del rock 'n' roll .
Cuando tocaba la batería en lugar de la trompeta, nunca me sentí lo suficientemente seguro, porque la gente que me influía y a la que admiraba eran bateristas de jazz... No había forma de que fuera a ser tan bueno, así que nunca me consideré lo suficientemente bueno como para aspirar a ese tipo de cosas. Pero de alguna manera, caí accidentalmente en el rock 'n' roll y el R&B.
— John Steel, entrevista, 2011. [2]
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En marzo de 1959, Steel conoció a Alan Price en una reunión de iglesias en Byker , Newcastle , y con Hilton Valentine (guitarra) y Chas Chandler (bajo) formaron una banda; en 1960, el Alan Price Combo había adquirido una reputación en Newcastle. Burdon se unió en 1962 de una banda llamada The Pagans, y nacieron The Animals. [5] Su carrera se hizo mundial a fines de 1964 con su interpretación de la canción folclórica tradicional The House of the Rising Sun.
Steel siguió tocando y grabando con ellos hasta febrero de 1966. Su último single con el grupo que llegó a las listas fue " Inside Looking Out ". A lo largo de los años, Steel se ha mantenido activo como baterista local a tiempo parcial y ha participado en varias reuniones de Animals.
En 1977, Steel tocó y grabó con los miembros originales de The Animals durante una breve reunión y se unió a ellos nuevamente para un nuevo resurgimiento en 1983.
Steel, con todos los miembros clásicos excepto el cantante Eric Burdon, estuvo presente en la inducción de la banda al Salón de la Fama del Rock and Roll en 1994.
Posteriormente, Steel regresó a Newcastle y se convirtió en hombre de negocios, al tiempo que trabajaba en las organizaciones de gestión y publicación de su ex compañero de banda Chas Chandler . En 1971, Chandler le presentó a la banda Eggs over Easy , con la que tocó cuando iniciaron el género musical pub rock .
Desde 1993, Steel ha realizado giras como baterista con variaciones de la formación de Animals, incluidos Hilton Valentine , Dave Rowberry , Zoot Money y Mick Gallagher .
En 1993, Hilton Valentine formó "Animals II", a la que se unieron John Steel en 1994 y Dave Rowberry en 1999. Otros miembros de esta versión de la banda incluyen a Steve Hutchinson, Steve Dawson y Martin Bland. Desde 1999 hasta la partida de Valentine en 2001, la banda realizó giras como Animals.
Después de que Valentine dejara esta encarnación de Animals en 2001, Steel y Rowberry continuaron como "Animals and Friends", con Peter Barton, Jim Rodford y John Williamson, a los que se unió en ocasiones el ex bajista de "New Animals" Danny McCulloch . [6] Cuando Rowberry murió en 2003, fue reemplazado por Mickey Gallagher (que había reemplazado brevemente a Alan Price en 1965). Animals and Friends continúa actuando hoy en día y con frecuencia toca en un barco de Color Line que viaja entre Escandinavia y Alemania.
En 2003, Steel ofreció una reseña invitada de Sick of Being Me , una novela de Sean Egan, novelista y periodista con varias publicaciones relacionadas con la industria musical. La novela trataba sobre los desafíos que enfrentaba un músico en apuros en la década de 1990. [7]
En 2008, un juez determinó que John Steel era el propietario del nombre "The Animals" en Gran Bretaña, en virtud de un registro de marca que Steel había realizado en relación con el nombre. Eric Burdon se había opuesto al registro de la marca, argumentando que Burdon encarnaba personalmente cualquier buena voluntad asociada con el nombre Animals . El argumento de Burdon fue rechazado, en parte debido al hecho de que se había presentado como "Eric Burdon and the Animals" desde 1967, separando así la buena voluntad asociada con su propio nombre de la de la banda. [8]
En 2013, Eric Burdon ganó una apelación, permitiendo que ambos usaran el nombre Animals. [9]
