John Sharp Williams (30 de julio de 1854 - 27 de septiembre de 1932) fue un destacado político estadounidense del Partido Demócrata desde la década de 1890 hasta la de 1920, y se desempeñó como líder de la minoría de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos de 1903 a 1908.
Williams nació en Memphis, Tennessee , pero se crió en el condado de Yazoo, Mississippi , después de quedar huérfano durante la Guerra Civil estadounidense . Después de graduarse en el Instituto Militar de Kentucky en 1870, estudió en la Universidad del Sur antes de trasladarse a la Universidad de Virginia, Charlottesville , donde fue Phi Beta Kappa pero no completó todos sus cursos de ciencias para su licenciatura . [2] Pasó dos años en Europa en la Universidad de Heidelberg y lo que ahora es la Universidad de Borgoña antes de regresar a la Universidad de Virginia para recibir su título de abogado en 1876. [2] Después de un breve regreso a Memphis (donde se casó con Elizabeth Dial Webb en 1877), Williams regresó al condado de Yazoo, donde desde 1878 hasta 1893 dirigió la plantación familiar y mantuvo un bufete de abogados.
Elegido para la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en 1893, Williams pronto se convirtió en un líder de la minoría demócrata, famoso por su habilidad para hablar y su ingenio. Como la mayoría de los demócratas sureños de la época, era partidario de la acuñación de monedas de plata y se oponía a los aranceles elevados. En 1906, cuando Gran Bretaña botó el HMS Dreadnought , Williams propuso con ligereza que el nombre de un acorazado estadounidense que se estaba construyendo en respuesta a la insistencia de Theodore Roosevelt se cambiara de Michigan a Skeered o' Nothin' y que la primera misión del barco fuera desafiar al Dreadnought a un duelo en la costa de Long Island, la casa de Roosevelt, con Roosevelt y la mayor parte de su gabinete en cubierta. [3]
Durante su etapa como demócrata de mayor rango en la Cámara controlada por los republicanos, Williams recibió el privilegio de elegir a los demócratas asignados a los comités por el presidente de la Cámara, Joseph Gurney Cannon (según las reglas de la Cámara, Cannon tenía derecho a hacer todos los nombramientos él mismo), lo que le dio un tremendo poder dentro del partido minoritario. En agradecimiento, Williams era conocido por omitir de las asignaciones de comités a los demócratas que Cannon encontraba particularmente objetables. Reconociendo su estatus frente a Cannon, Williams describió en broma su relativa impotencia política en el Comité de Reglas dominado por Cannon : "Me invitan a las sesiones espiritistas, pero nunca me consultan sobre las apariciones espiritistas". [4]
Al derrotar a uno de los principales agitadores raciales de Mississippi, James K. Vardaman , Williams pasó al Senado de los Estados Unidos en 1911 después de una elección anticipada el 21 de enero de 1908. Se convirtió en uno de los partidarios más firmes de Woodrow Wilson , desde la nominación de Wilson para la presidencia en 1912 hasta la batalla perdida para ratificar la participación estadounidense en la Liga de las Naciones en 1920. Durante su tiempo como senador, también se desempeñó como presidente del Comité para Establecer una Universidad de los Estados Unidos .
Hizo una notoria denuncia de la raza negra cuando declaró el 20 de diciembre de 1898: "Podrías hacer naufragar a 10.000 estadounidenses blancos analfabetos en una isla desierta, y en tres semanas tendrían un gobierno bastante bueno, concebido y administrado según líneas bastante democráticas. Podrías hacer naufragar a 10.000 negros, todos ellos graduados de la Universidad de Harvard , y en menos de tres años, habrían retrocedido en su gobierno; la mitad de los hombres habrían sido asesinados, y la otra mitad tendría dos esposas cada uno". [5]
Después de retirarse del Senado en 1923, Williams regresó a la plantación de su familia, donde pasó la última década de su vida, muriendo a fines de 1932.
