John Richard Archer (8 de junio de 1863 - 14 de julio de 1932) fue un político y activista político británico. En 1913 fue elegido alcalde de Battersea , convirtiéndose en el primer alcalde negro de un distrito de Londres . Fue un destacado panafricanista y presidente fundador de la Unión Africana para el Progreso .
Archer nació en Liverpool , Lancashire, hijo de Richard Archer, de Barbados , y Mary Theresa Burns, de Irlanda. [1] Durante años viajó por el mundo como marinero, viviendo por temporadas en Estados Unidos y Canadá. Se casó con Bertha, una canadiense negra , y en la década de 1890 regresó con ella a Inglaterra, estableciéndose en Battersea cuando tenía treinta y tantos años. Comenzó a estudiar medicina [2] pero se mantuvo con un pequeño estudio fotográfico.
Archer se involucró en la política local; fue partidario del liberal radical John Burns [2] y amigo de los radicales de Londres. En 1906 fue elegido como progresista ( liberal ) para el Ayuntamiento de Battersea por el distrito de Latchmere; al mismo tiempo, el antillano Henry Sylvester Williams ganó en Marylebone . Archer hizo campaña con éxito por un salario mínimo de 32 chelines semanales para los trabajadores del ayuntamiento, pero perdió su escaño en 1909; fue reelegido en 1912.
En 1913, Archer fue nominado para el cargo de alcalde (en aquel momento, un cargo que implicaba que era el líder político del consejo de Battersea, en lugar del papel ceremonial común en Inglaterra desde la década de 1920). La campaña tuvo aspectos negativos y racistas, con acusaciones de que no tenía nacionalidad británica. Ganó por 40 votos contra 39 entre sus compañeros concejales y pronunció un notable discurso de victoria:
Su éxito fue reportado en la revista estadounidense The Crisis en enero de 1914. Fue publicado por la recién formada Asociación Nacional para el Progreso de la Gente de Color (NAACP). [3]
Archer se inclinó hacia la izquierda durante sus años en Battersea y en 1919 fue reelegido para el consejo como representante del Partido Laborista . En 1918 había sido elegido como el primer presidente de la Unión Africana para el Progreso , trabajando por "ideas africanas avanzadas en la educación liberal". En 1919 fue delegado británico en el Congreso Panafricano en París [4] y dos años más tarde, presidió el Congreso Panafricano en Londres.
En 1922, Archer renunció a su escaño en el consejo para actuar como agente electoral del Partido Laborista para Shapurji Saklatvala , un activista del Partido Comunista que se presentaba al parlamento en North Battersea . Convenció al Partido Laborista para que apoyara a Saklatvala, quien fue elegido debidamente: uno de los primeros parlamentarios indios en Gran Bretaña. Él y Saklatvala continuaron trabajando juntos, ganando nuevamente en 1924 hasta que los partidos comunista y laborista se dividieron por completo. En las elecciones generales de 1929 , Archer fue agente del candidato oficial del Partido Laborista, que venció a Saklatvala.
Archer se desempeñó como gobernador de Battersea Polytechnic , presidente del Nine Elms Swimming Club, presidente del Comité de Personal del Consejo de Whitley y miembro de la Junta de Guardianes de Wandsworth .
Fue elegido nuevamente en 1931, por el distrito de Nine Elms . En el momento de su muerte en 1932, era el líder adjunto del Consejo de Battersea. Murió el 14 de julio de 1932, pocas semanas después de su 69 cumpleaños. Su funeral se celebró en la Iglesia de Nuestra Señora del Carmelo en Battersea Park Road el 19 de julio. Fue enterrado en el cementerio del consejo en Morden. [5]
Jane Roberts , viuda del expresidente de Liberia Joseph Jenkins Roberts , había viajado a Inglaterra en su vejez y conoció al matrimonio Archer. Vivió con Archer y su esposa hasta su muerte en 1914, a los 95 años. [5]
Se pensaba que Archer era el primer hombre negro elegido alcalde en Gran Bretaña, pero el American Negro Year Book 1914, al informar sobre la elección de Archer, también informó que
En 1904, el Sr. Allen Glaser Minns [ sic ], un hombre de color de las Indias Occidentales, fue elegido alcalde del distrito de Thetford, Norfolk. [6]
Archer House, parte de la finca Battersea Village, recibió el nombre de Archer cuando se construyó en la década de 1930. En 1986, se formó la escuela John Archer a partir de la fusión de la escuela Wandsworth y la escuela Spencer Park [7] , pero cerró en 1991. Hay una John Archer Way en Wandsworth y, en Liverpool, un John Archer Hall.
En 2004, John Archer fue elegido para la lista de los " 100 grandes británicos negros ", [8] quedando en el puesto 72 en una votación pública.
En 2010, Archer fue conmemorado con una placa azul del Nubian Jak Community Trust . [9]
En abril de 2013, Archer fue una de las seis personas seleccionadas por Royal Mail para la emisión del sello postal conmemorativo "Great Britons" . [10]
En noviembre de 2013, Archer fue honrado por English Heritage con una placa azul en su antigua casa, 55 Brynmaer Road, Battersea. [11]
En marzo de 2018, Ark Academy Network cambió el nombre de la escuela primaria High View en Battersea a Ark John Archer Academy. [12]
