John Partridge (1644 – c. 1714 ) fue un astrólogo inglés , autor y editor de varios almanaques y libros astrológicos.
Partridge nació el 18 de enero de 1644 ( OS ) en East Sheen , Surrey , y murió en 1714 o 1715.
Aunque comenzó su vida de forma bastante humilde (trabajaba como zapatero en Covent Garden alrededor de 1680), Partridge logró aprender por sí mismo suficiente latín , griego , hebreo y astrología como para matricularse en la Universidad de Leyden , en Holanda. Se licenció en Medicina y en 1682 se autodenominaba "Médico de Su Majestad". Aunque era uno de los médicos jurados de la corte, aparentemente nunca asistió ni recibió salario alguno.
Partridge se propuso reformar la astrología. Su programa de reformas implicaba eliminar los elementos derivados de la tradición árabe medieval en favor de un retorno a Ptolomeo .
Partridge se identificó fuertemente con la facción Whig en la política inglesa del siglo XVII. Se vio obligado a exiliarse en la República Holandesa durante el reinado de Jacobo II . El reinado también estuvo marcado por la disputa de Partridge con su antiguo mentor astrológico John Gadbury , quien se convirtió al catolicismo. Esta disputa se extendió a una disputa con George Parker . [1]
En la edición de 1708 del Merlinus Almanac , Partridge se refirió sarcásticamente a la Iglesia de Inglaterra como la "Iglesia infalible". Esto atrajo la atención del satírico y clérigo de la Iglesia de Irlanda Jonathan Swift . Jugando con las predicciones anuales (generalmente inexactas) del propio Partridge sobre las muertes de individuos notables, Swift, escribiendo bajo el seudónimo de Isaac Bickerstaff , predijo en una carta publicada en enero de 1708 que el propio Partridge moriría de una "muerte infalible" el 29 de marzo de ese año. En esa fecha, Swift publicó otra carta (supuestamente de un "hombre empleado en la Hacienda") confirmando la muerte de Partridge. [2] La carta fue reimpresa por otros escritores y editores junto con su brillante panegírico acompañante:
Aquí, a cinco pies de profundidad, yace de espaldas
un zapatero, un charlatán y un charlatán…
que, con pura buena voluntad , mira a las estrellas y,
en su mejor forma, sigue mirando hacia arriba.
Lloren todos los clientes que usan
sus pastillas, sus almanaques o sus zapatos.
Cuando Partridge publicó una carta en la que proclamaba que en realidad no había muerto, Swift anunció que su carta era falsa, ya que "ningún hombre vivo ha escrito jamás una estupidez como ésta". La intensa impopularidad de Partridge entre los partidarios de la Iglesia, aquellos cuyas muertes había predicho falsamente, los antiwhigs y aquellos que pensaban que su "astrología" era en realidad una charlatanería hicieron que el engaño siguiera existiendo mucho después de que Swift finalmente se deshiciera de él. Se dice que Partridge sufrió los efectos del engaño durante el resto de su vida. [3]