John Porter East (5 de mayo de 1931 - 29 de junio de 1986) fue un político republicano estadounidense que se desempeñó como senador estadounidense por el estado de Carolina del Norte desde 1981 hasta su suicidio en 1986.
Parapléjico desde 1955 a causa de la polio , East era profesor de ciencias políticas en la Universidad East Carolina en Greenville .
John Porter East nació en Springfield, Illinois , el 5 de mayo de 1931, hijo de un empleado del Estado de Illinois. [1] Recibió su licenciatura en Artes de Earlham College en Indiana, donde fue tackle izquierdo en el equipo de fútbol. Después de graduarse en 1953, se casó con Priscilla Sherk y fue comisionado como oficial en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos . En 1955, East contrajo polio mientras servía en Camp Lejeune . Nunca volvería a caminar. [1] Recibió un LL.B. Licenciado por la Facultad de Derecho de la Universidad de Illinois y ejerció la abogacía en Naples, Florida , durante un año. Luego recibió su maestría y doctorado. en ciencias políticas de la Universidad de Florida .
East era un protegido del senador conservador Jesse Helms . En 1966, East se postuló sin éxito para una vacante en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en una elección especial , carrera ganada por Walter B. Jones Sr.
En 1980, East derrotó por estrecho margen al actual senador demócrata Robert Burren Morgan .
En el Senado se ganó la reputación de ser un acérrimo conservador social , especialmente en la cuestión del aborto . Junto a Jesse Helms , East lideró la oposición al proyecto de ley para crear un feriado federal en honor a Martin Luther King Jr. en 1983. [2]
East también era un halcón de la seguridad nacional y fue miembro del Subcomité Judicial sobre Seguridad y Terrorismo junto con Orrin Hatch y Jeremiah Denton . El comité se destaca por sus acusaciones de infiltración soviética en think tanks, publicaciones y grupos activistas de izquierda como el Instituto de Estudios Políticos y la revista Mother Jones . [3] [4] El principal miembro del personal de seguridad nacional de East en el comité, Samuel T. Francis , más tarde un destacado columnista de The Washington Times , ha sido citado como un precursor intelectual del movimiento de extrema derecha . [5]
En 1986, East anunció que no buscaría la reelección y que, en cambio, volvería a su puesto docente.
El viernes 27 de junio de 1986, East completó el trabajo en las galerías de libros de sus ensayos completos. Se reunió con el candidato a la Corte Suprema Antonin Scalia . Luego, una vez cumplidos los compromisos, East condujo hasta Greenville con su asistente, John Petree, y llegó a casa alrededor del mediodía del sábado. Petree se quedó con él hasta que su hija Kathryn llegó de visita. Kathryn dejó a su padre "de buen humor" alrededor de la medianoche. Petree regresó a la casa de East el domingo 29 de junio por la mañana. Encontró la puerta principal entreabierta. El senador murió en su garaje, víctima de suicidio por intoxicación por monóxido de carbono . [6] [7] Dejó una nota en la que culpaba a su médico por no haber diagnosticado hipotiroidismo , que creía que le había robado sus capacidades intelectuales. [8] El gobernador de Carolina del Norte, James G. Martin, nombró al representante estadounidense Jim Broyhill para que cumpliera el resto del mandato de East.
East está enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington .