John Clayton Nienstedt (nacido el 18 de marzo de 1947) es un prelado estadounidense retirado de la Iglesia católica que se desempeñó como arzobispo de St. Paul y Minneapolis desde 2008 hasta su renuncia en 2015 debido a su papel en la crisis de abuso sexual infantil por parte del clero .
Nienstedt se desempeñó anteriormente como obispo de New Ulm de 2001 a 2007 y como obispo auxiliar de la Arquidiócesis de Detroit de 1996 a 2001. Nienstedt solicitó su jubilación anticipada como arzobispo de St. Paul y Minneapolis después de que un fiscal local anunciara planes para acusar a la arquidiócesis debido a su fracaso en proteger a los niños del abuso sexual por parte de sus sacerdotes.
John Nienstedt nació el 18 de marzo de 1947 en Detroit, Michigan, hijo de John C. y Elizabeth S. (née Kennedy) Nienstedt. Es el segundo de seis hijos y tiene dos hermanos, Richard y Michael, y tres hermanas, Barbara, Mary y Corinne. [1] [2]
Nienstedt se graduó en 1969 en el Seminario Mayor del Sagrado Corazón de Detroit con una licenciatura en Artes. Luego estudió en la Pontificia Universidad Gregoriana de Roma, donde obtuvo una licenciatura en Sagrada Teología en 1972. El 29 de abril de 1972, Nienstedt fue ordenado diácono en el Pontificio Colegio Norteamericano . [1] [2]
Nienstedt fue ordenado sacerdote por el obispo Joseph Imesch el 27 de julio de 1974 para la Arquidiócesis de Detroit en los Estados Unidos. Luego sirvió como pastor asociado en la parroquia Guardian Angels en Clawson, Michigan , hasta 1976. Recibió una Licenciatura en Sagrada Teología del Pontificio Instituto de San Alfonso en 1977. Después de regresar a Detroit en 1977, Nienstedt se convirtió en sacerdote-secretario del cardenal John Dearden y profesor a tiempo parcial de teología moral en el Seminario Provincial de San Juan en Plymouth, Michigan. [1] [2]
Nienstedt acompañó al cardenal Dearden al cónclave papal de agosto de 1978 en Roma, donde conoció al futuro papa Juan Pablo II . [3] Nienstedt también fue pastor asociado de fin de semana en la parroquia St. Fabian's en Farmington Hills y en la parroquia Our Lady of Sorrows en Farmington , ambas en Michigan. Se convirtió en vicario general de la archidiócesis en 1979. [1]
En 1980, Nienstedt regresó a Roma, donde fue asignado a la oficina de inglés de la Secretaría de Estado del Vaticano . Durante su estancia en Roma, también sirvió como capellán en el Hospital Bambino Gesù (1980-1983) y en los Hermanos de la Santa Cruz (1981-1984). Nienstedt obtuvo un doctorado en Sagrada Teología en el Pontificio Instituto San Alfonso en 1985; su tesis doctoral se tituló "La vida humana en un tubo de ensayo; la dimensión moral de la fertilización in vitro y la transferencia de embriones". [1]
A principios de 1986, Nienstedt regresó a Michigan. Fue nombrado pastor asistente temporal en la parroquia St. Regis en Birmingham, Michigan , y profesor adjunto de teología moral en el seminario SS. Cyril and Methodius en Orchard Lake, Michigan. [4] Fue nombrado pastor de la parroquia St. Patrick en Union Lake, Michigan, en julio de ese año. [1] En 1987, Nienstedt fue designado para reorganizar el seminario Sacred Heart. Se convirtió en su rector en 1988. [4] Fue nombrado prelado honorario de su santidad en 1990 y pastor del Santuario Nacional de la Pequeña Flor en Royal Oak, Michigan, en 1994. [1]
El 12 de junio de 1996, Nienstedt fue nombrado obispo auxiliar de Detroit y obispo titular de Alton por el Papa Juan Pablo II. Recibió su consagración episcopal el 9 de julio de 1996, del cardenal Adam Maida , con los cardenales James Hickey y Edmund Szoka como co-consagradores . [5] Seleccionó como su lema episcopal : Ut Omnes Unum Sint , 'Que todos sean uno' de Juan 17:21 .
Como obispo auxiliar, Nienstedt sirvió como vicario episcopal de los vicariatos de Dearborn , Downriver, Monroe , Northwest Wayne , Southland y Western Wayne . [2]
Nienstedt fue nombrado tercer obispo de la diócesis de New Ulm el 12 de junio de 2001 y fue instalado el 6 de agosto . [5] Denunció las opiniones más progresistas de su predecesor, el obispo Raymond Lucker . Nienstedt dijo a los católicos de la archidiócesis que no leyeran el libro de Lucker como representante de la doctrina católica y pidió a la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos (USCCB) que evaluara la validez de las opiniones de Lucker. [6]
Durante su mandato en la USCCB, Nienstedt presidió el Comité de Formación Sacerdotal y fue miembro del Comité Ad Hoc sobre Asuntos de Salud y la Iglesia. [7] Ambos padres de Nienstedt murieron en el transcurso de seis semanas en el invierno de 2007. [8]
El 24 de abril de 2007, el Papa Benedicto XVI nombró a Nienstedt como arzobispo coadjutor de San Pablo y Minneapolis, sucesor designado del arzobispo Harry Flynn . [9]
Cuando el papa aceptó el retiro de Flynn el 2 de mayo de 2008, Nienstedt lo sucedió automáticamente como octavo arzobispo de St. Paul y Minneapolis. [10] Nienstedt recibió el palio , una vestimenta usada por los obispos metropolitanos , del papa Benedicto XVI en la Basílica de San Pedro el 29 de junio de 2008. [11] Poco después de convertirse en arzobispo, Nienstedt interrumpió el servicio de oración del orgullo gay celebrado en la iglesia de Santa Juana de Arco en Minneapolis . [12] Rechazó numerosas invitaciones para asistir a la Convención Nacional Republicana de 2008 , que se celebró en St. Paul . [13]
En octubre de 2010, Nienstedt anunció un plan estratégico que preveía la fusión de 21 parroquias en 14 parroquias vecinas. Estas fusiones y dos posteriores redujeron el número de parroquias de la archidiócesis de 213 en octubre de 2010 a 188 en julio de 2013. [14]
El 17 de diciembre de 2013, la archidiócesis anunció que Nienstedt se había apartado voluntariamente de todo ministerio público. El día anterior, las autoridades del condado de Ramsey iniciaron una investigación sobre una acusación de que en 2009 Nienstedt había tocado las nalgas de un niño. Este incidente supuestamente ocurrió durante una sesión de fotos con el niño después de una ceremonia de confirmación. Después de recibir la denuncia, la archidiócesis animó al joven a ponerse en contacto con la policía. Nienstedt sostuvo que esta acusación era "absoluta y completamente falsa". [15] [16]
En febrero de 2014, con la aprobación de Nienstedt, la archidiócesis contrató a un bufete de abogados externo para investigar las acusaciones de mala conducta sexual contra seminaristas y otros jóvenes. Las acusaciones fueron iniciadas por Jennifer Haselberger, la funcionaria de derecho canónico de la archidiócesis. El 11 de marzo de 2014, los funcionarios del condado de Ramsey anunciaron que habían concluido una "investigación intensiva" de la acusación de tocamientos y que no presentarían cargos contra Nienstedt, citando pruebas insuficientes. Nienstedt anunció inmediatamente su regreso al ministerio público. [17] [18] [19]
En julio de 2014, cuando la archidiócesis reveló su investigación sobre los cargos contra Nienstedt, él respondió: [20] [21]
Nunca he participado en ninguna conducta sexual inapropiada y, ciertamente, no he hecho ninguna insinuación sexual hacia nadie. ... Las acusaciones no involucran a menores ni a miembros laicos de la fe, y no implican ningún tipo de comportamiento ilegal o criminal.
En 2014, Nienstedt fue criticado por la forma en que "su diócesis ha tratado a los sacerdotes que abusan sexualmente". [22] Nienstedt respondió escribiendo en una publicación diocesana que, si bien "está muy claro que no manejamos todas las quejas como deberíamos haberlo hecho en el pasado... nunca he encubierto deliberadamente el abuso sexual del clero [y] prometo hacer cambios". [23]
Seis sacerdotes de la archidiócesis criticaron públicamente la forma en que Nienstedt manejó las acusaciones, y algunos pidieron su renuncia. Nienstedt dijo que solo renunciaría si el nuncio papal tomaba medidas. [24] En 2014, durante una demanda contra la archidiócesis, Nienstedt testificó sobre su conocimiento de sacerdotes acusados de abuso sexual infantil.
En una declaración del 2 de abril de 2014 , Nienstedt afirmó que hasta marzo de 2014 no sabía que el reverendo Kenneth LaVan todavía estaba en el ministerio. En 1988, la archidiócesis había recibido acusaciones de que LaVan había agredido sexualmente a una adolescente y era culpable de "explotar sexualmente" a varias mujeres. Su ministerio continuo violaba la política de la iglesia.
A pesar de las negaciones de Nienstedt, los documentos judiciales mostraron que había recibido varias actualizaciones a lo largo de los años sobre el trabajo pastoral de LaVan. Nienstedt recibió la última actualización el 15 de agosto de 2013 y luego aprobó las asignaciones parroquiales continuas de LaVan. Los documentos también indicaron que Nienstedt había socializado con LaVan tan recientemente como en junio de 2013, agradeciéndole en una carta por un regalo de bourbon. [25]
Nienstedt también testificó en 2014 que se enteró por primera vez de la condena penal del reverendo Gilbert Gustafson "durante los últimos seis meses" y afirmó tener poco conocimiento de él. Gustafson había sido condenado en 1983 por agredir sexualmente a un niño en White Bear Lake, Minnesota, durante un período de varios años; fue multado y pasó varios meses en prisión.
En octubre de 2014 , la Radio Pública de Minnesota informó que LaLonne Murphy, directora de música de la parroquia, le había escrito a Nienstedt en 2008 sobre los antecedentes penales de Gustafson y su trabajo continuo con la archidiócesis. Nienstedt le respondió por escrito que no tenía control sobre Gustafson porque ya no era sacerdote, lo cual no era cierto. Gustafson no había sido laicizado . [26]
El 5 de junio de 2015, el fiscal del condado de Ramsey, John J. Choi, anunció que iba a presentar cargos penales y a iniciar una demanda civil contra la archidiócesis por no proteger a los niños del abuso sexual. Choi denunció "un patrón de comportamiento institucional y sistémico inquietante cometido por los más altos niveles de liderazgo de la archidiócesis de St. Paul y Minneapolis a lo largo de décadas". [27]
Poco después del anuncio de Choi, Nienstedt presentó al Papa su dimisión como arzobispo de San Pablo y Minneapolis. Como le faltaban varios años para cumplir la edad de jubilación obligatoria de 75 años para los arzobispos, invocó una disposición del derecho canónico que permite a un obispo dimitir cuando alguna "razón grave" le imposibilita seguir cumpliendo con sus deberes. [28]
El Papa Francisco aceptó la renuncia de Nienstedt el 15 de junio de 2015. Nienstedt emitió un comunicado en el que decía que renunciaba "con la conciencia tranquila sabiendo que mi equipo y yo hemos puesto en marcha protocolos sólidos para garantizar la protección de los menores y los adultos vulnerables". El Papa Francisco nombró al arzobispo Bernard Hebda , arzobispo coadjutor de la Arquidiócesis de Newark , para servir como administrador apostólico de la archidiócesis ; [29] Hebda fue nombrado arzobispo de St. Paul y Minneapolis el 24 de marzo de 2016. [30]
Después de su renuncia como arzobispo de St. Paul y Minneapolis, Nienstedt regresó a Michigan, donde tiene una casa en el lago Huron . [31] En 2016, sirvió brevemente como sacerdote sustituto en la Diócesis de Kalamazoo , [32] pero renunció después de solo una semana debido a las objeciones de los feligreses locales en Battle Creek . [33] [34] Nienstedt se mudó nuevamente en 2016 a Napa Valley, California , [35] donde trabajó como contratista independiente para el Instituto Napa, editando actas de conferencias para su publicación. También participó en su conferencia anual. El 15 de agosto de 2018, el Instituto anunció que Nienstedt se había "hecho a un lado" de sus responsabilidades, [36] y que se entendió que se le había informado al Instituto que "no hay restricciones en el ministerio del Arzobispo Nienstedt". [37] [38]
En julio de 2016, la fiscalía del condado de Ramsey publicó documentos relacionados con su investigación. Afirmó que Nienstedt había intentado anular la investigación de la archidiócesis que había iniciado una vez que se identificaron más acusaciones en su contra. Un documento identificó al Nuncio Apostólico en los Estados Unidos, el Arzobispo Carlo Maria Vigano , como el que ordenó el cierre de la investigación. [39] [40] [41]
En enero de 2024, el Dicasterio para la Doctrina de la Fe del Vaticano concluyó su investigación y encontró que no tenía pruebas suficientes para determinar que Nienstedt había violado la ley de la Iglesia, pero encontró que había actuado "imprudentemente". El papa Francisco impuso restricciones a Nienstedt, prohibiéndole ejercer su ministerio público o vivir en la provincia eclesiástica de St. Paul y Minneapolis (Minnesota, Dakota del Norte y Dakota del Sur). Se le ordenó no ejercer ningún ministerio fuera de su casa sin el permiso tanto del obispo local como del Dicasterio para los Obispos del Vaticano . [42] [43]
En septiembre de 2013, Nienstedt dijo que Satanás está detrás de la sodomía , el aborto, la anticoncepción , la pornografía y el matrimonio entre personas del mismo sexo. [44]
Nienstedt ha descrito la homosexualidad como un "resultado de un trauma psicológico " que "debe ser entendido en el contexto de otros trastornos humanos: envidia, malicia, avaricia, etc." [45] En 2005, Nienstedt advirtió que la película Brokeback Mountain de 2005 era parte de una supuesta agenda que "corta la conexión entre el matrimonio y el género". Resumió la trama - "un hombre intenta insinuarse al otro y en cuestión de segundos este último lo monta en un acto de sexo anal desenfrenado" - y la llamó "una historia de lujuria que salió mal". [46]
En octubre de 2012, Nienstedt utilizó más de 600.000 dólares estadounidenses de fondos arquidiocesanos para hacer campaña a favor de la Enmienda 1 de Minnesota , que habría prohibido el matrimonio entre personas del mismo sexo en el estado. La iniciativa fue derrotada en las urnas el 6 de noviembre de 2012, por cinco puntos porcentuales. [47] [48] [49] Nienstedt se opuso a la legislación que legalizaba el matrimonio entre personas del mismo sexo, [50] [51] que se convirtió en ley el 14 de mayo de 2013. [52]
Durante las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2008 , Nienstedt criticó a la presidenta de la Cámara de Representantes Nancy Pelosi , diciendo que había tenido una "mala interpretación sobre la cuestión de cuándo comienza la vida" y que sus "comentarios subrayan una vez más la necesidad de que los católicos, y especialmente los políticos católicos, formen sus conciencias de acuerdo con las verdades morales enseñadas por la Iglesia Católica". [53] También criticó la propuesta de Ley de Libertad de Elección en el Congreso de los Estados Unidos , diciendo: "Es difícil imaginar una pieza más radical de legislación pro-aborto". [54] Se opone a la investigación con células madre embrionarias que involucra líneas de células madre de embriones humanos descartadas. [8]
En 2005, al analizar el caso del derecho a morir de Terri Schiavo , Nienstedt afirmó: "Su caso demuestra la disparidad que existe en este país entre las leyes y los principios morales básicos. Si bien no podemos legislar la moralidad, no deberíamos legislar la inmoralidad". [55]
...sigue siendo un arzobispo en regla.
