John Nash (7 de marzo de 1828 - 13 de octubre de 1901), a menudo conocido como "Jolly" John Nash , fue un cantante de music hall y comediante inglés conocido por sus "canciones de risa".
Nació en Minchinhampton , Gloucestershire , hijo de Martha y James Nash, que era un trabajador textil. Estudió música en su juventud y aprendió a tocar la corneta . En 1854 se casó con Margaret Brown, nacida en Lydney , en Gloucester , y unos años más tarde fue copropietario de la pequeña mina de carbón Oaken and Churchway Level cerca de Parkend en el bosque de Dean . [1] En su edad adulta temprana participó activamente en campañas para iniciar una Fuerza de Voluntarios , y fue director de coro y director de banda. [2] Vivió con su esposa e hijos en York Lodge cerca de Parkend, donde fue descrito en el censo de 1861 como maestro de carbón , fabricante de ladrillos refractarios y comerciante de carbón y coque . [3]
Su negocio fracasó y en 1864 se le declaró en quiebra . [1] En ese momento, ya estaba familiarizado con los music halls de Londres y había conocido al empresario Charles Morton , el "Padre de los Music Halls" y propietario de los Music Halls de Canterbury y Oxford . Morton lo presentó en el escenario y, aunque al principio Nash sufría de miedo escénico , rápidamente alcanzó el éxito. [2]
Su personalidad exuberante pronto le valió el apodo de "Jolly" (Jolly), y también fue conocido como "The Laughing Blacksmith" (El herrero que ríe). [4] Se especializó en canciones cómicas como "The Nice Old Maids", "Sister Mary Walked Like That", "I Couldn't Help Laughing", "The Convivial Man" (El hombre agradable) y su versión de " Little Brown Jug ". El historiador musical Peter Gammond dijo de Nash: "Un hombre grande que temblaba de alegría mientras cantaba, fue pionero de la canción de la risa que fue copiada por muchos exponentes posteriores; también fue uno de los primeros practicantes del "funny walk" (caminar de forma divertida). [4]
Se mudó a Londres con su familia y se convirtió en presidente del Strand Music Hall entre 1866 y 1868. Realizó giras extensas y regulares con Arthur Lloyd y, en febrero de 1868, los dos intérpretes se convirtieron en los primeros en ser invitados a cantar ante el Príncipe de Gales, más tarde Eduardo VII . [5] [2] La actuación, en un evento organizado por Lord Carrington , complació a la audiencia. El Príncipe de Gales continuó siendo un admirador de Nash hasta que en una ocasión Nash le dio una palmada en la espalda al príncipe y fue condenado al ostracismo a partir de entonces por su impertinencia. [6] [7] También era conocido por Charles Dickens , quien lo mencionó como "Jolly John" en Household Words en 1865. [5]
En 1874, Nash emprendió su primera gira por los Estados Unidos y fue uno de los primeros intérpretes de music hall británicos en hacerlo. Según el New York Herald , a los pocos minutos de su primera aparición "convenció a su audiencia de que no se trataba de una actuación vulgar de music hall, sino de un humorista genuino, genial y artístico... Su humor es tan contagioso que tan pronto como comienza a cantar una de sus inimitables canciones de risa, todo el público se rinde de inmediato y se alza un coro de risas...". [5] Volvió a realizar una gira por los Estados Unidos en 1876 y regresó en 1886 para una gira de dieciocho meses con su propia compañía. [4] Más tarde dijo que "había cantado en todos los estados, estrechado la mano de tres presidentes y almorzado con dos". [5] En 1889, realizó una gira por Australia, donde se lo describió como "un vocalista de renombre mundial... un narrador excelente y un admirable ejecutante de muchos instrumentos musicales...". Actuó regularmente con concertina y corneta. [2]
En 1891 publicó un libro de historias y anécdotas, The Merriest Man Alive . [4] Volvió a actuar en el Bosque de Dean en 1893. Apareció en numerosos espectáculos para beneficiar a sus compañeros intérpretes y se convirtió en presidente de la Music Hall Sick Fund Provident Society. También se llevaron a cabo eventos de recaudación de fondos para su propio beneficio, con artistas como George Robey , Herbert Campbell , Harry Randall , Dan Leno , Florrie Forde y GH Chirgwin . [2] Aunque su salud estaba en declive, hizo una gira final por los EE. UU. en 1900, aunque su estilo de actuación fue visto cada vez más como obsoleto. [5] [8]
Murió en su casa de Fulham , Londres, en 1901, a la edad de 73 años, y fue enterrado en el cementerio de Fulham . [5]