GH Chirgwin (nacido George Chirgwin , 13 de diciembre de 1854 - 14 de noviembre de 1922) fue un comediante, cantante e instrumentista de music hall británico , conocido como "el Kaffir de ojos blancos", un espectáculo de juglar de cara negra .
Nacido en el barrio Seven Dials de Londres, fue uno de los cuatro hijos de un payaso de circo , de ascendencia de Cornualles . Apareció por primera vez con otros miembros de la familia en la compañía Chirgwin Family en 1861, cuando imitaban espectáculos de juglares itinerantes. La familia se convirtió en intérpretes habituales del music hall, hasta 1868, cuando George Chirgwin apareció por primera vez como solista, cantando " Come Home, Father " en un espectáculo de verano en Margate . Nacido simplemente como George Chirgwin, [1] tomó las iniciales GH en su nombre artístico de las de GH MacDermott , pero en su vida posterior a veces usó el nombre de George Henry Chirgwin. [2]
Trabajó durante un tiempo como músico callejero y como vendedor de instrumentos musicales, ampliando gradualmente la gama de instrumentos con los que actuaba para incluir piano, violín, violonchelo, banjo, gaita y " violín japonés " de una cuerda. [ cita requerida ] También cantaba con voz de falsete . [3] En la década de 1870 realizó una gira con su hermano menor, Tom, como los Brothers Chirgwin. Hizo sus primeras apariciones en solitario en el escenario en Londres en 1877 y tuvo un éxito inmediato. [2]
Se destacó por su inusual apariencia en el escenario, apareciendo con una capa, un jersey ajustado y medias , y un sombrero de copa exageradamente alto . [1] En lugar de usar una cara completamente pintada de negro como lo hicieron otros juglares de cara pintada de negro, Chirgwin eligió adaptar esto haciendo un gran diamante blanco sobre un ojo. Esto significaba que su personaje en el escenario estaba solo parcialmente dentro de la tradición del juglar de cara pintada de negro, y estaba usando la tradición de una manera un tanto irónica; y de hecho, su material incluía material cockney , así como canciones y sketches sencillos de cara pintada de negro. [ cita requerida ] Dijo que el maquillaje se originó en una ocasión en la que estaba actuando al aire libre en Gloucester .
En medio de la representación se desató una tormenta y me entró mucho polvo en el ojo derecho. El dolor era tan intenso que, naturalmente, me puse a frotarme el ojo y, cuando me enfrenté de nuevo al público, se oyó una carcajada. Me había quitado una mancha negra de alrededor del ojo y el efecto era tan peculiar que lo he conservado desde entonces. Aunque, por supuesto, pasó algún tiempo antes de que adoptara la mancha en forma de diamante como marca distintiva. [4]
Sus actuaciones cómicas incluían intercambios improvisados con el público, y se destacó por su relación con los clientes de la clase trabajadora; [2] un crítico dijo que hablaba con su público "como si se estuviera dirigiendo a un selecto círculo de viejos amigos". [1] Intercalaba sus rutinas con canciones temáticas de su propia creación, y siempre terminaba sus actuaciones cantando su canción característica , "The Blind Boy". Se convirtió en uno de los intérpretes de music hall más populares de su época, y también tuvo éxito en la pantomima . [1] [2] En 1896, visitó Australia, donde en una entrevista dijo:
[No] tengo un discurso preparado y no me apego a ningún programa específico. Mi idea es subir al escenario y pasar un buen rato. Cuando tengo un público que me gusta, me pongo a trabajar a toda máquina, ofreciéndoles una mezcla de canciones, bailes y música instrumental, y recitando el diálogo tal como me viene a la cabeza... Para demostrar cómo varío mi entretenimiento, nadie en Inglaterra ha sido capaz de imitarme. Muchos de los mejores imitadores han tratado de hacerlo. Tal vez uno de ellos diga: "Mira, Chirgwin, viejo, voy a cantar esa canción tuya exactamente como la cantas tú". Bueno, ese hombre vendrá a las salas donde canto noche tras noche, y cuando crea que me ha pillado de la mano, improvisaré de una manera completamente diferente, de modo que cuando venga después a imitarme no sea nada parecido y se equivoque como es debido. [4]
En 1895 compró Burgh Island , frente a la costa sur de Devon , donde construyó una casa de madera que utilizaba para fiestas de fin de semana. Después de su muerte, se convirtió en el sitio del Burgh Island Hotel . [1] En la década de 1890, Chirgwin apareció en dos películas de realidad , Chirgwin in his Humorous Business y Chirgwin Plays a Scotch Reel . [5] Más tarde escribió y actuó en una película dramática muda llamada The Blind Boy . [5] Se lanzó una grabación póstumamente en el sello discográfico Edison Bell en un disco de 78 de "The Blind Boy", con "Asleep in the Deep" en el lado B.
Chirgwin continuó actuando y apareció en la primera Royal Variety Command Performance en 1912. [6] Se retiró en 1919 debido a problemas de salud y se convirtió en el propietario de un pub , el Anchor Hotel en Shepperton , Middlesex , hasta su muerte en 1922 a los 67 años. [2] [7]
Notas al pie
Bibliografía