John Nicholas Coyne Jr. (14 de noviembre de 1839 - 4 de marzo de 1907) fue un oficial militar de los Estados Unidos que luchó con el Ejército de la Unión como miembro del 70.º Regimiento de Infantería de Nueva York durante la Guerra Civil estadounidense . Recibió el máximo galardón de su nación al valor, la Medalla de Honor de los Estados Unidos , [1] por capturar una bandera enemiga mientras participaba en un combate cuerpo a cuerpo durante la Batalla de Williamsburg en Virginia el 5 de mayo de 1862. Esa bandera fue "la primera bandera confederada capturada en el campo de batalla" por el Ejército de la Unión durante la guerra, según el historiador Thomas S. Townsend. [2] [3] [4] La medalla de Coyne fue otorgada el 18 de abril de 1888. [5] [6]
Nacido en la ciudad de Nueva York , Nueva York el 14 de noviembre de 1839, John Nicholas Coyne Jr. era hijo de John Nicholas Coyne Sr. (1815-1854), nativo de Irlanda , y de Hannah Anne (Parke) Avery (1804-1888), nativa de la ciudad de Nueva York, cuyo primer marido, Samuel Putnam Avery (1797-1832), había muerto en 1832. Inicialmente criado en la ciudad de Nueva York con su hermano, Charles Russell Coyne (1845-1899), y sus medios hermanos, Samuel P. (1822-1904), Hannah S. (1824-1885) y Susan Jane Avery (n. 1826), su vida y la de sus hermanos cambiaron con la muerte de su padre el 31 de mayo de 1854. Algún tiempo después del entierro de John Coyne Sr. en el cementerio Green-Wood en Brooklyn, John N. Coyne Jr. Se mudó con su madre y su hermano a Jersey City, Nueva Jersey . En 1860, John Coyne trabajaba como editor y vivía con su madre, Hannah, y su tercer marido, John Owen Rouse (1818-1896), en Jersey City. [7]
John Coyne Jr. luego comenzó su propia familia cuando se casó con Sallie Johnson Matthews en algún momento alrededor de 1862. Su hija, Sadie Matthews Coyne, nació en Pensilvania el 22 de diciembre de 1863. [8]
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John N. Coyne se convirtió en uno de los primeros en responder a la llamada del presidente Abraham Lincoln para voluntarios para ayudar a defender Washington, DC después de la caída de Fort Sumter el 13 de abril de 1861. Se alistó para el servicio militar de la Guerra Civil, y el 26 de abril se alistó como soldado raso en la Compañía G de la Séptima Milicia de Nueva York . Después de completar honorablemente sus tres meses de servicio, se licenció con su unidad el 3 de junio. Poco más de seis meses después, a la edad de 22 años, se alistó para un período de servicio de tres años en la ciudad de Nueva York, y se alistó el 20 de enero de 1862 con la Compañía B de la 70.ª Infantería de Nueva York , que formaba parte de la " Brigada Excelsior " y del Ejército de los EE. UU. del Potomac . El 28 de enero, fue ascendido al rango de sargento. Inicialmente sirvió como parte de la brigada liderada por el general de brigada Daniel Sickles , que formaba parte de la división comandada por el general de brigada Joseph Hooker . En marzo, él y su regimiento fueron reasignados a la 2.ª Brigada, 2.ª División del III Cuerpo del Ejército de los EE. UU . y se les ordenó realizar tareas asociadas con el asedio de Yorktown . El 7 de mayo, fue comisionado como segundo teniente y asignado al personal de mando de la Compañía F de su regimiento. [9] [10]
Durante la primavera de 1862, Coyne realizó el acto de valor por el que más tarde sería galardonado con la Medalla de Honor de los Estados Unidos. Según los historiadores de la Medalla de Honor WF Beyer y OF Keydel: [11]
Cuando el enemigo fue alcanzado en Williamsburg [el 5 de mayo de 1862], el Tercer Excelsior, del 70.º Regimiento de Voluntarios de Nueva York, iba a la cabeza. Era una mañana oscura y lluviosa. Un vapor denso cubría el campo y el humo de la batalla oscurecía la escena. Cuando el regimiento de apoyo se aproximaba, el enemigo, que estaba oculto en la espesura del bosque, lanzó el grito: "¡Muéstrennos sus colores!". El abanderado ondeó la bandera y, cuando sus pliegues se desplegaron y mostraron las estrellas y las rayas, los rebeldes avanzaron desde el bosque y abrieron fuego. El fuego fue devuelto con tanta eficacia que fueron rechazados. Otro avance, con refuerzos, también fue rechazado por los valientes Excelsior.
Después de varias horas de combate, la munición se agotó y los neoyorquinos recibieron la orden de replegarse por compañías. La compañía del sargento Coyne, que durante la última parte de la batalla estaba bajo su mando, ya que el capitán y el teniente habían quedado incapacitados, se separó y varios de ellos, extraviados, se encontraron con su líder frente a un grupo del enemigo que rodeaba a su portaestandarte...
Coyne señaló al abanderado y se abalanzó sobre él. El rebelde era demasiado fuerte para ser vencido por semejante asalto, y defendió su bandera con valentía hasta que una bala, que le destrozó la mano derecha, lo obligó a soltarse y le permitió a Coyne arrebatarle el trofeo. Arrancó la bandera del asta y se la ató al cuerpo, se volvió para ofrecer batalla a cualquiera que intentara recuperarla; pero los supervivientes del enemigo abandonaban apresuradamente el campo ante un grupo de rescate enviado por el general Heintzelman . De la valiente banda que había apoyado a su líder, sólo quedaron pocos en pie, y el sargento Cook, el cabo Beekman y los soldados Howard y Lynch murieron en el acto.
El sargento Coyne recibió el grado de segundo teniente en la batalla. El general Heintzelman lo mencionó por su valentía en las órdenes generales y fue ascendido al rango de teniente coronel por varios actos de valentía durante la guerra.
Según el historiador Thomas S. Townsend, la bandera capturada por Coyne fue la primera bandera del Ejército de los Estados Confederados tomada por un soldado del Ejército de la Unión en un campo de batalla de la Guerra Civil estadounidense. [12] [13]
Coyne fue herido en acción el 1 de junio de 1862 mientras luchaba con su regimiento durante la Batalla de Seven Pines (también conocida como la Batalla de Fair Oaks). Después de recuperarse, regresó al servicio y luchó con su regimiento en la Batalla de Fredericksburg (del 11 al 15 de diciembre). Tres días después de Navidad en 1862, Coyne fue ascendido de rango nuevamente, habiendo sido recomisionado como primer teniente. [14] Después de salir de los cuarteles de invierno, Coyne y su regimiento fueron asignados, una vez más, a la 2.ª Brigada, 2.ª División, III Cuerpo en el Ejército del Potomac. Durante la primavera y el verano de ese año, lucharon en la Batalla de Chancellorsville como parte de la Campaña de Chancellorsville (del 30 de abril al 6 de mayo). [15]
Mientras luchaba con su regimiento en la Batalla de Gettysburg como parte de la Campaña de Gettysburg (3 de junio - 24 de julio), Coyne fue herido en acción nuevamente, esta vez el 2 de julio de 1863. Tres semanas después, fue comisionado como capitán y puesto a cargo de la Compañía D del 70.º Regimiento de Infantería de Nueva York. El 23 de julio, dirigió a su nueva compañía en combate con otras tropas de la Unión en la Batalla de Wapping Heights (también conocida como la Batalla de Manassas Gap) y en la Campaña Mine Run (27 de noviembre - 2 de diciembre. [16] [17]
Después de salir de los cuarteles de invierno a principios de la primavera de 1864, Coyne y su regimiento fueron reasignados a la 2.ª Brigada, 4.ª División del II Cuerpo del Ejército de los EE. UU . de marzo a mayo y luego reasignados nuevamente en mayo a la 4.ª Brigada, 3.ª División dentro de ese mismo Cuerpo. Se les ordenó realizar tareas asociadas con la Campaña Terrestre del Teniente General Ulysses S. Grant (del 4 de mayo al 24 de junio de 1864), luego lucharon en las batallas de Wilderness (del 5 al 7 de mayo), Spotsylvania Court House (del 8 al 21 de mayo), North Anna (del 23 al 26 de mayo), Totopotomoy Creek (del 28 al 30 de mayo) y Cold Harbor (del 31 de mayo al 12 de junio), y participaron en el Sitio de Petersburg del 9 al 22 de junio, cuando el regimiento fue transportado de regreso a Nueva York para su revisión y reorganización. Aunque varios soldados del 70.º Regimiento de Infantería de Nueva York fueron posteriormente reincorporados al 86.º Regimiento de Infantería de Nueva York, Coyne fue licenciado honorablemente en la ciudad de Nueva York el 1 de julio de 1864. [18] [19]
Tras su baja honorable del ejército, Coyne regresó a Nueva Jersey, donde encontró trabajo como empleado de aduanas en Jersey City y reanudó su vida con su esposa, Sallie, y su hija, Saidee. En junio de 1870 nació otra hija, Mary. [20]
Durante las décadas de 1880 y 1890, participó activamente en la Sociedad de Ayuda Mutua de la Jersey City and Bergen Railroad Company. [21] [22] En 1893, asistió a la cuarta convención anual de la Legión de la Medalla de Honor, que se celebró en Holland House en la ciudad de Nueva York en octubre. [23] En el otoño de 1900, había avanzado profesionalmente hasta convertirse en jefe de oficina del departamento de desembolsos de la Aduana. [24]
Coyne murió por complicaciones relacionadas con una enfermedad en Orange, Nueva Jersey , el 4 de marzo de 1907, [25] y fue enterrado en el cementerio Green-Wood en Brooklyn, Nueva York, el 7 de marzo. Su anuncio fúnebre señaló que era miembro de la Orden Militar, Legión Leal, Estados Unidos (Estado Comandante de Nueva York). [26]
Rango y organización: Sargento, Compañía B, 70.º Regimiento de Infantería de Nueva York. Lugar y fecha: En Williamsburg, Virginia, el 5 de mayo de 1862. Entró en servicio en: Nueva York, NY. Fecha de emisión: 18 de abril de 1888: [5] [6]
El Presidente de los Estados Unidos de América, en nombre del Congreso, se complace en presentar la Medalla de Honor al Sargento John Nicholas Coyne, del Ejército de los Estados Unidos, por su extraordinario heroísmo el 5 de mayo de 1862, mientras servía con la Compañía B, 70.º Regimiento de Infantería de Nueva York, en acción en Williamsburg, Virginia, por la captura de una bandera después de un duro combate cuerpo a cuerpo; fue mencionado en las órdenes por su valentía.
