El almirante John McClure (13 de noviembre de 1837 - 18 de enero de 1920) fue un escocés que sirvió en la Armada Imperial China y que, tras el suicidio de los almirantes Ding Ruchang y Liu Buchan , tomó el mando de la Flota de Beiyang durante la Batalla de Weihaiwei y la entregó a los japoneses.
McClure nació como hijo de John y Margaret McClure. [1] Su padre era el arquitecto de las propiedades del conde de Galloway en Wigtownshire y en el momento del nacimiento de John estaba supervisando la construcción de la iglesia parroquial en Kirkcudbright . [1]
Después de estudiar en la cercana Sorbie , se unió a la Marina Mercante . Trabajó para la Taku Tug & Lighter Company como marinero con base en Tianjin , China, y más tarde [1] durante muchos años fue capitán de barco para Jardine, Mattheson, and Co., con sede en Hong Kong , por lo que conocía bien las costas de China. [2]
Antes del inicio de la Primera Guerra Sino-Japonesa había sido el capitán del buque mercante Kow Shing , que había sido construido en 1883 en Barrow-in-Furness en Inglaterra y que ondeaba bajo la bandera británica. Había regresado a Inglaterra para la aceptación de su buque y lo había navegado de regreso a China. El Kow Shing fue hundido por un escuadrón de la Armada Imperial Japonesa en la Batalla de Pungdo , marcando el inicio de las hostilidades entre el Imperio de Japón y el Imperio de China ; sin embargo, McClure ya no estaba al mando del Kow Shing en julio de 1894. Había sido designado para comandar el barco de despacho chino Pei-Ho y transportaba despachos entre Port Arthur , Chemulpoo y otros puertos chinos. [1]
A mediados de noviembre de 1894, McClure había sido nombrado "Almirante Adjunto de la Flota de Beiyang ". [3] Además de ser nombrado almirante por los chinos, también fue nombrado mandarín de la más alta clase [1].
El almirante Ding Ruchang se suicidó después de la retirada de la flota de Beiyang de la batalla del río Yalu (1894) a la base naval de Weihaiwei . Junto con Ding Ruchang, varios otros oficiales chinos de alto rango se suicidaron el 12 y 13 de febrero de 1895 después de no poder detener a los japoneses en la batalla de Weihaiwei . Ding Ruchang había iniciado las negociaciones de rendición con el comandante japonés el 12 de febrero, pero después de los suicidios de todo el personal chino de alto rango, el mando de la flota de Beiyang recayó en McClure, quien escribió una carta de rendición en nombre del almirante Ding, y la tradujo al chino y la transmitió a los japoneses en la mañana del 12 de febrero. Según los términos de la carta, los barcos, fuertes y almacenes restantes fueron entregados a los japoneses. McClure solicitó que se permitiera a todas las tropas chinas, civiles y asesores militares extranjeros partir sin ser molestados, y sugirió que el escuadrón británico de China supervisara el cumplimiento del acuerdo de rendición. El almirante Itō Sukeyuki de la Armada Imperial Japonesa, a pesar de las reservas de algunos miembros de su personal, aceptó todos los términos. McClure fue llevado a Japón como prisionero de guerra después de la rendición y desde allí fue repatriado al Reino Unido, donde posteriormente se estableció en Kirkcudbright.
McClure murió en su casa de "Seaview", en Garlieston , Dumfries & Galloway , Escocia, el 18 de enero de 1920, tras una larga enfermedad. Tenía 83 años.
Se había mudado a Garlieston recién en los dos últimos años de su vida [1], por lo que fue enterrado en la ciudad en la que nació y en la que vivió cuando regresó de China. Está enterrado en el antiguo cementerio de la iglesia de St Cuthbert, Kirkcudbright .
En su tumba está inscrito: