John Marco Allegro (17 de febrero de 1923 - 17 de febrero de 1988) fue un arqueólogo inglés y estudioso de los Rollos del Mar Muerto . Fue un divulgador de los Rollos del Mar Muerto a través de sus libros y emisiones de radio. Fue el editor de algunos de los rollos más famosos y controvertidos publicados, los pesharim . Varios de los libros posteriores de Allegro, entre ellos El hongo sagrado y La cruz , le aportaron fama y notoriedad popular, y también complicaron su carrera.
Allegro nació en 1923, hijo de John Allegro y Mabel ( née Perry). [3] Allegro pasó por la Wallington County Grammar School [3] en 1939. Se unió a la Marina Real , sirviendo durante la Segunda Guerra Mundial . Después de la guerra comenzó a entrenarse para el ministerio metodista , pero descubrió que estaba más interesado en hebreo y griego, por lo que fue a estudiar a la Universidad de Manchester con tarifas pagadas por una subvención del gobierno debido a su servicio militar. [4] Allegro recibió su título con honores en Estudios Orientales en la Universidad de Manchester en 1951. Esto fue seguido en 1952 por una maestría bajo la supervisión de HH Rowley . Mientras se dedicaba a una mayor investigación en dialectos hebreos en Oxford con Godfrey Driver en 1953, Allegro fue invitado por Gerald Lankester Harding a unirse al equipo de académicos que trabajaban en los Rollos del Mar Muerto en Jerusalén, donde pasó un año trabajando en los rollos. En 1954 se convirtió en profesor de filología semítica comparada en Manchester. [5] [6] [7]
Fue por recomendación de Allegro en 1955 que el gobierno jordano envió el Rollo de Cobre a la Universidad de Manchester para que lo cortaran en secciones, lo que permitiría leer el texto. Estuvo presente durante el proceso de corte en 1956 y más tarde hizo una transcripción preliminar del texto, que pronto tradujo, enviando copias de su trabajo a Gerald Lankester Harding en Jordania. [8] [9] Aunque Allegro había sido el primero en traducir el Rollo de Cobre, el texto fue asignado para su edición a JT Milik por Roland de Vaux , el editor en jefe de los rollos. [10] Mientras estaba en Inglaterra, realizó una serie de transmisiones de radio en BBC Radio destinadas a popularizar los rollos, en las que anunció que el líder mencionado en los rollos podría haber sido crucificado. [5] Postuló que el Maestro de Justicia había sido martirizado y crucificado por Alejandro Janneo , y que sus seguidores creían que reaparecería en el tiempo del fin como Mesías , basándose en el documento de Qumrán Comentario sobre Nahum 1.4-9 [11] (una posición que reiteró en 1986). [12] Sus colegas en Jerusalén respondieron inmediatamente con una carta al Times el 16 de marzo de 1956 refutando su afirmación. [5] La carta concluía:
Estamos convencidos de que o bien ha leído mal los textos o bien ha elaborado una cadena de conjeturas que los materiales no respaldan. [13]
Una de las consecuencias de esta carta fue que su nombramiento en Manchester no iba a ser renovado. [14] Sin embargo, en julio, después de varios meses difíciles, el nombramiento fue renovado. [15]
El Director de Antigüedades de Jordania le preguntó varias veces a Allegro si publicaría el texto del Rollo de Cobre. [16] Después de unos años de esperar la publicación del rollo por parte de Milik, Allegro sucumbió y se dedicó a publicar el texto. [17] Su libro, El tesoro del rollo de cobre , se publicó en 1960, mientras que la publicación oficial tuvo que esperar otros dos años. Aunque se reconocen varias de sus lecturas del texto, el libro de Allegro fue menospreciado por sus colegas. [9] Creía que el tesoro del rollo era real (una opinión que ahora sostienen la mayoría de los eruditos) [9] y dirigió una expedición para intentar encontrar los elementos mencionados en el rollo, aunque sin éxito.
Durante este período, Allegro también publicó dos libros populares sobre los Rollos del Mar Muerto, The Dead Sea Scrolls (1956) y The People of the Dead Sea Scrolls (1958). Estaba muy interesado en fotografiar el sitio de Qumrán y varios textos, proporcionando una importante fuente de información para la posteridad. [17]
Allegro recibió el encargo de publicar 4Q158–4Q186, una colección de fragmentos que contenían principalmente ejemplares de un tipo único de comentario sobre obras bíblicas conocidas como pesharim . Creía que era necesario publicar estas obras lo más rápido posible [18] y publicó varias ediciones preliminares en revistas académicas a fines de la década de 1950. Le dijo a de Vaux que podría tener lista su parte de los textos en 1960, pero debido a retrasos tuvo que esperar hasta 1968 para que se publicara su volumen, Discoveries in the Judaean Desert of Jordan V: 4Q158–4Q186 . [19] Reelaboró su material en 1966 con la ayuda de un colega de Manchester, Arnold Anderson, antes de su publicación. [17] Afirmó en el volumen que
John Strugnell publicó una crítica severa del volumen, "Notes en Marge du volume V des 'Discoveries in the Judean Desert of Jordan'" en Revue de Qumran . El enfoque minimalista de Allegro ha recibido un desprecio generalizado en el mundo académico, que sin embargo tuvo la oportunidad de analizar los textos de Allegro durante décadas mientras esperaba que otros editores publicaran sus asignaciones. La primera parte de la asignación de Strugnell se publicó en 1994. [21]
En 1956, Allegro tenía opiniones controvertidas sobre el contenido de los rollos, y en una carta a De Vaux le decía: «Es una lástima que usted y sus amigos no puedan concebir nada escrito sobre el cristianismo sin intentar afilar algún hacha eclesiástica o no eclesiástica». La mayor parte de su trabajo sobre los Rollos del Mar Muerto se realizó en 1960 y estaba en desacuerdo con sus colegas de los rollos. Cuando estalló un conflicto con HH Rowley sobre la interpretación de Allegro de los rollos, [22] Allegro, por invitación de FF Bruce , se trasladó del Departamento de Estudios del Cercano Oriente de la Facultad de Artes de Manchester a la Facultad de Teología. [18] Fue durante su estancia en Teología que escribió su controvertido libro, El hongo sagrado y la cruz , cuyo subtítulo era «Un estudio de la naturaleza y los orígenes del cristianismo dentro de los cultos de fertilidad del antiguo Cercano Oriente». Aparentemente, al darse cuenta del impacto que tendría este libro, Allegro renunció a su puesto en Manchester. [18]
El libro de Allegro El hongo sagrado y la cruz (1970) argumentó que el cristianismo comenzó como un culto chamánico . En sus libros El hongo sagrado y la cruz y Los Rollos del Mar Muerto y el mito cristiano (1979), Allegro propuso la teoría de que las historias del cristianismo primitivo se originaron en un culto clandestino esenio centrado en el uso de hongos psicodélicos , y que el Nuevo Testamento es el registro codificado de este culto chamánico. [23] [24] Allegro argumentó además que los autores de los evangelios cristianos no entendieron el pensamiento esenio. Al escribir los Evangelios basados en las historias que habían escuchado, los evangelistas confundieron el significado de los rollos. De esta manera, según Allegro, la tradición cristiana se basa en un malentendido de los rollos. [25] [26] También argumentó que la historia de Jesús se basaba en la crucifixión del Maestro de Justicia en los rollos. [27] Mark Hall escribe que Allegro sugirió que los Rollos del Mar Muerto prácticamente prueban que nunca existió un Jesús histórico. [28]
Allegro argumentó que Jesús en los Evangelios era de hecho un código para un tipo de alucinógeno , la Amanita muscaria , y que el cristianismo era el producto de un antiguo culto de "sexo y hongos". [29] [30] La reacción crítica fue rápida y dura: catorce eruditos británicos (incluido el mentor de Allegro en Oxford, Godfrey Driver) lo denunciaron. [29] Sidnie White Crawford escribió sobre la publicación de Sacred Mushroom : "Con razón o sin ella, Allegro nunca volvería a ser tomado en serio como erudito". [31]
La teoría de Allegro sobre un culto chamánico como origen del cristianismo fue duramente criticada por el historiador galés Philip Jenkins, quien escribió que Allegro era un erudito excéntrico que se basaba en textos que no existían en la forma en que él los citaba. Jenkins llamó a The Sacred Mushroom and the Cross "posiblemente el libro más ridículo sobre la erudición de Jesús escrito por un académico calificado". [32] Basándose en las reacciones al libro, el editor de Allegro se disculpó más tarde por publicar el libro y Allegro se vio obligado a renunciar a su puesto académico. [25] [30] Un artículo de 2006 escrito por Michael Hoffman que analizaba el trabajo de Allegro exigía que sus teorías fueran reevaluadas por la corriente principal. [33] En noviembre de 2009, The Sacred Mushroom and the Cross fue reimpreso en una edición del 40 aniversario con un apéndice de 30 páginas de Carl Ruck de la Universidad de Boston . [34]
Allegro se casó con Joan Lawrence en 1948, con quien tuvo un hijo y una hija. [3] En 1982, vivía en Ballasalla en la Isla de Man [3] antes de regresar a vivir en Inglaterra. En 1988, murió de un ataque cardíaco en su 65 cumpleaños en su casa de Sandbach, Cheshire . [2] [35] Su obituario en el Daily Telegraph , Hugh Massingberd , lo describió como "el Liberace de la erudición bíblica". [36]
Entre las obras de Allegro se encuentran las siguientes:
Sus artículos en revistas académicas incluyen:
Una obra sin fecha 'The Lively Oracles' (con Roy Plomley).