John A. Malm Jr. [1] es el ex manager de Trent Reznor y su banda Nine Inch Nails . También fue cofundador, junto con Reznor, de Nothing Records .
Malm creció en Cleveland y se licenció en la Universidad Denison en Comunicación de Medios de Comunicación, con una especialización en cine. Durante este tiempo, dirigió la estación de radio de su universidad. Supo a temprana edad que quería trabajar en la industria musical. Se inspiró para apuntar hacia la gestión de artistas después de conocer al gerente de Todd Rundgren , Eric Gardner, para organizar una entrevista para su estación de radio. Después de graduarse, Malm trabajó en el negocio de maquinaria de su familia durante el día y por la noche era un promotor a tiempo parcial de actos musicales locales, incluidos Exotic Birds , Lucky Pierre y System 56. Dejó el negocio familiar para gestionar a los Birds a tiempo completo, en el que Reznor era un "actor secundario". Malm renunció en 1987 debido a diferencias en la dirección artística, y Reznor también renunció poco después. Aceptó a Reznor como su cliente de manera informal, sin un contrato escrito, después de escuchar algunos de los trabajos de demostración de Reznor que este último había grabado de forma independiente en Right Track Studio.
La carrera de Reznor despegó rápidamente una vez que se formó NIN. NIN realizó su primer espectáculo en 1988 y, más tarde ese mismo año, atrajo el interés de las compañías discográficas. Malm contrató a un abogado, Michael Toorock, para que lo ayudara a negociar un contrato discográfico entre Reznor y TeeVee Toons, Inc. (también conocida como TVT Records ). [2]
El primer álbum de NIN, Pretty Hate Machine , fue un gran éxito comercial, pero debido a la interferencia creativa de TVT, Malm y Reznor decidieron rescindir el contrato discográfico. Mientras se desvinculaban del contrato con TVT, Reznor grabó en secreto el siguiente EP de NIN, Broken, para lanzarlo en su nuevo sello, Nothing Records. Según los acuerdos que negociaron mientras aún estaban bajo contrato con TVT, Nothing Records produciría y controlaría por completo todo el material, la mercancía y el material de marketing de NIN, y luego lo lanzaría a través de su socio principal, Interscope Records . El acuerdo aseguró que Reznor y Malm fueran dueños de Nothing Records y tuvieran un notable control artístico total sobre el material. Nothing Records continuó lanzando muchos lanzamientos de NIN y más tarde se convirtió en una compañía discográfica independiente, firmando y desarrollando a sus propios artistas, incluidos Marilyn Manson y Prick, al tiempo que ofrecía apoyo o distribución del sello a bandas establecidas como Autechre , Meat Beat Manifesto y Pop Will Eat Itself .
En 2004, Malm presentó una demanda en el tribunal de distrito de Ohio de los Estados Unidos contra Reznor por más de 2 millones de dólares en comisiones diferidas. La demanda alegaba que Reznor "renegaba de todos y cada uno de los contratos que él y Malm habían firmado", y que Reznor se negaba a pagarle a Malm los pagos a los que tenía derecho contractualmente. [3] Semanas después, Reznor presentó una contrademanda en el Tribunal de Distrito de Nueva York de los Estados Unidos , acusando a Malm de fraude e incumplimiento de deberes fiduciarios. [4] La demanda de Reznor surgió de un contrato de gestión de cinco años firmado en los primeros días de Nine Inch Nails, entre Reznor y la empresa de gestión de Malm, J. Artist Management. Este contrato, según la demanda, era ilegal e inmoral porque aseguraba a Malm el 20% de las ganancias brutas de Reznor , en lugar de sus ganancias netas . La demanda también alegaba que el contrato aseguraba este porcentaje incluso si Malm ya no representaba a Reznor, y por todos los anticipos de álbumes de Reznor . [5] La demanda también describió cómo Malm se había apropiado indebidamente de los derechos de propiedad de Nine Inch Nails, incluido el nombre de marca registrada "NIN". [6] Según el testimonio de Malm, Reznor le dio la mitad de la marca registrada "NIN" "como regalo". [6]
Reznor afirmó que comenzó a comprender completamente su situación financiera después de enfrentar su adicción a las drogas y al alcohol. [5] Reznor solicitó un estado financiero de Malm en 2003, solo para descubrir que solo tenía $400,000 en activos líquidos . "No fue agradable descubrir que tienes una décima parte de lo que te han dicho que tienes", dijo Reznor al tribunal. [7] Los abogados de Malm, sin embargo, afirmaron que Malm había trabajado durante años "pro bono", y que la incapacidad de Reznor para lanzar un álbum o una gira y su gasto desinhibido eran las razones de su situación financiera. [8]
En 2005, tras un juicio de dos semanas de duración, el jurado falló a favor de Reznor y le concedió una indemnización de 2,93 millones de dólares. El tribunal le devolvió el control total de las marcas y le concedió 1,69 millones de dólares adicionales en intereses calculados. [9]