John Sidney Makin (14 de febrero de 1845 - 15 de agosto de 1893) y Sarah Jane Makin (20 de diciembre de 1845 - 13 de septiembre de 1918) fueron " granjeros de bebés " australianos que fueron condenados en Nueva Gales del Sur por el asesinato del infante Horace Murray. La pareja respondió a una serie de anuncios de madres solteras que buscaban la adopción de sus bebés, asumiendo el cuidado de los niños a cambio del pago de una "prima". La policía encontró los restos de quince niños enterrados en los patios de las casas donde habían residido los Makins. No se determinó la causa exacta de la muerte, pero debido a las manchas de sangre en la ropa de los niños se cree que habían sido apuñalados en el corazón con una aguja grande, de ahí el nombre de "Hatpin Murders" (Asesinatos con alfileres de sombrero). [1] [2]
La pareja fue juzgada y declarada culpable en marzo de 1893 y ambos fueron condenados a muerte, aunque la sentencia de Sarah Makin fue conmutada por cadena perpetua. Tras una apelación infructuosa, que fue confirmada por el Consejo Privado de Gran Bretaña, John Makin fue ahorcado el 15 de agosto de 1893. Sarah Makin cumplió su condena en Bathurst y Sydney. Después de dieciocho años y medio fue puesta en libertad en abril de 1911 cuando sus hijas solicitaron su liberación anticipada. [3]
John Sidney Makin nació el 14 de febrero de 1845 en Dapto , cerca de Wollongong , hijo de un convicto asignado, William Makin, y su esposa Ellen ( née Bolton). [4] John fue el cuarto de once hijos nacidos entre 1838 y 1860. [3]
Sarah Jane Sutcliffe nació el 20 de diciembre de 1845 en Sussex Street, Sydney , hija de Emanuel Sutcliffe y Ellen ( née Murphy). Su padre era molinero y ex convicto. El primer matrimonio de Sarah fue con un marinero, Charles Edwards, el 29 de abril de 1865 en Sydney. Más tarde se casó con el carretero de la cervecería John Makin de Dapto, Nueva Gales del Sur, el 27 de agosto de 1871. John y Sarah Makin tuvieron al menos diez hijos, cinco varones y cinco mujeres. [5]
En 1881, John Makin trabajaba como carretero para una cervecera. [6] En noviembre de 1881 fue declarado culpable de robo y sentenciado a tres meses de prisión. [7] En 1885, Makin fue empleado como conductor de la furgoneta de una verdulería. En mayo de 1886, un niño de cuatro años fue atropellado por la furgoneta de Makin mientras cruzaba Elizabeth Street. El niño sufrió una conmoción cerebral y se informó que se encontraba en "un estado precario". [8]
Después de que John Makin resultara herido en un accidente, como fuente de ingresos la pareja recurrió a la "cría de bebés", la práctica de hacerse cargo del cuidado de bebés ilegítimos a cambio de un pago. [3] Makin fue descrito como "de ninguna manera un hombre trabajador", que en los tres o cuatro años anteriores a noviembre de 1892 "no había trabajado mucho". El último empleo conocido de Makin fue para el Sr. R. Bedford de Great Buckingham Street, Redfern , propietario de un establo y contratista de correo. Bedford lo contrató como conductor en noviembre de 1891, "pero el hombre nunca pareció tener mucho corazón en su trabajo", y se fue repentinamente después de unas seis semanas. [6] Durante los primeros meses de 1892, mientras vivía en Levey Street en Chippendale , no trabajó y "generalmente se lo veía holgazaneando frente a la casa". Los vecinos de la familia Makin, en las muchas casas que habían ocupado, coincidían en que a John Makin "le gustaba alardear de ser una persona con algunos medios personales". Se decía que recibía una libra por semana de una propiedad de Wollongong heredada de su madre, que había muerto en 1890. A pesar de ello, la familia "siempre parecía ser miserablemente pobre". [9]
En octubre de 1892, cuando se conoció la noticia del descubrimiento de los cuerpos de dos bebés enterrados en el patio de la casa de Macdonaldtown , la familia Makin vivía en el número 6 de Wells Street en Redfern. La familia Makin en ese momento estaba formada por John y Sarah Makin, su hijo de dos años Cecil (conocido como "Tommy") y sus hijas, Blanche y Florence (de 18 y 17 años). [10] Dos de sus hijos, William (de 20 años) y Percy (de 12 años), habían estado viviendo en Wollongong "desde hacía algún tiempo". [9] Clarice, de 16 años, no vivía con la familia; había dejado la casa para trabajar como empleada doméstica a principios de julio de 1892. [11] La hija de Sarah Makin de su primer matrimonio, Minnie, estaba casada y había tenido "una pelea con los Makins hace algún tiempo". Otra hija, Daisy, de 11 años, también vivía separada de la familia. [9]
Algunas de las actividades de cría de bebés de los Makins salieron a la luz en las investigaciones realizadas en el Tribunal Forense y el juicio posterior por un cargo de asesinato:
El 12 de febrero de 1892, la señorita Agnes Ward, de diecinueve años y empleada doméstica que vivía en Cook's River , dio a luz a un niño en la residencia de la señora Elizabeth Terry, una partera, en Fleet Street, Summer Hill . [12] El nacimiento se registró en Ashfield y el niño recibió el nombre de Charles Ward. [13] El 27 de abril, Ward insertó un anuncio en el Evening News para que una "amable dama" adoptara a su bebé. Al día siguiente, John y Sarah Makin y su hija Daisy se reunieron con Ward en la residencia de la señora Terry. Acordaron adoptar al bebé por 5 libras y "prometieron ser muy amables con él". John Makin afirmó que se estaba haciendo cargo del niño "para llenar el vacío" causado por la muerte de su propio hijo llamado 'Johnny' y que este niño "ocuparía el lugar del niño muerto". Dijo que vivían en Kettle Street en Redfern, pero que pronto se mudarían "para tomar una 'pocilga'". Prometió enviar su nueva dirección para que Agnes tuviera la oportunidad de ver al bebé. Se determinó provisionalmente que el cuerpo marcado con una "C" que se encontró enterrado en el 109 de George Street, Redfern, era el hijo varón de Agnes Ward. [12] [14]
Clara Risby, una empleada doméstica residente en Woolloomooloo , dio a luz a una niña el 15 de abril de 1892 en el Asilo Benevolente. [15] El 4 de mayo, publicó un anuncio en el Evening News en el que buscaba una "persona amable" que adoptara una "niña para toda la vida", ofreciendo una "prima" de 5 libras. Los Makins (que usaban el apellido "McLachlan") enviaron una carta y vivían en el número 16 de East Street, Redfern. Risby y su hermanastra casada, Mary Sargent, llevaron a la bebé a la casa de los Makins el 16 de mayo, donde la entregaron. Sarah Makin dijo que cuidaría de la niña "y la 'recogería' como si fuera una de las suyas". John Makin les dijo que le quedaba dinero y que iban a alquilar una granja avícola en Rockdale; Mary Sargent le dejó su dirección a Makin, quien prometió informarle de su nueva dirección. [16] [17] Clara Risby visitó la casa y vio a la niña el 18 de mayo. En una visita posterior le dijeron que "la señora McLachlan había salido con la niña". Cuando volvió a visitarla, el 24 de mayo, encontró la casa vacía. [18]
La señorita Mary Stacey, una empleada doméstica residente en Petersham , dio a luz a una niña el 17 de abril de 1892. El 17 de junio, puso un anuncio en busca de una persona que pudiera adoptar a su hija y recibió una carta de los Makins (que usaban el apellido "Ray") en la que se ofrecían a hacerse cargo de la niña por un pago (o "prima") de 3 libras. Stacey visitó a la familia en el 109 de George Street, Redfern, donde "todos los Makins manifestaron que les gustaba mucho la niña y la besaron con cariño". Sarah Makin consintió en adoptar a la niña a cambio de un pago de 2 libras. Mary Stacey entregó su bebé a Blanche y Clarice Makin cuando visitaron su residencia de Petersham el 23 de junio. Unos días después, John Makin y Blanche la visitaron en su casa con la niña y le dijeron que la familia se iba a vivir a Hurstville . Más tarde, Stacey visitó el número 109 de George Street, Redfern, que estaba vacío, y luego pasó dos días buscando a la familia en Hurstville, pero sin éxito. Luego informó a la policía que la familia "Ray" "había desaparecido con el niño". [17] [19]
Agnes Todd, una empleada doméstica, dio a luz a una niña alrededor de diciembre de 1891, a la que llamó Elsie. [20] Desde aproximadamente marzo de 1892, la niña fue cuidada por Maria Sutherland, una mujer casada que vivía en Alexandria . En junio de 1892, Agnes Todd le pagó a John Makin £3 para que se hiciera cargo de la niña, que recogió de la Sra. Sutherland el 28 de junio mientras los Makins vivían en 109 George Street, Redfern (el día antes de mudarse a Macdonaldtown). Makin le dijo a la madre de la niña "sería un buen padre para la niña". [11] [17] [21]
El 30 de mayo de 1892, la señorita Amber Murray, de dieciocho años, dio a luz a un niño al que llamó Horace Amber Murray. El 24 de junio, publicó un anuncio en el Sydney Morning Herald en busca de una "persona maternal" que adoptara a su bebé, ofreciendo pagar "una pequeña prima". El día en que apareció el anuncio, John o Sarah Makin, del 109 de George Street, Redfern, escribieron una carta en la que expresaban su disposición a adoptar al niño por una tarifa de unas 2 libras y 10 chelines o 3 libras y darle "el amor y la atención de una madre". La carta, firmada por "E. Hill", invitaba al anunciante a pasar por la dirección indicada si la propuesta les parecía bien. Cuando los Makins vieron al niño, le dijeron a la señorita Murray que era el tipo de niño que les gustaría tener, "ya que habían perdido a un niño pequeño". Poco después, Amber Murray llevó al niño a la dirección de Redfern para entregárselo, junto con el pago de 3 libras y los documentos relativos a la adopción del niño. Makin dijo al principio que no entendía los papeles, pero luego los leyó y los firmó (primero firmó como 'John Leslie', luego tachó y firmó con su nombre como 'Hill'). Cuando la señorita Murray se iba, llevaron al niño a verla, que fue la última vez que vio a su hijo. En un día o dos, los Makin se habían mudado a Burren Street en Macdonaldtown . [22] [23]
El 10 de junio de 1892, la señorita Mignonette («Minnie») Davis, una empleada doméstica que vivía en Paddington , dio a luz a una niña. [24] La niña se llamó Mignonette (como su madre); el nacimiento se registró en Newtown con los datos del padre incluidos. [25] Minnie Davis publicó un anuncio en el Sydney Morning Herald el 21 de junio buscando una «persona amable» que adoptara a su hija. John Makin, que usaba el apellido «Bert», respondió al anuncio. Davis y el padre de la niña, Horace Bothamley, fueron a la casa de los Makins en 109 George Street, Redfern al día siguiente, donde Makin acordó hacerse cargo de la bebé por diez chelines a la semana y les dijo a los padres que podían ver a la bebé cuando quisieran. Luego dejaron a la bebé, con algo de ropa de bebé, con la familia. Dos días después, la señorita Davis regresó para ver a la niña y se llevó algo más de ropa. Sarah Makin estuvo presente en esa ocasión. Cuando Davis y Bothamley volvieron a visitarlos, la familia se había mudado a Burren Street en Macdonaldtown. Bothamley averiguó su nueva dirección y él y Davis fueron allí una semana después, donde vieron a la niña y pagaron diez chelines. La pareja comenzó a visitarlos todos los sábados para ver al bebé y pagar el estipendio semanal a los Makins. Durante una de las visitas, Davis y Bothamley descubrieron el verdadero apellido de los Makins cuando vieron una tarjeta impresa que decía "Sra. Makin, enfermera de señoras y partera calificada" (después de lo cual Sarah Makin admitió haberlos engañado). El 23 de julio les informaron que la niña estaba resfriada. El sábado siguiente, la niña "estaba muy enferma" y Makin les dijo que la llevaría al médico el lunes. Unos días después, Makin envió un telegrama a Bothamley para decirle que la niña había muerto. [24]
El jueves 4 de agosto, Davis y Bothamley llegaron a la residencia de Macdonaldtown con un ramo de flores para ver el cuerpo del bebé. El niño fallecido estaba tendido sobre una tabla, "envuelto en una larga túnica blanca". John Makin le dijo a Davis: "Tal vez sea mejor que haya muerto". Cuando se le preguntó la causa de la muerte, Makin respondió: "Se consumió. No me molestaré en obtener un certificado del médico". Afirmó que se había pedido un ataúd y que enterraría al bebé por dos libras. [24]
El martes 11 de octubre de 1892, dos hombres llamados James Mahoney y Frank Cooney estaban cavando una zanja en el patio trasero del 25 de Burren Street, Macdonaldtown, para conectar una tubería de servicio de la casa al alcantarillado, cuando Mahoney encontró restos "muy descompuestos" enterrados bajo quince centímetros de tierra, que pensó que eran de un gato. A la mañana siguiente, Mahoney encontró el cuerpo de una niña enterrada bajo unos treinta centímetros de tierra, a unos 27 metros de los restos que había encontrado el día anterior, que los hombres ahora concluyeron que también eran el cuerpo de una niña. [26] [27] Los cuerpos fueron descritos como "muy descompuestos, y evidentemente habían estado enterrados algunos meses". Se informó a la policía de Newtown y los cuerpos fueron trasladados a la morgue de South Sydney. [28] La investigación preliminar en la morgue reveló que los restos eran de un niño y una niña. Ambos habían sido enterrados con ropa puesta, y se estimó inicialmente que la mujer había estado enterrada durante aproximadamente seis semanas y el hombre alrededor de tres meses. [26] Se reveló que los inquilinos de la casa en Burren Street en el momento de los descubrimientos solo habían ocupado la casa durante las tres semanas anteriores. [29] [30]
El 14 de octubre de 1892, unos días después del descubrimiento de los cuerpos en Macdonaldtown, se encontró el cuerpo de un niño varón en estado de descomposición, de unos 20 días de vida, en un solar vacío de Zamia Street en Redfern. El alguacil mayor Joyce, al mirar alrededor del patio de Wells Street (donde vivían los Makins), "observó un poco de tierra recientemente removida". Cuando Joyce excavó en el lugar, se encontró que estaba vacío y se llegó a la conclusión de que el cuerpo encontrado en Zamia Street había sido desenterrado recientemente en la casa de Wells Street y reubicado. El cuerpo estaba demasiado descompuesto para determinar la causa de la muerte, o incluso si el niño nació vivo, y la investigación arrojó "un veredicto abierto de encontrado muerto". [31] [32]
La investigación se trasladó al Juzgado de Instrucción de Chancery Square y se reanudó el 26 de octubre de 1892 ante el forense y un jurado. Testimonios fueron dados por los dos trabajadores que habían descubierto los cuerpos, los médicos que habían realizado las autopsias y el analista del Gobierno, así como el agente superior Joyce y varios de los vecinos. [27] La evidencia médica determinó que la niña había nacido muerta y el bebé tenía entre cinco y ocho meses y había estado muerto entre los tres y los seis meses. [30] El último día de la investigación, el 28 de octubre, las hijas de los Makins, Blanche (de 17 años) y Florence (de 14 años), testificaron, así como John y Sarah Makin. Sarah Makin afirmó, el día después de mudarse a la casa de Macdonaldtown a finales de junio de 1892, que "adoptó" a una niña, de unas dos semanas de edad, para que la amamantara, por la que cobraba diez chelines a la semana. Afirmó que a mediados de agosto "la madre se lo llevó y dijo que se iba a Melbourne". Makin también afirmó que este niño "era el primero y el único" que había acogido. John Makin "corroboró el testimonio de su esposa en todos los detalles". En resumen, el forense de la ciudad, John Woore, dijo al jurado que se trataba de un caso "rodeado de sospechas y que no había duda de que los cuerpos habían sido colocados allí en secreto". Después de unos minutos de deliberación, el jurado emitió un veredicto abierto en el sentido de que las pruebas no permitían determinar cómo habían muerto los bebés. [33]
La familia Makin había vivido en el número 25 de Burren Street, en Macdonaldtown, desde el 29 de junio de 1892 hasta el 16 de agosto de 1892, tiempo durante el cual Sarah Makin anunció sus servicios como partera (cosa que ella negó en la investigación). [33] Después de eso, se mudaron al número 6 de Wells Street, Redfern, donde fueron visitados por el agente de policía Joyce el 12 de octubre después del descubrimiento de los cuerpos. [34] La familia poco después se mudó a una casa en Chippen Street, en Chippendale. [35]
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El 2 de noviembre, el alguacil James Joyce y el alguacil Alexander Brown, agentes vestidos de civil de la comisaría de policía de Newtown, fueron a la casa de Burren Street y comenzaron a cavar en el patio, donde encontraron otros cinco cadáveres de bebés. [36] En la tarde del 3 de noviembre de 1892, Joyce arrestó a John Makin y a sus hijas, Blanche y Florence, en su casa de Chippendale y los llevó a la comisaría de policía de Newtown. Sarah Makin ya estaba en la comisaría, tras haber sido detenida previamente en Parramatta . Durante el interrogatorio, Blanche reveló que recordaba que su madre "tenía tres bebés a los que cuidar a la vez". Cuando se le preguntó por qué había declarado en la investigación que su madre sólo había cuidado de un niño, Blanche dijo que sus padres "le habían dicho que dijera que no sabía nada de que hubiera otros niños en la casa". John y Sarah Makin fueron acusados "bajo sospecha de haber causado la muerte de una niña ilegítima, hija de Horace Bothamley y Minnie Davis, a finales de julio o principios de agosto del año pasado". Blanche y Florence Makin también fueron acusadas "bajo sospecha de haber estado implicadas en la muerte de la niña en cuestión". [35] [36] El hijo menor de los Makins, Cecil, de dos años, quedó bajo el cuidado de un vecino. [9]
La policía anunció su intención de investigar los patios de las casas que la familia había ocupado durante los últimos tres o cuatro años, ya que este era el período en el que el agente superior Joyce opinaba que los Makins habían estado "dedicados a la cría de bebés". A mediados de noviembre se habían registrado los patios de las calles Botany, East y Kettle, donde no se hizo ningún descubrimiento, y se realizarán registros en Bullanaming Street, St. Peters y Howard Street. [9]
Entre el 12 de octubre y el 12 de noviembre, la policía encontró los restos de quince niños enterrados en el lugar donde habían residido los Makins. Se llevaron a cabo investigaciones y en varios casos se dictaron veredictos públicos. [37]
Como resultado de los exámenes realizados por el forense de la ciudad, los Makins fueron acusados de causar la muerte del hijo ilegítimo de Amber Murray, el 27 de junio de 1892 aproximadamente, y enviados a juicio al Tribunal Penal Central. También fueron acusados de causar la muerte de la hija ilegítima de Horace Bothamley y Minnie Davis aproximadamente a fines de julio o principios de agosto de 1892. John y Sarah Makin fueron declarados culpables de homicidio por el Tribunal Forense y enviados a juicio al Tribunal Penal Central. [37]
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John y Sarah Makin fueron llevados a juicio en el Tribunal Penal Central, a partir del lunes 6 de marzo de 1893, ante el juez Stephen . Fueron acusados de haber asesinado "de manera maliciosa y criminal" a Horace Amber Murray el 29 de junio de 1892 en Redfern. También fueron acusados de haber asesinado a "cierto niño varón cuyo nombre se desconoce" el mismo día y en el mismo lugar. El segundo cargo se refería al mismo niño y estaba vigente en caso de que el primer cargo fallara debido a un tecnicismo asociado con la identidad del niño. Los Makins se declararon inocentes de los cargos y fueron defendidos por Thomas Williamson . John Makin cruzó las piernas y los brazos sentado en el banquillo durante el discurso del fiscal de la Corona y la declaración de los testigos. Su esposa se ocultó la cara con un pañuelo durante todo el día. [22]
Entre los testigos se encontraba Amber Murray, que detalló la secuencia de acontecimientos que la llevaron a entregar a su hijo pequeño a los Makins. Identificó la ropa que se encontró en los restos del niño que se encontraron bajo la ventana del 109 de George Street, Redfern, como la que llevaba su hijo cuando lo entregaron. El vestido era uno que ella había hecho para el niño y la camisa fue identificada como una que le habían dado para el bebé. [22]
En el juicio no se estableció cómo murieron los bebés, muchos de los cuerpos estaban demasiado descompuestos cuando fueron descubiertos, pero el agente James Joyce declaró haber encontrado manchas de sangre en la ropa de los bebés, justo debajo de las axilas y creía que los bebés habían sido apuñalados en el corazón con un alfiler de sombrero. [46]
En el segundo día del juicio, uno de los que testificó fue Edward Jordan, un entrenador de caballos que estuvo encerrado en la comisaría de policía de Newtown junto con John Makin. Durante el encierro, Jordan afirmó que Makin le había dicho que se habían encontrado siete bebés, pero que todavía no se había descubierto un octavo. Makin añadió que cuando se encontrara al octavo, "nunca volvería a ver la luz del día; eso es lo que le ocurre a un hombre por ser servicial". Jordan también afirmó que Makin le había dicho que "ningún médico podía demostrar que había envenenado a ninguno de los niños, porque nunca se acercaba a un químico". [17]
El fiscal Patrick Healy condujo el caso de la Corona, que concluyó a primera hora del 8 de marzo, el tercer día del juicio. Los presos no hicieron ninguna declaración ni presentaron ninguna prueba en nombre de la defensa. Williamson, el abogado de los Makins, procedió entonces a dirigirse al jurado. Afirmó que la Corona no había podido demostrar que se hubiera cometido un asesinato, que no se había indicado la causa de la muerte de ninguno de los niños mencionados en las pruebas y que, por tanto, era "un insulto a su inteligencia" que se pidiera a los miembros del jurado que pensaran que, dado que se habían encontrado muertos a ciertos niños, el niño cuya muerte era objeto del juicio había sido asesinado. Healy, el fiscal de la Corona, admitió que "el caso era muy extraordinario y único", pero consideró que el jurado "no tendría ninguna dificultad" en concluir que el niño había sido asesinado. El jurado se retiró a las cinco de la tarde para considerar su veredicto. Después de discusiones entre el presidente del jurado y el juez poco después de las nueve en punto, se determinó que era poco probable que el jurado llegara a un veredicto esa noche, después de lo cual el jurado fue encerrado durante la noche. [47]
Cuando el jurado regresó a la sala a las 10 de la mañana del día siguiente, 9 de marzo, el presidente del jurado declaró que habían acordado un veredicto de culpabilidad por el asesinato de Horace Murray con respecto a ambos prisioneros. El presidente del jurado añadió que recomendaban firmemente la clemencia para Sarah Makin. El juez Stephens dijo que aplazaría la sentencia a la espera de que el Pleno del Tribunal Supremo se pronunciara sobre los puntos relativos a la admisibilidad de determinadas pruebas en el juicio, que habían sido planteados por Williamson, el abogado de los acusados. [48]
El jueves 23 de marzo se celebró una vista ante el pleno del Tribunal Supremo, integrado por los jueces Windeyer , Innes y Foster, en la que interpuso su recurso de apelación el abogado de la Reina , Sir Julian Salomons , y el equipo de apoyo a la condena estuvo encabezado por Francis Rogers, QC. Los motivos de la apelación fueron los siguientes: (1) que el juez Stephen se equivocó al admitir pruebas del hallazgo de otros cuerpos además del del niño que supuestamente era Horace Murray; (2) que el juez se equivocó al admitir las pruebas de las madres (aparte de Amber Murray) que habían entregado a sus hijos a los Makins; (3) que no había pruebas que demostraran que el cuerpo marcado con la letra «D» era el de Horace Murray; (4) que no había pruebas de la muerte o la causa de la muerte de Horace Murray, o de que hubiera sido asesinado. Tras escuchar los argumentos, el pleno del Tribunal informó de que considerarían su decisión. [42]
Los jueces de apelación tardaron una semana en considerar su decisión. Finalmente, el Tribunal Supremo la dictó el 30 de marzo, desestimando la apelación y confirmando las condenas. [23] [49] La sentencia principal, de 27 páginas, fue escrita por el juez Windeyer y aprobada por el juez Foster. El juez Innes disintió en la medida en que no estaba de acuerdo con el razonamiento de Windeyer para admitir la evidencia de las muertes de los otros bebés. Sin embargo, Innes coincidió con sus colegas jueces en que las condenas contra los Makins debían mantenerse. [50]
El mismo día de la desestimación de la apelación, John y Sarah Makin comparecieron ante el Tribunal Penal Central para que el juez Stephen les dictara sentencia. John Makin se puso de pie en el banquillo de los acusados "en esa actitud semidesafiante que mantuvo hasta el final". Sarah Makin fue asistida hasta su lugar y se escondió la cara con un pañuelo durante todo el tiempo que estuvo en el tribunal. El abogado de los Makins insinuó antes de la sentencia que planeaban apelar al Consejo Privado Británico . Al dictar sentencia sobre los prisioneros, el juez Stephens contó cómo habían tomado dinero de la madre de Horace Murray y "la habían engañado con promesas que nunca tuvieron la intención de cumplir, habiendo decidido ya la muerte del niño; la engañaron con declaraciones falsas sobre su nombre; la engañaron sobre su dirección". El juez Stephen comparó el entierro del niño en su patio con el de un perro muerto y declaró que los Makin se dedicaban a la cría de bebés en su peor fase y en su aspecto más repugnante y espantoso, y que las "horrendas pruebas" de los patios en los que vivían "demostraban... que ustedes se dedicaban a este comercio nefasto e infernal, destruyendo las vidas de esos niños con el fin de obtener ganancias". Al concluir su discurso, el juez condenó a ambos prisioneros a ser ejecutados en la horca. En el caso de Sarah Makin, añadió que remitiría la recomendación de clemencia al Ejecutivo. Hacia el final de la sentencia, Sarah Makin se desplomó y dos agentes tuvieron que sacarla del tribunal en brazos, gritando: "¡Oh, mis bebés! ¡Oh, mis bebés!". [51] [52]
Para apelar al Consejo Privado en Gran Bretaña, se necesitaba el consentimiento del Gobierno de Nueva Gales del Sur. El 11 de abril de 1893 se envió una petición al Consejo Ejecutivo solicitando el consentimiento. Ese mismo día, el Consejo conmutó la sentencia de muerte de Sarah Makin por cadena perpetua. El 21 de abril, el Consejo retrasó la ejecución de John Makin durante tres meses para permitir la apelación al Consejo Privado. [53]
Cuando la petición de los Makins fue recibida en Londres, los siete lores del Comité Judicial del Consejo Privado revisaron el caso. Su veredicto fue enviado por cable al Gobierno de Nueva Gales del Sur el 21 de julio, informando que la apelación había sido desestimada, pero avisando que los jueces habían reservado sus razones para la desestimación de la apelación hasta el mes de noviembre siguiente. [54] La notificación de la desestimación de la apelación por parte del Consejo Privado permitió al Fiscal General de Nueva Gales del Sur reanudar el proceso judicial y fijar la fecha de la ejecución de John Makin. [55]
A principios de agosto de 1893, Makin escribió al primer ministro, Sir Henry Parkes , llamando la atención sobre lo que consideraba los puntos débiles de la evidencia y pidiendo un indulto de la sentencia de muerte. La comunicación fue remitida al Ministro de Justicia, quien determinó que no había nada en la carta que pudiera inducir al Gobierno a cuestionar la sentencia. Sin embargo, Parkes consintió en que una delegación de la familia de Makin fuera a Wollongong. [56] El 11 de agosto, dos de los hermanos de Makin, su cuñada y Archibald Campbell y John Nicholson , los miembros del parlamento por Illawarra , se reunieron con el Secretario Colonial, Sir George Dibbs . Presentaron una petición "firmada por varios ciudadanos de Wollongong". La delegación de la familia Makin no hizo ningún intento de "profundizar en los méritos del caso", sino que "simplemente pidió que, por el bien de sus hermanos y sus familias, y de su propia familia, que... su castigo fuera el mismo que el infligido a su esposa". En la reunión, la familia Makin y sus representantes argumentaron que Makin había sido "llevado a hacer lo que hizo por su esposa", que era "la archiagresora, la archienemiga en el asunto". Sarah Makin fue retratada como "una mujer terrible" que era "conocida por tener un temperamento más propio de una enemiga que de una mujer". Dibbs recordó a la familia que, a menos que se presentaran más hechos pertinentes al caso, el Gobierno no tenía poder para intervenir en el proceso legal. Sin embargo, prometió convocar una reunión del Consejo Ejecutivo el lunes siguiente para discutir el asunto. [57] El Consejo Ejecutivo, como se esperaba, no se convenció con la petición de salvar la vida de Makin y decidió que "la ley debería seguir su curso". [58]
John Makin fue ejecutado en la horca poco después de las 9 de la mañana del martes 15 de agosto de 1893, en el recinto de la prisión de Darlinghurst . Se informó que el condenado "parecía resignado a su destino", habiendo puesto pocas esperanzas en las apelaciones para un indulto. Makin se había reunido con su esposa el jueves anterior, antes de que la llevaran a la prisión de Bathurst . El mismo día lo visitaron sus hijas Blanche y Florence, sus hermanos Daniel y Joseph, y su hijastra Minnie Helbi. Makin dejó dos declaraciones escritas, una negando su culpabilidad y la otra dirigida a sus hijos (que estaba "redactada en términos muy afectuosos"). El informe oficial afirmó que la ejecución "se llevó a cabo correctamente". [59] [60]
El 10 de agosto de 1893, cinco días antes de la ejecución de su marido, Sarah Makin fue trasladada de la cárcel de Darlinghurst a la de Bathurst. En mayo de 1895 fue trasladada de nuevo a la cárcel de Darlinghurst y luego regresó a Bathurst en noviembre de 1898. Durante su segunda estancia en Bathurst se le dio un trabajo de asistente de hospital en la cárcel. La salud de Makin se deterioró durante su encarcelamiento, sufriendo ocasionalmente hemorragias intestinales. [61] En 1907, dos de las hijas de Sarah, Florence (por entonces una mujer casada con el apellido Anderson) y Minnie Helbi, estaban tan preocupadas por la salud de su madre que cada una de ellas escribió al Fiscal General solicitando su liberación de la prisión. Sin embargo, finalmente las súplicas de las hijas fueron rechazadas. [62]
En agosto de 1909, Sarah Makin fue trasladada al reformatorio estatal para mujeres recién construido en la prisión de Long Bay . En 1911, con un nuevo fiscal general en el cargo, Makin y su familia comenzaron otra campaña para su liberación "para que pudiera pasar sus últimos días con su familia". En esta ocasión, el gobierno, después de considerar su "avanzada edad y su salud en declive", recomendó su liberación. Sarah Makin fue dada de alta "silenciosamente y anónimamente" de la prisión de Long Bay el 29 de abril de 1911, al cuidado de Florence Anderson y su esposo. [63]
Unos meses después de su liberación, Sarah se mudó a Belgrave Street en Petersham para vivir con su hija mayor, Minnie Helby (antes escrita como Helbi), que sufría cáncer de intestino y murió en febrero de 1912. [64] Makin permaneció en la casa de Petersham con su yerno, Carl Helby. Cuando su salud comenzó a deteriorarse, Florence y su esposo se mudaron con ella. Sarah Makin murió el 13 de septiembre de 1918, a la edad de 72 años, por caries senil e insuficiencia cardíaca (posiblemente debido a sífilis terciaria). Fue enterrada en el cementerio de Rookwood . [65]
La Ley de Protección de los Niños se había promulgado en Nueva Gales del Sur el 31 de marzo de 1892, antes de que se descubriera que los Makins se dedicaban a la cría de bebés. La legislación era un esfuerzo por regular a las personas que se hacían cargo de niños. Exigía una orden escrita de un juez de paz para todas las personas que se hicieran cargo de un niño menor de tres años a cambio de un pago y estipulaba requisitos de registro. La ley también regulaba los pagos permitidos, especificando que los pagos debían realizarse en forma de cuotas periódicas y que no podían superar la suma de veinte chelines. En virtud de la ley, se prohibía el pago de "primas" a los criadores de bebés. Sin embargo, la legislación resultó ser en gran medida ineficaz para prevenir el tipo de abusos que sacó a la luz el caso de los Makins. [66]
La importancia jurídica de la acusación en la condena de los Makins reside en la prueba de " hecho similar " o "propensión" admitida por el juez Stephen en el juicio. Stephen admitió la prueba del hallazgo de los cadáveres de varios niños no identificados, además de Horace Murray, y justificó su decisión basándose en la autoridad del " sentido común " en lugar de cualquier referencia a la autoridad legal existente. [67] Después de que el Consejo Privado confirmara la decisión de la apelación de marzo de 1893 , el principio de que "la prueba de otra mala conducta criminal de un acusado podría ser relevante" se incorporó al derecho consuetudinario británico . [68] [69]
