Juan Luis I, príncipe de Anhalt-Dornburg (4 de mayo de 1656, en Zerbst - 1 de noviembre de 1704, en Dornburg ), fue un príncipe alemán de la Casa de Ascania y gobernante del principado de Anhalt-Dornburg , así como abuelo de Catalina la Grande .
Fue el sexto hijo (pero el cuarto sobreviviente) de Juan VI, Príncipe de Anhalt-Zerbst , con su esposa Sofía Augusta , hija de Federico III, Duque de Schleswig-Holstein-Gottorp .
Tras la muerte de su padre en 1667, Juan Luis heredó la ciudad de Dornburg con el título de príncipe. Como todavía era menor de edad, su madre, la princesa viuda Sofía Augusta, actuó como regente en nombre de él y de sus hermanos.
En 1672, Juan Luis, de dieciséis años, emprendió su Grand Tour con su hermano mayor Carlos Guillermo en Ratisbona . Allí se reencontraron con sus hermanos medianos Antonio Gunther y Juan Adolfo, que acababan de regresar de un viaje a Italia . Los cuatro príncipes se convirtieron en huéspedes de honor del emperador Leopoldo I en Viena y se les permitió besarle la mano. Durante su estancia en la corte imperial, Juan Luis y sus hermanos aprovecharon la oportunidad para hacer contactos y ampliar sus conocimientos. Después, los jóvenes hermanos regresaron a Zerbst. Disfrutaron mucho de su tiempo juntos y se creó un vínculo profundo y duradero entre ellos.
En 1674, Juan Luis había planeado un nuevo viaje que se frustró. Había sido enviado a Italia con el príncipe heredero Augusto Federico, hijo mayor y heredero de Antonio Ulrico, duque de Brunswick-Wolfenbüttel . Aunque ya se habían hecho todos los preparativos necesarios, el viaje tuvo que ser cancelado porque Juan Luis se rompió una pierna. Durante los tres años siguientes sufrió fuertes dolores. Los médicos no consiguieron colocarle los huesos correctamente y solo le dieron analgésicos. Pero finalmente el príncipe se recuperó por completo. Mientras tanto, su hermano Carlos Guillermo había asumido el gobierno de Anhalt-Zerbst y la custodia de los hermanos y la hermana, que aún eran menores de edad.
Durante su estancia en Viena, Juan Luis también realizó viajes a Hungría , que pertenecía al Imperio de los Habsburgo. Inspeccionó las fortalezas de Raab (actualmente Győr, al noroeste de Hungría) y Comorra (actualmente Komárom , en la frontera con Eslovaquia ). Desde Viena viajó vía Salzburgo y Tirol a Venecia y Roma . En el Vaticano , habló con varios cardenales y otros dignatarios de la iglesia en la corte papal. También tuvo varias audiencias con el papa Inocencio XI . Al año siguiente, en 1678, Juan Luis viajó más al sur y visitó Nápoles , Sicilia y Malta ; allí, fue elegido Gran Maestre de la Orden de San Juan ( Johanniterordens ). En noviembre de 1678 finalmente hizo el viaje de regreso a casa. Fue en barco desde Malta a Livorno (Toscana) en la costa oeste de Italia y se detuvo en Florencia . Pasó algún tiempo en la corte florentina del gran duque Cosme III y conoció a los otros miembros de la gran familia ducal. Durante este tiempo fue muy honrado; Juan Luis se trasladó de nuevo a Venecia . Desde allí cruzó Italia hasta el Mediterráneo y se quedó en las ciudades de Mantua , Módena , Parma y Génova . Desde Génova, viajó más lejos y visitó la fortaleza de Casale en Monferrato y Turín . En esta última ciudad conoció a la reina María Teresa de Francia , esposa del rey Luis XIV , que fue extremadamente cortés y complaciente con él.
Juan Luis pasó dos años en Italia y luego regresó a Zerbst . Su viaje fue extenso y educativo en todos los aspectos. Su hermano mayor, Karl William, lo recibió con entusiasmo a su regreso. Pero a principios de 1681, el año en que comenzó la construcción del castillo de Zerbst, comenzó a viajar nuevamente. Visitó los Países Bajos y Francia , pero después de dos años, Juan Luis regresó a casa.
La carrera militar de Juan Luis fue una actividad menor para él. Durante sus viajes, las fortalezas que visitaba le interesaban sólo marginalmente. Sin embargo, en 1684 se unió al ejército imperial y alcanzó el rango de capitán. Quizás fueron consideraciones económicas las que lo obligaron a hacerlo. Sirvió en un regimiento bajo el mando del general von Scharfenberg y supervisó un asedio fallido a una fortaleza húngara. La campaña fue un desastre, pero Juan Luis adquirió experiencia. Sólo dos años después, en 1686, el ejército pudo tomar la fortaleza. La carrera militar de Juan Luis terminó allí y regresó a la vida civil. De regreso a casa, comenzó a construir su castillo en Dornburg .
El 23 de julio de 1687, Juan Luis se casó en Halle con Cristina Leonor de Zeutsch (n. Hedersleben cerca de Eisleben , 5 de junio de 1666 - f. Dornburg, 17 de mayo de 1699), de una antigua familia noble de Turingia . No se conocen las circunstancias de su noviazgo, pero es seguro que no se trató de un matrimonio político, ya que fue claramente morganático . Tuvieron siete hijos:
Cuando en 1689 se presentó al Emperador un pacto familiar para su confirmación, Juan Luis obtuvo del Emperador la inserción de una cláusula que protegiera los derechos de sus hijos como nacidos de un matrimonio legítimo y legal. En 1693, Carlos Federico, el hijo menor del hermano mayor de Juan Luis, murió, dejando sólo un hermano, el futuro príncipe Juan Augusto ; los dos hermanos mayores siguientes de Juan Luis eran solteros o no tenían herederos varones, lo que hacía más probable la posibilidad de que la herencia de los Zerbst pasara a su linaje. En consecuencia, tomó medidas adicionales para asegurar la sucesión de sus hijos, y el 7 de enero de 1698 obtuvo un Decreto Imperial que convertía a los hijos de su matrimonio en príncipes y princesas de Anhalt. De hecho, se los consideraba dinásticos, y a la muerte sin herederos del príncipe Juan Augusto en 1742, los hijos supervivientes de Juan Luis lo sucedieron.