Sir John Lindsay Eric Smith CH CBE (3 de abril de 1923 - 28 de febrero de 2007) fue un banquero británico, miembro conservador del Parlamento y Lord Lieutenant de Berkshire . Participó en numerosas organizaciones benéficas de conservación arquitectónica, industrial y marítima. Fundó el Landmark Trust en 1965.
Smith nació en Londres, hijo del capitán Evan Cadogan Eric Smith MC de Ashfold en Sussex y su esposa, Beatrice Helen (née Williams). Era descendiente de la familia Smith : una familia de banqueros que fundó el banco Smiths of Nottingham en la década de 1650. El banco se fusionó con el National Provincial Bank después de la Primera Guerra Mundial y su padre se convirtió en su presidente. Su madre era hija de Albert Williams y nieta de Sir George Williams , fundador de la YMCA , y bisnieta de Thomas Cook . Su hermana mayor, Fortune , se casó con Hugh FitzRoy, conde de Euston (más tarde undécimo duque de Grafton ) en 1946; fue dama de honor de la reina Isabel II entre 1953 y 1966, y fue dama de honor desde 1967 hasta su muerte el 3 de diciembre de 2021.
Smith se educó en el Eton College , donde fue capitán de los Oppidans y ganó el Premio Rosebery de Historia. Se unió a la Fleet Air Arm en 1942 y se entrenó como observador en el HMS Daedalus . Sirvió en la Segunda Guerra Mundial en un escuadrón Fairey Swordfish en el Mediterráneo y el Atlántico, luego como oficial de enlace de la Novena Fuerza Aérea de los EE. UU. y luego con un escuadrón de Fairey Barracuda en el Atlántico Norte. Voló como navegante en una operación para bombardear en picado el acorazado alemán Tirpitz en el fiordo de Kvænangen en julio de 1944. Se unió al portaaviones HMS Indomitable y sirvió en el Lejano Oriente con el 845.º Escuadrón Aéreo Naval , volando Grumman Avengers . Estuvo en Ceilán al final de la guerra.
Después de la guerra, estudió historia en el New College de Oxford , donde más tarde se convirtió en miembro honorario en 1979. Conoció a su futura esposa, Christian Carnegy, en Oxford, donde ella estudiaba inglés. Se casaron en 1952.
La pareja tuvo dos hijos y tres hijas:
Smith poseía una propiedad en el número 1 de Smith Square , en su antiguo distrito electoral. Sin embargo, residía en Shottesbrooke Park, cerca de Maidenhead en Berkshire, la antigua casa de la familia Vansittart que heredó del primo segundo de su padre en 1962.
Murió en Windsor . Le sobrevivieron su esposa, sus dos hijos y dos de sus tres hijas.
Siguió la tradición familiar de ser director de Coutts and Co , el banco privado y filial de National Provincial, en 1950. Fue la novena generación de los Smith que trabajó en el banco. Siguió siendo director durante 43 años, hasta 1993.
También formó parte de los consejos de administración de muchas otras empresas, entre ellas Rolls-Royce Limited , Ottoman Bank y Financial Times . También fue vicegobernador de Royal Exchange Assurance . En 1964 se le concedió la Orden del Imperio Británico.
Fue un político conservador . Tras la muerte del presidente de la Cámara de los Comunes , Sir Harry Hylton Foster, en 1965, Smith fue elegido para sucederlo en las elecciones parciales posteriores como miembro del Parlamento por las ciudades de Londres y Westminster . Smith ocupó el cargo hasta que dimitió en 1970. Fue nombrado CBE en 1975.
Se desempeñó como Gran Mayordomo de Maidenhead y como Lord Teniente de Berkshire entre 1975 y 1978. Fue nombrado caballero en 1988 y se convirtió en miembro de la Orden de los Compañeros de Honor en 1994.
Disfrutaba mucho de viajar y afirmaba ser el primer hombre en visitar todas las cabañas de los exploradores en la Antártida .
Smith formó parte de los comités del National Trust desde 1952 hasta 1995 y fue vicepresidente desde 1980 hasta 1995. Colaboró económicamente con las reparaciones del Barlaston Hall , dañado por el hundimiento de los terrenos debido a la minería de carbón. También formó parte del Comité Permanente de Museos y Galerías desde 1958 hasta 1966, del Consejo de Edificios Históricos desde 1971 hasta 1978, del Fondo de Iglesias Redundantes desde 1972 hasta 1974 y del Fondo Nacional de Conmemoración del Patrimonio desde 1980 hasta 1982.
En 1962 fundó el Manifold Trust para recaudar fondos para obras de caridad mediante la compra de arrendamientos a largo plazo cerca de su fecha de vencimiento. La empresa, bastante especulativa, tuvo mucho éxito y produjo una "catarata de oro" que financió muchas de sus obras de caridad, incluida la Landmark Trust , que él y Lady Smith fundaron tres años después y que todavía funciona desde su finca en Shottesbrooke. Sir John identificó y adquirió propiedades para restaurar, mientras que Lady Smith supervisó su equipamiento, encargando muebles para cada una de ellas inspirados en objetos o características de diseño asociadas con los edificios. [1]
Participó en la restauración del canal a través de su amistad con el teniente coronel Rolt , y fue una fuerza impulsora detrás de la preservación del HMS Belfast , el HMS Warrior y el SS Great Britain .