Sir John Henry Lefroy KCMG CB FRS (28 de enero de 1817 - 11 de abril de 1890) [1] fue un oficial militar inglés y más tarde administrador colonial que también se distinguió por sus estudios científicos del magnetismo de la Tierra . [1]
Lefroy era hijo del reverendo John Henry George Lefroy, de Ewshot House (posteriormente Itchel) en Hampshire, Inglaterra, [2] y su esposa, Sophia Cottrell. Su hermana Anne se casó con el terrateniente y político irlandés John McClintock, quien fue creado el primer barón Rathdonnell en 1868. Lefroy también era primo hermano de Thomas Lefroy (1776-1869), el futuro presidente del Tribunal Supremo de Irlanda. Lefroy ingresó en la Real Academia Militar de Woolwich en Londres en 1831 y se convirtió en segundo teniente de la Artillería Real en 1834. Cuando el gobierno británico lanzó un proyecto bajo la dirección de Edward Sabine para estudiar el magnetismo terrestre , fue elegido para establecer y supervisar el observatorio en Santa Elena . Se embarcó el 25 de septiembre de 1839, hacia Santa Elena, y llevó a cabo su tarea durante todo el año siguiente. En 1842, Lefroy fue enviado a Toronto como superintendente del nuevo Observatorio Magnético y Meteorológico de Toronto construido allí como parte de ese proyecto. Inmediatamente comenzó a planificar una expedición de campo al noroeste canadiense para medir el magnetismo allí. Con un asistente y una brigada de la Compañía de la Bahía de Hudson , viajó más de 5.000 millas en el noroeste desde mayo de 1843 hasta noviembre de 1844, tomando mediciones en más de 300 estaciones en un intento de cartografiar la actividad geomagnética de la América del Norte británica desde Montreal hasta el Círculo Polar Ártico, [1] y localizar el Polo Norte Magnético . Siguieron el río Mackenzie hasta Fort Good Hope y visitaron Fort Simpson en el oeste. El 9 de junio de 1848, Lefroy fue nombrado miembro de la Royal Society .
Lefroy permaneció en Toronto hasta 1853, donde continuó con sus observaciones y dirigió el observatorio. El 16 de abril de 1846 se casó con su primera esposa, Emily Mary, hija de Sir John Robinson, primer baronet de Toronto ; [1] tuvieron dos hijas y dos hijos. Lefroy también ayudó a fundar el Real Instituto Canadiense , donde fue primer vicepresidente en 1851/52 y luego presidente en 1852/53. Antes de regresar a Londres, gestionó la transferencia del Observatorio Magnético y Meteorológico de Toronto al gobierno provincial.
A su regreso a Londres en abril de 1853, Lefroy ocupó varios puestos de oficina en el ejército británico . Se involucró en la reforma del ejército y en esa función mantuvo correspondencia de 1855 a 1868 con Florence Nightingale . Durante la guerra de Crimea comenzó las negociaciones que finalmente verían el cañón de los Dardanelos como regalo a Gran Bretaña. [3] Más tarde, se convirtió en inspector general de las escuelas del ejército y finalmente, en 1868, director de la Oficina de Artillería. En 1859 murió su esposa y el 12 de septiembre del año siguiente se casó con su segunda esposa, Charlotte Anna née Dundas (viuda del coronel Armine Mountain). [1] Cuando se retiró del ejército en 1870 con el rango honorario de mayor general , ingresó en el Servicio Colonial (ahora Ministerio de Relaciones Exteriores y de la Commonwealth) y fue nombrado gobernador y comandante en jefe de Bermudas de 1871 a 1877. Estos cargos, siempre mantenidos juntos, estaban reservados para oficiales militares, ya que Bermudas era una fortaleza imperial y la base naval y militar británica más importante del hemisferio occidental, y el gobernador en su papel de comandante en jefe u oficial general al mando tenía el control de la gran guarnición del ejército regular . [1] Dejó este puesto debido a una enfermedad y regresó a Inglaterra, pero más tarde sirvió como administrador de Tasmania [4] del 21 de octubre de 1880 al 7 de diciembre de 1881. [1]
John Henry Lefroy fue nombrado Compañero de la Orden del Baño (CB) en 1870 y nombrado caballero en 1877 ( KCMG ). [1]
Un pequeño pueblo de Ontario, Lefroy, situado en el extremo sur del lago Simcoe, recibió el nombre de John Henry Lefroy.
El monte Lefroy en las Montañas Rocosas debe su nombre a John Henry Lefroy, aunque no está claro si James Hector, de la expedición Palliser, le dio el nombre en 1858 o si el nombre se debe a George Mercer Dawson , 1884.
La residencia de ancianos Lefroy House, que ocupa la antigua sala de aislamiento separada del Hospital Naval Real del Astillero Naval Real en la isla de Irlanda , en las Bermudas , lleva el nombre de Lefroy. [5]
El cuadro Scene in the Northwest: Portrait of John Henry Lefroy de Paul Kane , que estaba en posesión de la familia Lefroy en Inglaterra, alcanzó un precio récord en una subasta celebrada en Sotheby's en Toronto el 25 de febrero de 2002, cuando el multimillonario canadiense Kenneth Thomson ganó la subasta por 5.062.500 dólares canadienses (3.172.567,50 dólares estadounidenses en ese momento), incluidos los honorarios. Posteriormente, Thomson donó el cuadro como parte de su Colección Thomson a la Galería de Arte de Ontario .
En 1960, la Fundación del Patrimonio de Ontario, del Ministerio de Ciudadanía y Cultura, erigió una placa militar provincial dedicada a Sir John Lefroy (1817-1890) en el campus de la Universidad de Toronto .
Sir John Henry Lefroy (1817-1890): Pionero en el estudio del magnetismo terrestre, Lefroy fue director del observatorio magnético de esta ciudad entre 1842 y 1853. Nacido en Hampshire (Inglaterra), fue nombrado miembro de la Artillería Real a los diecisiete años y, debido a su aptitud para la ciencia, fue destinado a Santa Elena en 1839 para establecer un observatorio magnético. Tres años más tarde fue trasladado a Toronto. Durante 1843-1844, Lefroy llevó a cabo el primer estudio magnético y meteorológico exhaustivo de la Norteamérica británica, y realizó observaciones de un alcance y un valor científico excepcionales. Antes de regresar a Inglaterra en 1853, contribuyó decisivamente a persuadir al gobierno provincial para que asumiera la responsabilidad del observatorio. Tras una distinguida carrera como soldado, erudito y administrador colonial, Lefroy fue nombrado caballero en 1877.
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Lefroy House Care Community es un hogar de cuidado para ancianos de varios niveles propiedad del gobierno que promueve el propósito, la diversión y la espontaneidad en la vida de los ancianos. Se encuentra en un terreno atractivo y espacioso a las afueras de Dockyard en Sandys Parish.