John P. Killilea (19 de junio de 1928 - 27 de enero de 1996) fue un entrenador de baloncesto y cazatalentos estadounidense . Trabajó como entrenador asistente de cuatro equipos de la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA); los Boston Celtics (1972-77), los Milwaukee Bucks (1977-1983), los New Jersey Nets (1983-85), los Houston Rockets (1989-1993). Killilea fue contratado por los Topeka Sizzlers de la Asociación Continental de Baloncesto (CBA) como su entrenador principal en 1986 y sirvió en esa capacidad hasta que fue despedido en enero de 1988 después de que le marcaran 15 faltas técnicas y lo expulsaran de tres juegos. [1] [2]
Killilea se graduó de la escuela secundaria Quincy High School en Quincy, Massachusetts en 1945. Después de su graduación, se unió a la División de Infantería del Ejército de los Estados Unidos . Killilea se inscribió en la Universidad de Boston en 1948. Fue nombrado capitán del equipo de baloncesto de primer año. [3]
En 1949, a Killilea le diagnosticaron polio bulbar . Durante su estadía en el hospital, que fue pagada en su totalidad por March of Dimes , estuvo en cuarentena durante 14 días. Al ser dado de alta del hospital, Killilea recibió autorización médica para probarse para el equipo de baloncesto universitario de la Universidad de Boston . Entró en el equipo y salió del banco durante los dos primeros partidos de la temporada, pero fue insertado en la alineación titular durante el resto de la temporada. [3]
En 1952, Killilea se graduó de la Universidad de Boston con un título en educación física . [4]
El primer trabajo de Killilea como entrenador de baloncesto fue en la escuela secundaria Pemetic en Southwest Harbor, Maine, en 1952. Al año siguiente, entrenó al equipo hasta el Campeonato de Baloncesto del Este de Maine. [4] Killilea fue el entrenador principal de los equipos de baloncesto de las escuelas secundarias Melrose y Silver Lake . Fue incluido en el Salón de la Fama de la Asociación de Entrenadores de Baloncesto de Massachusetts en 1976. [5] Su récord combinado como entrenador principal de la escuela secundaria fue de 314–90. [6]
Killilea fue la primera persona de la organización de los Boston Celtics que se interesó en Larry Bird . Según Killilea, Bird era "el mejor delantero que ha pasado desde Rick Barry ". [7]
En 1977, Don Nelson fue contratado como entrenador jefe de los Milwaukee Bucks. Nelson sugirió en un principio a su antiguo entrenador asistente con los Celtics, John Killilea, para el puesto. Cuando los Bucks insistieron en que querían a Nelson como entrenador jefe, contrató a Killilea como su asistente. El periodista de United Press International, Michael V. Uschan, escribió un artículo el 20 de marzo de 1981 titulado "Nelson madura como entrenador de los Bucks". Señalaba que "Nelson depende de Killilea más de lo que la mayoría de los demás entrenadores de la NBA dependen de sus asistentes". [8] Se informó de que el salario anual de Killilea con los Bucks era de entre 60.000 y 70.000 dólares, una cifra que, según él, era comparable al salario de un entrenador jefe de la NBA. [4]
"Para tener éxito en un mundo competitivo, hay que ser egoísta . Pero no es necesario ser un idiota"
John Killilea, The Bangor Daily News , 1981 [4]
Killilea renunció a su puesto en Milwaukee al finalizar la temporada de 1983. Asistió al almuerzo del Milwaukee Pen and Mike Club en 1984 y fue citado diciendo: "No había ningún cariño entre mí y el equipo de baloncesto de Milwaukee. [...] Supongo que nosotros [Nelson] no nos llevábamos bien". El propietario de los Bucks, Jim Fitzgerald, publicó una declaración en marzo de 1984 que decía en parte: "Los Bucks ofrecieron a John Killilea más lealtad, apoyo y paciencia al frente y detrás de escena de lo que John Killilea jamás conocerá. Don Nelson apoyó a John de todas las formas posibles, pero en varias ocasiones fue recompensado con una desalentadora falta de lealtad". [9]
Antes de la temporada 1983-84, Killilea se unió a los New Jersey Nets como entrenador asistente bajo las órdenes de Stan Albeck . [10] Después de la temporada, un informe del New York Post citó a varios jugadores anónimos de los Nets que culparon de su pobre desempeño a una disputa en curso entre Killilea y el entrenador asistente Herman Kull . El dueño de los Nets, Joe Taub, y el entrenador en jefe Stan Albeck se acercaron al reportero del Post , Steve Baronfeld, y le dijeron que Kull sufrió un ataque cardíaco después de leer la historia. El Post respondió retirando a sus reporteros de la zona de los Nets . [11]
Un informe de United Press International de agosto de 1983 describió a Killilea como "uno de los entrenadores con mayor mentalidad defensiva en la [NBA]". [10]
Killilea fue contratado como entrenador en jefe de los Topeka Sizzlers de la Continental Basketball Association (CBA) en julio de 1986. [12] Su récord combinado de victorias y derrotas con Topeka fue de 39-45. Killilea fue despedido en enero de 1988 y reemplazado por su entrenador asistente, John Darr. Killilea entrenó a Topeka a un récord de 13-17 durante la temporada 1987-88 y recibió 15 faltas técnicas . [13]
Killilea murió de un paro cardíaco mientras abordaba un vuelo en Denver, Colorado . [14]