John L. Junkins (nacido el 23 de mayo de 1943) es un académico estadounidense y profesor distinguido de ingeniería aeroespacial en la Facultad de Ingeniería de la Universidad Texas A&M [1] que se especializa en navegación, guía, dinámica y control de naves espaciales . [2] [3] Ocupa la Cátedra Royce E. Wisenbaker en la Universidad Texas A&M y también se desempeña como Director Fundador del Instituto Hagler de Estudios Avanzados en la Universidad Texas A&M, desde su fundación en diciembre de 2010. [4] En noviembre El 24 de mayo de 2020, Junkins fue anunciado como presidente interino de la Universidad Texas A&M a partir de enero de 2021. [5] Fue presidente interino hasta el 31 de mayo de 2021.
El 5 de marzo de 2021, la Junta de Regentes del Sistema Universitario Texas A&M nombró a M. Katherine Banks como la única finalista para ser presidenta de la Universidad Texas A&M. El 27 de mayo de 2021, Junkins emitió un mensaje de despedida dando la bienvenida a su sucesor como presidente número 26 de la Universidad Texas A&M. Luego de su mandato como presidente interino, regresó a sus cargos como profesor en la Facultad de Ingeniería y continúa como director del Instituto Hagler de Estudios Avanzados.
John Junkins nació el 23 de mayo de 1943 en Oakman, Georgia, hijo de George Manley Junkins (1917-1986) de Carter's Quarter, Georgia , un maquinista, mecánico y soldador veterano de la Segunda Guerra Mundial , y Alice Lenell Junkins (de soltera Searcy ; 1922–2008) del condado de Gordon, Georgia , que trabajó en la industria textil. [6] Es uno de cinco hermanos, y una de sus hermanas, Faye Gibbons, es autora y miembro inaugural del Salón de la Fama de los Escritores de Alabama. Aunque tanto su padre como su madre abandonaron la escuela en sexto y cuarto grado, respectivamente, eran brillantes y comprendieron que la educación era vital para que sus hijos tuvieran éxito. [7]
Junkins creció cerca de la ciudad de Dalton, Georgia, en la minigranja de cinco acres de su familia, donde más tarde asistió a la escuela secundaria North Whitfield y participó en los equipos de fútbol y atletismo . [6] Comenzó a interesarse por la ingeniería aeroespacial después de ver el satélite artificial Sputnik hacer historia durante su primer año de escuela secundaria en 1957. [7] Este interés se reforzó durante la primavera de su último año después de que su entrenador de atletismo en la escuela secundaria, Crossland Clegg, le dijo a Junkins que, si bien tenía talento para el fútbol y el atletismo, se daba cuenta de que Junkins tenía más potencial académico no realizado que como atleta. [6] [7] Además, más tarde el año siguiente, después de escuchar el discurso del presidente John F. Kennedy "Elegimos ir a la Luna" , Junkins decidió dedicarse a la ingeniería aeroespacial. [6]
Después de la secundaria, quería asistir al Instituto de Tecnología de Georgia , pero le faltaban algunas clases obligatorias que no podía tomar en su escuela secundaria rural. Inicialmente asistió al Berry College en Rome, Georgia , donde participó activamente en el equipo de atletismo, ganando el campeonato GIAC en salto con pértiga . En la primavera de 1962 se aceptó su traslado al Instituto de Tecnología de Georgia. Su compañero de cuarto de la universidad, Spiros Pallas, que también estaba en el equipo de atletismo de Berry, lo convenció para que lo acompañara a visitar la Universidad de Auburn , donde Junkins quedó inmediatamente impresionado. Durante su visita inicial en agosto de 1962, Junkins llamó al registrador un domingo por la tarde, después de buscar su número en una guía telefónica. Después de explicar su deseo de asistir a Auburn, lo invitaron a la casa del registrador donde lo invitaron a presentar su solicitud en el acto. [7]
Fue aceptado poco después y comenzó el programa de Ingeniería Aeroespacial en septiembre de 1962, luego se licenció en Ingeniería Aeroespacial ( B.AE. 1965) [3] [8] en Auburn. Luego prosiguió sus estudios de posgrado en la Universidad de California, Los Ángeles ( maestría en 1967 y doctorado en 1969). [3] [8] Su tesis versó sobre una novedosa técnica de proyección de gradiente. [9]
Mientras estudiaba en la Universidad de Auburn, Junkins comenzó su carrera a la edad de 19 años como estudiante cooperativo durante el programa Apollo en la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio en Huntsville , Alabama , trabajando con Wernher von Braun . [7] También apoyó las últimas tres misiones Apolo ( Apolo 15 , Apolo 16 y Apolo 17 ) a principios de la década de 1970 y sus inventos han dado lugar a productos comerciales que incluyen sensores de navegación para el reabastecimiento aéreo autónomo de aviones y para la navegación dirigida de naves espaciales. basado en el reconocimiento de patrones de estrellas. [10]
Mientras cursaba estudios de posgrado en UCLA , mantuvo un empleo de tiempo completo en McDonnell-Douglas , donde apoyó numerosos lanzamientos de satélites a bordo de cohetes Delta .
A los 26 años y tras doctorarse en UCLA, Junkins se fue a trabajar a la Universidad de Virginia como profesor asistente . [3] [8]
A los 34 años, dejó la UVA para unirse a la facultad del Instituto Politécnico de Virginia y la Universidad Estatal como profesor titular . [3] [8]
En 1985, Junkins aceptó una oferta de la Universidad Texas A&M para convertirse en el primer profesor subvencionado de la Facultad de Ingeniería. [3] [8]
Junkins fue elegido miembro de la Academia Nacional de Ingeniería en 1996 por sus contribuciones a la mecánica de vuelo y el control flexible de vehículos. [2] También es miembro de la Academia Internacional de Astronáutica [11] y miembro honorario del Instituto Americano de Aeronáutica y Astronáutica . [12] Un prolífico mentor de estudiantes de posgrado, ha dirigido a más de 60 estudiantes de doctorado. La mitad de sus estudiantes de doctorado se convirtieron en profesores, dando origen a varias generaciones de descendientes de doctorados. [13] A lo largo de su carrera, ha desarrollado un importante conjunto de estudios. Además de siete libros técnicos (ver trabajos a continuación), tiene alrededor de 600 publicaciones en revistas y conferencias. [14]
Después de ser recomendado por el rector del sistema universitario Texas A&M, John Sharp , el 24 de noviembre de 2020, [15] Junkins emitió un comunicado. [5]
"Mi trabajo será ayudar a navegar a Texas A&M de manera segura a lo largo de nuestro curso planificado actualmente y trabajar con los altos directivos existentes y el cuerpo docente para resolver los problemas que surjan hasta que nuestro nuevo presidente tome el mando, con suerte para junio".
Junkins se convirtió en presidente interino de la Universidad Texas A&M el 1 de enero de 2021. Su mandato como presidente interino finalizó el 31 de mayo de 2021. Enfrentó tres desafíos inusuales: la pandemia de COVID (ni una sola muerte), los disturbios en el campus tras el asesinato de George Floyd. y una extraordinaria tormenta invernal. Después de su mandato como presidente interino, Junkins regresó como profesor distinguido de ingeniería aeroespacial y director del Instituto Hagler de Estudios Avanzados. [dieciséis]
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