John Humphrey (también escrito Humfrey o Humfry , c. 1597 - 1661) fue un puritano inglés y uno de los primeros patrocinadores de la colonización inglesa de América del Norte . Fue el tesorero de la Compañía Dorchester , que estableció un asentamiento fallido en la bahía de Massachusetts en la década de 1620, y fue vicegobernador de la Compañía de la Bahía de Massachusetts de 1629 a 1630. Llegó a Massachusetts en 1634, donde sirvió como magistrado y fue el primer sargento mayor general de la Antigua y Honorable Compañía de Artillería . Se involucró en los intentos ingleses de colonizar la isla de Providencia a fines de la década de 1630 y regresó a Inglaterra en 1641 después de reveses financieros y probables diferencias religiosas con otros miembros de la élite gobernante de Massachusetts. Luego se involucró en un intento de colonizar las Bahamas a fines de la década de 1640 y tuvo cierta participación en la política de la Guerra Civil Inglesa .
Los hijos que Humphrey y su esposa dejaron en Massachusetts tuvieron un destino desafortunado, y los Humphrey fueron criticados en su momento por abandonarlos. Tres hijas fueron sometidas a abusos físicos y sexuales, y solo una de ellas sobrevivió hasta la edad adulta. Los líderes de Massachusetts hicieron poco por procesar a los infractores, y algunos vieron este maltrato como una forma de castigo divino a los Humphrey por sus acciones al abandonar la colonia de Massachusetts.
John Humphrey nació a mediados de la década de 1590, probablemente en el condado inglés de Dorset . La fecha exacta de su nacimiento es incierta: ninguna historia da fechas precisas, y las fechas estimadas difieren, pero se agrupan aproximadamente alrededor de 1595. Su padre, Michael Humphrey , era mayordomo en una finca en Dorset. Humphrey se educó en el Trinity College, Cambridge , y estudió derecho en Lincoln's Inn en 1615. [1] Se estableció en Dorchester , Dorset, donde fue miembro de la iglesia de John White . [2]
Humphrey se casó al menos tres veces. [3] [4]
Humphrey y White se involucraron en una variedad de planes para migrar a América del Norte. A principios de la década de 1620, Humphrey se desempeñó como tesorero de la Compañía Dorchester , uno de los primeros esfuerzos encabezados por White para colonizar la bahía de Massachusetts . Este esfuerzo de colonización fracasó en 1625 debido a la falta de fondos.
Humphrey y White persistieron en sus esfuerzos por establecer una colonia exitosa. Mientras White buscaba nuevas fuentes de financiación en Londres, Humphrey circulaba en el círculo puritano de su cuñado, el conde de Clinton. White logró interesar a nuevos inversores, bajo cuyos auspicios se estableció la Compañía de la Bahía de Massachusetts en 1628. [2] La compañía obtuvo una concesión del Consejo de Plymouth para Nueva Inglaterra para tierras aproximadamente entre los ríos Charles y Merrimack . Humphrey también invirtió en esta compañía y sirvió como su tesorero. Varios asociados de Clinton, en particular John Winthrop , Thomas Dudley , Richard Bellingham y Simon Bradstreet , también se sintieron atraídos por la idea de la migración a América del Norte. En 1629, la compañía recibió una carta real y Humphrey fue elegido su vicegobernador, bajo Winthrop.
No pudo acompañar al gobernador Winthrop en la flota de 1630 que trajo la primera migración a gran escala a Massachusetts, y en consecuencia fue reemplazado por Thomas Dudley como vicegobernador poco antes de que zarpara la flota. [5] Siguió participando activamente en la Compañía en Londres y ayudó a defender su carta contra los ataques lanzados por Sir Ferdinando Gorges en 1633. [6] Finalmente llegó a la colonia en 1634 con su segunda esposa e hijos, e inmediatamente se involucró en la administración de la colonia. Se le habían concedido tierras en lo que ahora es Swampscott, Massachusetts , y fue elegido regularmente uno de los asistentes de la colonia a pesar de su ausencia. En 1637 formó parte del tribunal que resultó en el destierro de Anne Hutchinson .
Posiblemente insatisfecho con la naturaleza religiosamente intolerante del gobierno de Massachusetts, Humphrey se involucró en un plan encabezado por Lord Say y Sele para colonizar la isla Providencia en el Caribe. Sus intentos de influir en los residentes de Massachusetts para que emigraran allí no sentaron bien a otros líderes de Massachusetts, que no estaban de acuerdo con sus opiniones relativamente tolerantes sobre la religión. En 1640 Lord Say y Sele le ofrecieron, y Humphreys aceptó, el nombramiento como gobernador de la colonia de la isla Providencia . Un barco de colonos que envió allí desde Nueva Inglaterra llegó en 1641 para encontrar la isla en manos españolas, y se vio obligado a regresar.
Descontentos con la situación en Massachusetts, Humphreys y su esposa abandonaron la colonia a finales de 1641 para irse a Inglaterra. Humphreys se alineó con la facción independiente asociada con Henry Vane el Joven y otros durante la Guerra Civil Inglesa . A finales de la década de 1640 se involucró en un intento de establecer una colonia más tolerante religiosamente en las Bahamas ; el intento de colonización fracasó debido a un naufragio y diferencias político-religiosas. Humphreys murió en Inglaterra en 1651. [7] [8]
Con su segunda esposa tuvo seis hijos que permanecieron en Nueva Inglaterra; también parece haber tenido un hijo con su primera esposa. Los niños que dejó en Massachusetts terminaron mal cuidados y tres hijas fueron sometidas a abusos físicos y sexuales.
Una casa que supuestamente fue construida para él todavía se encuentra en Swampscott y es conocida como la Casa John Humphreys (sic); es una de las casas de madera más antiguas de los Estados Unidos .